Tyrannosaurus Rex

Обернувшись, Кларенс окинул всех молниеносным взглядом.

Мистер Гласе в соседнем кресле окаменел.

Сам не зная почему, Тервиллиджер с самого начала остался около выхода; он не понимал, откуда его тревога, но ничего не мог с собой поделать. Не снимая руки с ручки двери, он следил за тем, что происходит в публике.

Еще одно приглушенное восклицание пробежало по рядам.

Кто-то негромко рассмеялся. Хихикнула какая-то секретарша. Потом воцарилось молчавие.

Ибо Джо Кларенс вскочил с места.

Его маленькая фигурка рассекла экран. Несколько мгновений в темноте жестикулировали два образа: тираннозавр, отрывающий ногу у птеранодона, и Кларенс, вопящий, бросающийся на экран, как будто он хотел схватиться с этими неправдоподобными тварями.

- Стой! Остановить на этом кадре!

Лента остановилась. Изображение застыло.

- Что случилось? - спросил мистер Гласе.

- Случилось? - Казалось, будто Кларенс хочет закрыть собой экран. Он вытянул свою детскую ручку насколько мог вверх, ткнул в грозную челюсть, в глаз, в клыки, в лоб, потом повернулся лицом к ослепляющему свету проектора, и его пышущие яростью щеки покрылись чешуей пресмыкающегося.

-Что здесь происходит? Что это такое?

- Чудовище, шеф, что же еще?

- Как же, чудовище! - Кларенс застучал по экрану кулачком. - Это я!

Половина присутствующих наклонилась вперед, половина откинулась назад, двое вскочили на ноги, и один из двоих, мистер Гласе, хмурясь и судорожно нащупывая в кармане вторую пару очков, простонал:

- Так вот где я его видел раньше!

- Что, что вы раньше?

Не разжимая век, мистер Гласе тряхнул головой.

- Это лицо... я так и знал, что оно знакомое.

В зале подул ветер. Все обернулись. Дверь была распахнута настежь. Тервиллиджер исчез.

Они нашли Тервиллиджера в мастерской - он очищал рабочий стол, сбрасывал все в большую картонную коробку, и под мышкой у него была зажата кукла тираннозавра. В комнату ворвалась небольшая толпа во главе с Кларенсом, и Тервиллиджер поднял голову и посмотрел на них.

- Чем я заслужил это? - взвизгнул Кларенс.

- Простите меня, мастер Кларенс.

- "Простите"! Разве я мало тебе платил?

- По правде говоря, мало.

- Водил тебя обедать...

- Один раз. Счет оплатил я.

- Приглашал тебя к себе ужинать, ты купался в моем бассейне, и за все это... Ты уволен.

- Я и так уволен, мистер Кларенс. Последнюю неделю я работал бесплатно и сверхурочно, вы забыли выписать мне чек...

- Все равно ты уволен, да, уволен, по-настоящему! И никто в Голливуде тебя больше не возьмет! Мистер Гласе! - Кларенс повернулся на пятках, ища глазами старика. - Подайте на него в суд!

- Нечего, - сказал Тервиллиджер, и больше он уже не поднимал на них глаз, а смотрел вниз, на вещи, которые укладывал, - нечего вам у меня высуживать. Деньги? Того, что вы мне платили, и на жизнь-то едва хватало куда уж там откладывать! Дом? Я никогда не мог купить его. Жену? Всю жизнь я работаю на таких, как вы. Так что жены исключаются. Я человек, ничем не обремененный. Мне вы ничего не сделаете. Наложите арест на моих динозавров зароюсь в каком-нибудь захолустье, куплю латекса, наберу речной глины, металлических трубок и сделаю новых чудовищ. Накуплю пленки. У меня есть старая цейтраферная кинокамера. Отнимете ее - собственными руками сделаю новую. Я умею делать все. Поэтому я вас не боюсь.

- Ты уволен! - завизжал Кларенс. - Смотри на меня. Не отводи глаза в сторону. Ты уволен! Ты уволен!

- Мистер Кларенс, - сказал мистер Гласе, незаметно подвигаясь ближе. Позвольте мне поговорить с ним минутку.

- Еще с ним говорить! - фыркнул Кларенс. - А какой толк? Вот смотрите, стоит с чудовищем под мышкой, и проклятая тварь похожа на меня как две капли воды! Пропустите меня!

Кларенс вылетел в коридор. За ним последовала свита.

Мистер Гласе затворил дверь, подошел к окну и посмотрел на чистое, но уже темнеющее небо.

- Хоть бы дождь пошел, - сказал он. - Вот с чем я никак не могу примириться в Калифорнии. Хоть бы природа поплакала. Вот прямо сейчас, чего бы я не дал за что-нибудь, хотя бы самое пустячное, с этого неба! Ну за вспышку молнии на худой конец.

Он замолчал, продолжая стоять, а Тервиллиджер стал укладывать вещи медленней. Мистер Гласе опустился в кресло и, водя карандашом в блокноте, заговорил печально, влолголоса, как бы обращаясь к самому себе:

- Шесть частей фильма, совсем неплохие шесть частей, готовая половина картины, трехсот тысяч долларов как не бывало, здравствуй и прощай. Все, кто был занят в фильме, теперь на улице. Кто накормит голодные рты, накормит мальчиков и девочек? Кто объяснит все акционерам? Кто улестит "Американский банк"? Есть желающие сыграть в русскую рулетку?

Он повернулся и стал смотреть, как Тервиллиджер защелкивает замки портфеля.

- Что содеял господь?

Внимательно разглядывая свои руки, поворачивая их, словно хотел увидеть, из чего они сделаны, Тервиллиджер сказал:

- Я не знал, что у меня так получилось, клянусь. Пальцы как-то сами по себе... Бессознательно, от начала до конца. Мои пальцы все делают сами. Сделали и на этот раз.