Ты знаешь ответ

Время для Найджела замедлилось, секунды стали тягуче долгими. Грохот пушек, вопли раненых и крики умирающих смешались на заднем фоне. На переднем же остался только противник. Он и горящий спичечный коробок, падающий на сумку со взрывчатым веществом.

Найджел пытался закричать, дернулся, надеясь выхватить сумку, но лицо лишь исказилось в немом крике, а тело пронзила сильная боль. Если на стене будет взрыв, то всему конец.

Видимо это понял не только он. Кто-то из своих вихрем налетел на врага, сбил с ног и насадил на меч. И полетел дальше, к внешней стороне стены, не в силах противится инерции.

— Их жизни в обмен на мою! — Кир спиной упал на шершавый камень зубцов на стене. Горящая сумка с глиняными сосудами выпала из его рук и полетела вниз.

Ткань мундира на груди стала мокрой от крови. Воин тяжело осел на пол, раненный прямо в сердце вражеским кинжалом.

— Его жизнь в обмен на мою. Ты ведь этого ждала? — прошептал майор. И его слова потонули в грохоте взрыва, осыпавшего воинов на стене слоем пыли и оказавшегося смертельным для многих солдат противника. В том числе и для генерала Ульке.

День 6205-ый

В кабинет начальника крепости постучали. Получив приказ входить, дверь отворил мужчина, с капитанскими нашивками. Он зашел в просторный скромно обставленный кабинет с плотными зелеными занавесками на двух больших окнах, выходящих во внутренний двор, с рабочим столом, где рядом с картой стояла чернильница и перо. Рядом со столом, стоял шкаф, в котором содержались все бумаги. Стены обиты зеленой тканью, которую уже давно следовало заменить, в тон занавескам; на одной из стен, рядом с королевским гербом, висело знамя, а у окон стояли два кресла.

Одно из них было потертым, обитым темно-зеленой тканью, деревянные ручки украшали хитрый резной орнамент. Кресло это двенадцать лет назад купили у плотника и стояло оно в кабинете с тех самых пор.

Второе же было древним, но еще крепким. Кое-где из-под новой красной ткани проглядывала старая кожаная обивка, которая почти не пострадала за все столетия, что кресло простояло на этом месте, не сдвигаясь ни на миллиметр. И стояло кресло здесь не только из-за легенды о Смерти. Хотя, и из-за нее тоже.

— Капитан Лим Крейзо в Ваше распоряжение прибыл! — бодро отрапортовал молодой воин, отдал честь и вручил коменданту крепости приказ начальства.

Тот сразу принялся изучать документы.

— Вы попросились именно в мою крепость. Почему? — задал вопрос.

— Здесь служил мой отец, сэр, — с гордостью ответил капитан. — Полковник Крейзо.

— Полковник Крейзо? — удивленно отозвался майор.

— Да. Когда он служил здесь комендантом, тоже, как и вы имел звание майора, сэр, — отозвался Лим.

Дверь отворилась и вновь захлопнулась. В кабинет вбежал мальчик лет трех, кучерявый и светловолосый.

— Папа! — подбежал к командиру, обогнул стол и протянул вверх руки.

— Кир! Что ты тут делаешь? — подхватил майор сына и усадил на колени. — Простите, капитан, дети.

— Понимаю, весело отозвался Лим Крейзо и протянул малышу руку. — Я Лим, подчиненный твоего отца.

В дверь постучали, и внутрь заглянула молодая женщина с каштановыми волосами.

— Добрый вечер!

— Моя жена, — негромко пояснил майор, — Миссис Элен Аллисон.

— Капитан Лим Крейзо! — тот же представился молодой человек и поклонился.

— Найджел, — обратилась Элен к своему мужу, — я заберу Кира, чтобы он не мешал тебе работать.

Мужчина улыбнулся и передал сына на руки жене. Та бережно подхватила и что-то зашептала ребенку на ухо.

— У вас хорошая семья, — заметил Лим, глядя на закрывшуюся дверь.

— Да, — отозвался майор Аллисон и тоже отвел взгляд от двери.

И замер, глядя куда-то в сторону. Капитан проследил за его взглядом. У окна стоял столик и два кресла.

— Что-то не так, командир? — спросил мужчина напряженно.

— Вы верите в легенды, капитан Крейзо? — тихо спросил.

— Легенды, сэр, — помедлив, сказал Лим.

— Есть легенда, что в то красное кресло садится Смерть, когда желает отдохнуть.

На красном кресле, закинув ногу на ногу, сидел мужчина в военном мундире, поверх белой рубахи. Его черный плащ лежал на подлокотнике, а черные волосы он собрал в высокий хвост. Вот только капитан его совсем не видел.

— Красивая легенда, надо сказать, — заметил Найджел и добавил. — Идите устраиваться, капитан Крейзо.

Военный, попрощавшись, вышел из кабинета. Теперь здесь остался лишь майор Аллисон и человек в кресле.

— Кир! — воскликнул мужчина. — Теперь ты носишь черный плащ.

Его собеседник легко двинул плечами, как бы спрашивая, а кто-же еще.

Найджел рухнул в зеленое кресло и расстегнул верхнюю пуговицу мундира.

— А как же та рыжеволосая девушка?

— Она вместе с тем, кого любила, где-то между звезд, — улыбнувшись, отозвался Кир и извлек из воздуха любимую темную трубку.

— Ты знал, что этим все закончится? — спросил Найджел, поднявшись и на секунду выглянув в коридор, чтобы попросить чаю.

— Предполагал, — выпустил кольцо дыма Смерть. — Ведь я всегда знал ответ на главный вопрос.

— А какой из вопросов был главным? — не понял мужчина. Внимательно изучал новое воплощение Смерти.