Ты – в игре! и другие ужасные истории

– Я сделал все, что мог, – сказал Вениамин.

– Спасибо, Веня. Я знала, что ты – настоящий друг.

Глава 2

Стоящие рядом Ильин и Акулина Филипповна с недоумением переглянулись.

– Что тут в конце концов происходит, любезнейший? – вскричал Ильин. – Почему он исчез? Почему вы называете Фросю Ритой, а она вас…

Договорить он не успел – кто-то быстро спускался по центральной лестнице. Ильин замер: в распахнутую дверь влетела тоненькая девушка.

– Лиза?

– Папенька, я выздоровела!

В дверях появились Маланья и Дмитрий Семенович.

– Митя!

Лиза бросилась к нему.

– Лиза! Я ни секунды не верил, что это неизлечимо! Правда, Маланья? Где же она?

– Какое счастье! Какое счастье! – не спуская с дочери глаз, приговаривал Ильин. – И все-таки, что происходит? – немного придя в себя, обратился он к учителю.

– В то, что я сейчас скажу, вы не поверите, – сказал Юрий Николаевич. – Да и не надо… Хотя, как же не надо – нам жить дальше. Всем вместе…

– Мы что, теперь навсегда здесь? – спросила Рита, едва сдерживая слезы. Она уже представляла, что завтра к шести утра она должна стоять на кухне и за день перемыть гору посуды. И так всегда – завтра, послезавтра, через несколько лет…

– Похоже, что так… Впрочем, подожди! Ах, башка бестолковая! – вскричал Юрий Николаевич. – У меня же тоже смартфон! Я его отключил, давай посмотрим, если там остался хотя бы один процент зарядки… А может, эсэмэска пришла.

– Да вы о чем, любезнейшие? – уже начиная раздражаться, воскликнул Ильин.

– Сейчас, сейчас! – Юрий Николаевич сунул руку в карман – там ли, не потерял ли?

Смартфон оказался на месте, Юрий Николаевич нажал на кнопку, боясь увидеть, что там, на экране.

– Полтора процента! А вот и эсэмэс-сообщение – в 01:15 у зеркала.

Еще целых пять минут! Мы даже успеем вкратце рассказать, в чем дело.

Ровно в 01:15 Васильич и Фроська так же исчезли, как исчез до них отвратительный бродяга.

Глава 3

Вениамин продолжал в красках описывать дворец XIX века, Ильина, прислугу.

– И такая маленькая девчоночка. Посудомойка… – сказал он и осекся – на пороге появились Юрий Николаевич и Рита.

– Юра! – бросилась к нему Екатерина Александровна.

– Подожди, Катя, я сейчас!

Юрий Николаевич подошел к Вениамину и взял его за грудки.

– Маленькая посудомойка, говоришь? Запомнил, да? А еще кого запомнил, поди, дворецкого?

– Подожди, Юра, я там тебе наговорил, ты не понял, я был не в себе, Юра!

– Все я понял!

Он схватил упирающегося Вениамина, протащил его через зал, открыл входную дверь и, вытолкнув на улицу, вернулся обратно.

– Юра, что происходит? За что ты так его? – возмутилась Екатерина Александровна.

– Да, жест довольно недружественный! – подтвердил профессор.

– Сейчас все объясню…

– Тогда пойдемте ко мне! Я тут совсем рядом живу! Заодно и день рождения отметим! – предложила Валерия Ивановна.

И компания дружно выкатилась из Ильинского дворца.

– Ну-с, мы все внимание, – сказал профессор. – Пожалуй, с вас и начнем, Юрий Николаевич.

– Я не против, – сказал он, – только позвольте мне прежде обратиться к Екатерине Александровне. Катя, при таком скоплении народа я делаю тебе официальное предложение выйти за меня замуж. Ты согласна?

– Да, – разволновалась Екатерина Александровна и покраснела.

– Поздравляем! – послышалось со всех сторон.

– На свадьбу пригласите? – спросил профессор.

– Считайте, что уже приглашены, – ответил Юрий Николаевич. А теперь слушайте. Нет, прежде мне хотелось бы узнать, сколько времени я отсутствовал. Больше месяца? – изумился он, услышав ответ. – Значит, Вениамин на самом деле здорово повредил программу. Ведь в ней было сделано ограничение: сколько бы человек ни находился в прошлом, в реальности он должен отсутствовать не больше 20 минут. И он рассказал о том, как оказался на мосточке. Как работал дворецким, как хотели подставить Ильина. Потом продолжила Рита и в конце добавила:

– Я вот только не понимаю, выходит, теперь Ильин остался без дворецкого, а кухня – без меня. Что они будут делать? И, получается, что мы вообще изменили их историю.

– Позвольте мне ответить на этот вопрос, – вмешался профессор. – Я, кажется, знаю ответ. Дело в том, что поскольку в программе благодаря Вениамину произошел чудовищный сбой, то вы, скорее всего, попали не в прошлое, а в его параллельную реальность. Настоящего прошлого уже нет, оно прошло, и там вы ничего изменить не могли. А вот в параллельной реальности – смогли. А поскольку это все-таки параллельная реальность, то ни настоящей Фроси, ни настоящего дворецкого там не было. – А что же тогда с призраком? Почему он не явился? – спросила Валерия Ивановна.