Ты волшебник, Гарри!

— Пока неизвестно, — задумчиво выдохнул Георгий. — Кто-то хочет стравить нас и утроить хорошенькую драку в Европе и Азии. Причём такую драку, чтобы клочья летели во все стороны. А у нас некромант-подросток. И по последнему психопортрету он далеко не подросток, а серьёзный и расчетливый человек лет тридцати. И он не сидит на месте. И то, что вы предлагаете — огромный риск вообще потерять этого парня. Не дай бог, где-то вылезет обида, кто-то умело её использует и вуаля! Парня в лучшем случае нет в стране. А в худшем: он начнёт работать против власти, пытаясь расшатать страну изнутри. Ты понимаешь, к каким последствиям это приведёт?

— Понимаю, но у меня еще один вопрос... Ваша светлость, а как нам его дальше защищать? — спросил Васильев. — Да, раньше были серьёзные ребята... Но сейчас... Как нам это делать, если ЭТИ трое были настоящие профи? У каждого по пять артефактов. Никто даже голову из укрытия не поднимал, а стреляли они метко. У каждого печать «смертника». Живым никто бы не попался. И оружие у них непростое. Я столько рун на оружии в жизни не видел. Там даже наши «Воротки» рядом не стояли. Артефакты защиты следователя лопнули как... как... А если нас не будет рядом? Парень ведь даже щита своей силой поднять не может.

— Васильев, — вздохнул начальник тайной канцелярии. — У нас тоже хватает подобных игрушек. Дело не в них, а в том, что Беленький — очень скользкий момент.

— Я всё ещё придерживаюсь мнения, что парнем надо перестать играть в темную. Проще, эффективнее и надежнее будет его ввести в курс дела. Да и постоянный контроль только вредит делу. Парню нужна настоящая практика.

— Ты ещё в тайный сыск консультантом его пригласи, — хмыкнул Георгий и задумчиво замер.

— Если бы на то была моя воля — пригласил. Это бы сняло и проблему с практикой, и проблему с этим бритом... Томпсоном?

— Да, — кивнул с задумчивым видом Георгий. — С этим бритом надо что-то решать... Дипломаты островных лис уже всю плешь проели.

Васильев умолк, ожидая решения начальства, а брат императора задумчиво постучал пальцами по столу. Пауза затянулась и ее нарушил подчиненный:

— Ваше благородие, давайте раскроем карты и просто дадим парню выбор, — предложил он. — Рано или поздно, он все равно узнает. Пятнадцать лет — достаточный возраст для осознанного выбора и ответственности за свои действия. Он уже знает, что мы присматриваем за ним. Как следователя звали — тоже

Георгий тяжело вздохнул, а подчиненный повторил:

— Ваша светлость, он ведь все равно узнает...

Георгий откинулся в кресле и, оглядев Васильева, кивнул.

— Хорошо. Ответственным за объект назначаешься ты. Но! Свои выходки он должен закончить. Пока он шутки шутит, но если начнёт боевые заклинания направо и налево швырять по городу... Мы с тобой таких проблем поимеем, что нынешние нам цветочками покажутся. Понял?

— Понял, Ваше благородие, — кивнул мужчина. — Разрешите приступать?

— Приступай. И начни прорабатывать встречу с этим Томпсоном. Не нравится мне это, но на императора давят. Сильно давят.

***

— В общем, — вздохнул Боря. — Поместье рода Мрак находится в двухстах километрах. Там небольшой городок есть. Чтобы тебе увидеться с этим Ильей Семеновичем Мрак, тебе надо непосредственно туда добираться.

— Позвонить? Может написать прошение? — спросил Гарри, задумчиво поглядывая на проезжающие машины.

Мальчишки шли из школы, по направлению дома Гарри. За ними на небольшом расстоянии ехал довольно крупный бронированный автомобиль с гербом Мусаевых. Неподалеку Гарри приметил уже знакомые машины. Кто-то стоял на парковке, кто-то мигал аварийной сигнализацией, прижавшись к тротуару.

— Нет. Секретарь отписывается стандартной отпиской, — покачал головой Борис. — К телефону он не подходит. За все отвечает поверенный. На приёмы не ходит.

— Что хоть за городок такой? — хмуро спросил Гарри.

— Мелкий городок, основанный родом. Называется «Мертвая лощина».

— Какое говорящее название, — хмыкнул Гарри.

— Поедешь туда?

— Да. Придётся, — вздохнул начинающий некромант.

Друзья почти минуту шли молча, пока Борис всё же не спросил:

— Думаешь, это местные рода тогда постарались?

— Не знаю, Борь. Сомнительно, что они пошли против императора.

— С чего ты решил, что императору это интересно?

— С того, что вон та чёрная машина принадлежит тайному сыску имперской канцелярии. А вон там, за столиком в кафе, видишь мужчину в сером пиджаке?

— Ну... да.

— Он за мной наблюдает. Я его то в кафе, то на улице на лавочке, то ещё где вижу. Раньше редко видел, а сейчас почти каждый день. Думаю, после того боя у них людей мало осталось. Вот и служит... на две ставки.

— Я его раньше не замечал.

— Раньше мы с тобой Рожевых поблизости постоянно видели. Эти появлялись, только когда я один. Вот я и думаю, если это рода наши устроили, то получается, против императора пошли. Если это не наши, то кто-то очень не хочет, чтобы я в этой стране был.

Боря вздохнул.

— В любом случае надо быть начеку.

— Я тут мимо школы проезжал, — задумчиво произнёс друг. — Там ремонт капитальный. Перестраивают всё и перекапывают. То ли трубы меняют, то ли...