Ты здесь. Бог? Это я, Маргарет

— Мам, это Маргарет Саймон. Они живут на нашей улице — только что переехали.

Миссис Уиллер сняла очки и улыбнулась мне.

— Здравствуйте, — сказала я.

— Здравствуй, Маргарет. Очень рада с тобой познакомиться. Ты, кажется, из Нью-Йорка?

— Да.

— Вы жили на Ист-сайд или на Вест?

— Мы жили на шестьдесят седьмой улице. Возле Линкольн-Центра.

— Замечательно. Твой папа продолжает работать в городе?

— Да.

— И чем он занимается?

— Страхованием. — У меня был голос, как у компьютера.

— Замечательно. Скажи, пожалуйста, твоей маме, что я хотела бы поскорей с ней познакомиться. У нас на Морнингберд Лейн есть боулинг-клуб, это по понедельникам, а каждый второй четверг днем — бридж, и еще…

— По-моему, моя мама не умеет играть в шары, и бридж ее не интересует.

Она вся в своих красках, — объяснила я.

— В красках?

— Да.

— Как интересно. Что же она красит?

— Пишет разные там фрукты и овощи. Иногда еще цветы.

Миссис Уиллер рассмеялась.

— Ах вот оно что. Значит, она пишет картины. А я подумала, красит стены! Скажи своей маме, что мы будем рады помочь ей с машиной… Воскресная школа тут довольно далеко.

— Я не хожу в воскресную школу.

— Не ходишь?

— Нет.

— Везет же! — не выдержала Нэнси.

— Нэнси, пожалуйста! — одернула ее миссис Уиллер.

— Послушай, ма… Маргарет пришла, чтобы освежиться со мной под дождевалкой, а не для того, чтоб ты ее допрашивала.

— Ладно. Если увидишь Эвана, скажи ему, что я хочу с ним поговорить.

Нэнси схватила меня за руку и потащила наружу.

— Мама всегда сует нос в чужие дела, тут уж ничего не поделаешь.

— Пустяки, — успокоила я ее. — А кто это — Эван?

— Мой брат. Отвратительный тип.

— В каком смысле? — поинтересовалась я.

— Ему четырнадцать. Все мальчишки в четырнадцать отвратительны. Их только две вещи интересуют — фотографии голых девиц и грязные книжки!

Кажется, Нэнси действительно много чего знала. Поскольку среди моих знакомых не было ни одного мальчика четырнадцати лет, я поверила ей на слово.

Нэнси повернула внешний кран и прикрутила его так, чтобы вода из дождевалки текла не сильно. «Повторяй за ведущим!» — крикнула она, пробегая под струёй воды. Я поняла, что ведущим была Нэнси.

Она прыгнула сквозь душ. Я за ней. Она сделала колесо. Я попыталась, но у меня не вышло. Она подпрыгнула несколько раз. Я тоже. Она встала прямо под душ. Я последовала ее примеру. Тут-то вода полилась в полную силу. Мы обе вымокли насквозь, с головой.

— Эван, придурок! — завизжала Нэнси. — Ну подожди!

Она кинулась к дому и оставила меня одну с Эваном и его приятелем.

— Ты кто? — спросил Эван.

— Маргарет. Мы только переехали.

— А… Это Мус, — он показал на приятеля.

Я кивнула.

— Послушай, — заговорил Мус. — Если вы только переехали, спроси своего отца, не надо ли подстричь вам газон. Я беру пять баксов в неделю и подровнять могу. Как, ты сказала, твоя фамилия?

— Вообще-то я не говорила. Но если хочешь знать — Саймон.

Я не могла выкинуть из головы то, что сказала Нэнси — у всех у них на уме грязные книжки и голые девицы. Я поплотней завернулась в полотенце, чтобы они не начали разглядывать меня в купальнике.

— Эван! Иди сюда сейчас же! — раздался с крыльца голос миссис Уиллер.

— Иду… иду, — пробормотал Эван.

После того, как Эван зашел в дом, Мус сказал:

— Не забудь, скажи своему отцу. Мус Фрид. Пусть посмотрит в телефонной книге.

— Не забуду, — пообещала я.

Мус пожевал травинку. Потом хлопнула задняя дверь, и вышла Нэнси — она шмыгала носом и у нее были красные глаза.

— Нэнси, деточка! Ты что, шуток не понимаешь? — удивился Мус.

— Заткнись, скотина! — взвилась Нэнси. Потом она повернулась ко мне. — Мне очень жаль, что они выкинули такое в твой первый день здесь. Пошли, я провожу тебя до дома.

Нэнси держала мою свернутую одежду. Она сама была по-прежнему в купальнике. По дороге она рассказывала мне, кто в каком доме живет.

— В выходные мы собираемся на пляж, — сообщила она. — Позвони мне в первый день занятий, и пойдем вместе. Мне до ужаса любопытно, кто будет у нас учителем. Мисс Фиппс, которая должна была вести наш класс, в июне сбежала с каким-то типом в Калифорнию. Так что у нас будет кто-то новый.

Когда мы дошли до моего дома, я спросила Нэнси, может ли она подождать минуту, чтобы я вернула ей купальник.

— Он мне не к спеху. Скажи твоей маме — пусть постирает его, и можешь вернуть на следующей неделе. Он старый.

И обязательно ей было это говорить! Я и сама могла догадаться, что он не новый. Может быть, я бы тоже не одолжила первой встречной мой лучший купальник. Но, во всяком случае, я не стала бы об этом заявлять.

— Да, вот еще что, Маргарет, — сказала Нэнси. — Когда будешь собираться в школу, надевай туфли на босу ногу — без носок.

— Почему это?

— Если не хочешь выглядеть маленькой девочкой.

— Гм…

— К тому же, я хочу, чтобы ты вступила в мой тайный клуб, а если ты будешь в носках, остальные могут не захотеть, чтобы ты была с нами.

— А что за тайный клуб? — спросила я.

— Расскажу, когда начнем учиться.

— Ладно, — согласилась я.

— И запомни — никаких носок!

— Запомню.

Ужинать мы пошли в закусочную. Я рассказала отцу про Муса.

— Всего за пять баксов. И подровнять может.