Ты здесь? (СИ)

— Прости! — упираясь ладонями в пол, произношу я. — Я виноват! С самого начала я вел себя неподобающим образом!

— Т-ты чего? Эй, встань с колен, не нужно! — слышу звон пепельницы. А затем и твердый шаг. — Прекращай. Ну же, давай, я не собиралась вызывать у тебя чувство вины!

Её пальцы проходят сквозь меня в попытке поднять на ноги.

— Все хорошо. Честное слово. Ты здесь не причем. Я… уф… ладно. Давай поговорим. Может, из этого выйдет что-то толковое. А теперь поднимайся. Мне неловко от того, что ты стоишь передо мной на коленях. Это неправильно.

Я поднимаю голову, вновь встречаясь с ней взглядом. Сквозит недоумением, грустью, которой она окутана с головы до пят. Мне по-прежнему сложно — чувствовать то, как она на меня смотрит. Потому что в этом взгляде то, что напоминает мне о прошлом. О моей жизни.

Такой же взгляд я встречал в отражении. И ненавидел себя за это.

Встаю на ноги, замечая, какой маленькой Айви кажется рядом со мной. Едва ли достигает до плеча, что немного веселит и приводит в чувство. Почти как Фиби. Только без каблуков и вычурных нарядов. Мысли о ней не вызывают определенных ощущений, но они всплывают, как кляксы. Моментами, которые хочется помнить.

— Так лучше? — интересуюсь я, оказываясь перед ней. Она кивает. А после, приподнимаясь на носочки, пытается что-то разглядеть. — Что?

— Ты жуть какой высокий. Потомок Атлантов? Или баскетболист? Я же не могу быть настолько маленького роста, а?

— Гены. И, если тебе так неудобно, я могу присесть.

— Э, нет, не нужно. Я не комплексую. Просто поинтересовалась, не принимай это за издевку, договорились? — отходит в сторону и, надавливая пальцами на выключатель, заставляет гостиную озариться ярким теплым светом. Морщится, потому что привыкла к темноте и ладонью прикрывает глаза. Я пропускаю смешок. — Не смейся! Иначе снова буду игнорировать.

Лицо вмиг приобретает серьезное выражение. Айви, замечая подобное, растягивает губы в полуулыбке. Видимо, сдерживая смех и считая меня идиотом, готовым подчиняться любому её приказу. Но я сейчас, если честно, готов на что угодно. Только бы все было хорошо. Она замечает это.

— О-ох, расслабься ты. Я просто шучу. У меня своеобразный юмор, не спорю. Но не воспринимай все всерьез.

— Прости.

Айви направляется в сторону дивана. Я осторожно шагаю за ней, хотя на самом деле боюсь даже смотреть на нее. Мне мало верится в происходящее, если честно: найти человека, который способен видеть мертвых, огромная редкость. Раньше я в потусторонние миры не верил, равно, как и в гадалок или медиумов. Не думал об этом, да и не хотел — если жив, значит нужно делать все, чтобы не думать о смерти. А вот сейчас, видя собственными глазами происходящее, удивлен и если не сказать, что обескуражен. Не только из-за того, что она может видеть меня, но и потому что говорит.

Хоть изначально и пыталась игнорировать.

— Как тебя зовут? — интересуется, сбрасывая кроссовки. С ногами забирается на диван и снова тянется за сигаретой, предварительно поставив пепельницу рядом. — Раз ты уже знаешь мое имя, то и мне бы хотелось знать твое.

— Лео. Лео Коуэлл.

— Что ж, Лео, — она вновь растягивает губы в легкой полуулыбке. — Приятно познакомиться.

Киваю. Айви рукой указывает на стоящее напротив кресло. И как бы абсурдно это не звучало, как бы намекает мне сесть. Осторожно приземляюсь на край, не зная, куда деть взгляд. Она же, тем временем, прячет сигарету за ухом, насупившись.

— По-моему, я просила тебя расслабиться.

— Извини.

— И прекрати извиняться уже. Ох. Аж тошно, что ты такой правильный! — вздыхает. — Я серьезно, ты ни в чем не виноват. Это моя вина. Не нужно было делать вид, что я ничего не замечаю. В итоге — ты думаешь, что мешаешь мне. А я… уф. Теперь мне ясно, почему цена на дом была такой несущественной. Ты, видимо, бонус.

Стягивает резинку, и волосы падают на плечи, делая её лицо еще необычнее, чем прежде. А затем, опираясь локтем об колено, зачесывает их назад.

Я не знаю, что в таких ситуациях нужно говорить. Если бы мое чувство юмора было хотя бы на йоту лучше, я бы, несомненно, развеял подобную атмосферу шуткой. Но мне на ум ничего не приходит. Просто смотрю на нее, наблюдаю, пытаюсь запомнить этот момент. Момент нашего знакомства и первого настоящего контакта.

— Я не буду спрашивать про то, что случилось. Не вижу в этом особого смысла, ибо тебе наверняка неприятно вспоминать об этом. Что касается меня… все довольно просто — от призраков много проблем. И я игнорировала тебя не из-за того, что ты мне не нравишься. Мне, по правде говоря, многие призраки не по душе. Просто это… сложно. Они все начинают просить меня помочь. Ну, знаешь, связаться с их родственниками, передать им что-то. Или просят остаться. Людей, подобных мне, практически нет. Я, так сказать, самородок и это усложняет мне жизнь.