Тысяча и одна ночь. В 12 томах

— Воистину, Шахерезада, я с удовольствием выслушаю, как ты расскажешь нам одно или два из этих приключений, которые я предвижу восхитительными. Но я должен сказать тебе, что сегодня вечером я чувствую, что меня одолевают более высокие мысли, и я желаю услышать из твоих уст несколько мудрых изречений. Поэтому, если бы ты знала историю, которая могла бы укрепить меня в познании хороших заповедей и обогатить мой разум опытом мудрецов и ученых, она наверняка заинтересовала бы меня. А потом, Шахерезада, если мое терпение не исчерпается, ты могла бы рассказать мне о приключениях Абу Нуваса.

На эти слова царя Шахрияра Шахерезада ответила так:

— С превеликим удовольствием я готова рассказать все, что знаю о мудрой Симпатии!

И царь Шахрияр воскликнул:

— Ради Аллаха! Не так важно, что ты мне рассказываешь! Ведь нет ничего приятнее, чем слушать выученные слова, сказанные молодыми красивыми девушками! И я очень надеюсь, что обещанная история полностью удовлетворит меня и одновременно принесет мне пользу и станет примером, которому должны следовать все правоверные, мусульмане.

Тогда Шахерезада на мгновение задумалась и, подняв палец, сказала…

Но в эту минуту она заметила, что занимается утро и, по обыкновению, скромно отложила свой рассказ до следующей ночи.

А когда наступила

ДВЕСТИ СЕМИДЕСЯТАЯ НОЧЬ,

она сказала: