Тыквенный этюд

Уважение всех НПС-персонажей с титулом "барон" и выше, независимо от фракции +50 ..."

К моему легкому удивлению, уника я не получил: видимо, не такое уж и редкое событие - драка с прибывшим для найма героем. А навык "Сильная рука" для меня бесполезен, да и вообще полезен лишь тем, кто пихает в один город эльфов, орков и демонов: с каждым уровнем риск восстания падает на -1. Ну, и еще, разумеется, был взят уровень, и я загнал в максимум "Скрытное передвижение".

Через две минуты галдел и прыгал весь двор: хаус-эльфы повыскакивали из зданий и громко радовались победе. Разве что Баярд и Руффис сохраняли невозмутимость: первому не по статусу, второй невозмутимо делал вид, что победа, в общем-то, рядовая, а он лично в хозяине никогда не сомневался.

- Что скажешь, советник?

- Мы только что сэкономили пять тысяч, мастер Лейсан. Но нет особой радости в том, что кроме явных врагов у нас может найтись и такой, который представляется другом.

- У Империи Леопарда нет друзей, - философски подытожил я, - А возможно, и врагов нет...

- Я, конечно, благодарен за своевременно предупреждение, - вклинился в наш разговор Альшиар, - Но очень надеюсь, что бои у стен замка будут нечастым явлением.

- Приложу все усилия к этому, джинн. В рамках моих принципов и мировоззрения.

- Я не сомневался в подобном ответе, - улыбнулся без всякого недовольства джинн, - Впрочем, чинить ничего не нужно. Ты одержал полную победу без каких-либо потерь, кроме потраченного времени.

- Ну, почти, - вздохнул я, - Вейен расстроится, что в бою не поучаствовал.

Альшиар хмыкнул и отлетел к собираемой башне, а Баярд негромко рассмеялся, после чего с легкой грустью в голосе заметил:

- К сожалению, приходится опасаться, что для Вейена боев еще хватит.

- Думаю, ты прав, - не стал я спорить с очевидным фактом, - Впрочем, постараемся все войны заканчивать с сегодняшним результатом.

Я взглянул на небо, покрытое тучами цвета свинца. Раз уж строители дошли до второго уровня укреплений, значит, гильдия магов 1 уровня уже построена, и мне не будет лишним ее посетить.

Интерлюдия.

Арка портала засветилась всеми цветами радуги, и дежурная пара стражников-огров мигом подобралась и приняла бравый вид - союзники идут. Блеснул сиреневым светом разрыв пространства, и из портала шагнул гость, при виде которого стражники настолько струхнули, что даже забыли подумать о том, что попираются непреложные традиции и законы Племен. Гость же на огров не обратил ни малейшего внимания: расправив могучие кроваво-красные крылья, архидемон 97-го уровня Дессанн Нокт-Карцерис взмыл в небо - его дальнейший путь лежал во дворец правителя.

Стражники понемногу пришли в себя, но вслух побоялись высказать свое мнение по поводу друзей вождя - слишком уж крутой нрав был у Огнежуя.

А вот сам тролль-шаман видеть союзника был более чем рад, как и остальные его гости, что собрались на широкой площадке одного из верхних этажей дворца. Площадка была оборудована под открытую террасу ресторана, хотя сделано все было, разумеется, не очень: ну не умеет ПГЛ строить красиво. С другой стороны, именно огромные грубо сделанные каменные кресла и могли выдержать вес некоторых из друзей шамана.

- Все собрались, ура, - начал свою речь Огнежуй, - Вот что, пацаны... Ну, и наши прекрасные девушки... Сейчас все обсудим, а затем, кто хочет, то немного погудим. Все в курсе самой последней новости?

- Ван Ю Шин забил на игру, и его 22 клетки сейчас все дружно пилят, - ответил первым Кольт, игрок толковый, но несдержанный. Впрочем для минотавра из КЛП некоторое буйство натуры в порядке вещей.

- Нет, я про Змееловов, - хлопнул тролль по каменной столешнице своей широченной ладонью.

На этот звук тут же прибежала высокая орчанка с длинными распущенными волосами и в кольчужном бикини, неся двумя руками здоровенную кружку с пивом. Огнежуй злобно рыкнул на девицу, но кружку забрал. Та сделала неуклюжее подобие реверанса и умчала обратно.

Десанн лишь хмыкнул на такое представление. Подобный фан его забавлял, и даже нельзя было сказать, что архидемон не одобрял, но на его взгляд вся эта терраса и этот сервис были не теми вещами, на которые стоило тратить игровое время.

- Э, а нам?! - возмущенно выкрикнул Кольт.

- А Вам потом. И мне тоже, - шаман отставил подальше деревянную бадью с ручкой, наполненную до краев пенной брагой, - Короче, Кольт, молчи и слушай, что мне удалось вынюхать.

- А откуда вынюхать? - поинтересовался сидевший рядом с Дессанном Степкин, гном-механик Альянса Стали.

Тролль наставительно поднял вверх длинный указательный палец.

- У меня приятель запустил в Змееловах шпиона. Как все понимают, обойдусь без имен, я обещал...