Ты волнуешь мое сердце

— Продолжай, продолжай. Не надо из-за меня останавливаться. Мне очень нравится слушать тебя.

Он вновь прикасается губами к саксофону, и музыка продолжает звучать в ночи.

Когда он заканчивает, девушка аплодирует ему, лукаво улыбаясь.

— Ты все так же хорошо играешь, братец.

— Ты приехала раньше, чем я ожидал. Разве ты не говорила, что приедешь в понедельник?

— Да, но я предпочла сдвинуть свои планы на пару дней и насладиться выходными здесь. Да и вообще, дома мне скучно. Кстати, тебе не следовало оставлять дверь незапертой…

— Мы далеко от города. Здесь совсем никого нет.

— А теперь здесь я.

Закусив губу, Алекс смотрит в пол, ему не нравится, что его одиночество нарушено.

— У тебя чемоданы в машине?

— Да. Спустимся?

Парень молча кивает головой. Ему неудобно в присутствии Ирене. Он даже спрашивает себя, как он мог согласиться оставить ее у себя до июня, ведь это означает конец его желанному одиночеству. Но разве он мог отказать?

— Как поживает твоя мама? — спрашивает он, пока они идут за вещами.

— Она также и твоя, — напоминает ему Ирене.

— Только по документам.

Настоящая мать Алекса погибла, когда он был еще ребенком, а его отец десять лет назад женился на матери Ирене. Они вчетвером жили вместе, пока отец не умер. Но с самого начала отношения мачехи и пасынка не клеились. Поэтому Алекс после смерти отца, не колеблясь ни минуты, отправился строить собственную жизнь. А относительно Ирене никогда не было понятно, как она к нему относится. Даже когда они еще жили вместе, их друзья шутили, что отношения между сводными братом и сестрой больше напоминали отношения Сары Мишель Геллар и Райана Филиппа в «Жестоких играх».

— Ну, у мамы все нормально, — добавляет Ирене, — но она никак не может смириться с тем, что время летит. Все пытается выглядеть моложе, чем есть на самом деле. Годы пугают ее. Она передавала тебе привет.

Они подходят к машине. Багажник черного «форд-фокуса» набит несколькими сумками и пятью чемоданами, три из которых огромного размера. Алекс сглатывает.

— Как вижу, ты привезла все, что было, — вздыхает он.

— Да что ты! Это только половина! — отвечает она с удивлением. — Я ведь проведу здесь три месяца, и мне бы хотелось ни в чем не нуждаться.

Алекс не слушает, что отвечает ему его сводная сестра. Он берет один из чемоданов — самый тяжелый — и входит в дом. Ирене идет следом, неся самый маленький.

— Мне, наверное, следовало купить с колесиками, — замечает девушка.

— Не особо бы помогло, — говорит он, вздыхая.

Девушка игриво улыбается, видя усилия Алекса.

Когда несколько недель назад ей представилась возможность пройти в городе курсы стратегического лидерства, она, ни минуты не сомневаясь, позвонила своему сводному брату и попросилась пожить у него на время учебы. Она знала, что он не откажет. Курсы открывали для нее интересные возможности по работе в ее фирме и, кроме того, создавали все условия, чтобы сблизиться с ним. Как раньше. Он все такой же симпатичный. Ей нравилась его улыбка.

Подростками они были дружны и даже позволяли себе легкий флирт. Но по мере того, как они взрослели, Алекс начал все более отдаляться от нее. Иногда между ними возникало некоторое напряжение оттого, что два молодых и привлекательных человека жили под одной крышей. Они не были родными по крови. То, что о них говорили другие, забавляло Ирене и раздражало Алекса. Было трудно мириться со всевозможными слухами.

Алекс испепелял Ирене взглядом. Ему пришлось тащить четыре тяжелых чемодана, в то время как Ирене ограничилась сумками и несессером. Но в конце концов они закончили это тяжелое в буквальном смысле дело.

Девушка, притворяясь, что умирает от усталости, бухнулась в кресло. Однако она понимает вдруг, что села на что-то. Это одна из брошюр «За стеной». Она с любопытством рассматривает ее.

— Это ты написал? — спрашивает она Алекса, который все еще обдумывает появление своей сестры.

— Да, — отвечает он, немного стесняясь.

— Я могу это почитать?

— Ты уже читаешь, — говорит парень, явно нервничая.

Однако девушка закрывает папку и улыбается.

— Но не сейчас. Перед тем, как лечь спать, ведь мне есть где лечь спать?

— Да, есть.

— Хорошо. Если бы не было, пришлось бы нам, как настоящим брату и сестре, спать вместе.

— Ирене…

— Это шутка, парень, — говорит она, поднимаясь с кресла и улыбаясь. — Пойду приму душ.

— Я сейчас принесу тебе чистые полотенца.

— Спасибо, братик. — И она грациозно уходит.

Алекс тоже встает, чтобы принести полотенца, но думает о том, что эти месяцы будут очень длинными.

Благословенное и потерянное одиночество.

Этой же мартовской ночью, в городе.

Четверо девочек сидят на розовом одеяле, которым накрыта единственная в комнате кровать. Между ними идет спор из-за двух спальных мешков.

— Мне вообще все равно, где спать — в мешке или на кровати, — настаивает Паула.

— Нет, нет и нет. Мы разыграем мешки между нами тремя, чтобы решить, кто будет спать с тобой на кровати, а кто на полу в мешке. Твоя кровать — это твоя кровать.

Слова Дианы в конце концов заставляют хозяйку со вздохом сдаться.