Тысячелетняя битва за Царьград

Вторую атаку Макаров произвел в ночь с 28 на 29 мая на Сулинском рейде. На этот раз «Великий князь Константин» не только нес на борту четыре минных катера, но и вел на буксире две миноноски № 1 и № 2. Из всех минных судов лишь миноноске № I (командир лейтенант Л. П. Пушин) удалось взорвать мину вблизи корвета «Иджлалие». При этом миноноска № 1 была потоплена, а Пущин попал в плен. Ряд русских, а позже советских авторов утверждает, что «Иджлалие» «был поврежден настолько основательно, что вышел из строя на все время войны»^{58}.

В июне 1877 г. на пароход «Великий князь Константин» доставили две торпеды Уайтхеда. Торпеду помещали под килем катера «Чесма» в специальной спусковой трубе. Для остальных катеров «Константина» подкильная установка оказалась слишком тяжелой, и Макаров предложил установить спусковую трубу на плотике, который мог бы буксировать любой из катеров. Перед выстрелом плотик подтягивали к борту для прицеливания, а после выстрела — бросали.

В следующее крейсерство «Великий князь Константин» уже вышел с двумя торпедами Уайтхеда. Одна размещалась в подкильной трубе катера «Чесма», а другая — на плотике, поднятом на шлюпбалках «четверки» (лодки). Но торпеды так и не удалось применить. Во время шторма в районе Ялты плотик сорвало, и торпеда утонула, а из второй торпеды при спуске «Чесмы» был выпушен сжатый воздух. Поэтому 12 августа при походе в Сухум-Кале катера были вооружены только шестовыми минами и «крылатками» (т.е. буксируемыми минами).

Четыре минных катера «Минер», «Синоп», «Наварин» и «Чесма» на Сухумском рейде атаковали корвет «Ассари Шевкет». У борта корвета было взорвано три мины. По донесению полковника Б. М. Шелковникова находившиеся на берегу у Сухума турки три дня ремонтировали корабль, а затем на буксире отправили его в Батум. По донесению же турецкого адмирала англичанина Гоббарт-паши «Ассари Шевкет» никаких повреждений не получил.

После этого рейда Макаров решил отказаться от применения шестовых и буксируемых мин, а использовать только торпеды. В ночь с 15 на 16 декабря 1877 г. на Батумском рейде с парохода «Великий князь Константин» было спущено четыре катера. Катер «Чесма» имел торпеду в подкильной трубе, а «Синоп» буксировал торпеду на плотике. Катера «Наварин» и «Сухум» прикрывали их. С расстояния 50—60 метров катер «Чесма», а за тем и «Синоп» выпустили свои торпеды по видневшемуся «темному силуэту с тремя мачтами и трубой». Но, как впоследствии выяснилось, И. М. Запаренный в темноте принял три стоявших к нему носом корабля за один, и торпеды прошли между ними. Одна из них выскочила на берег, а вторая, ударившись об якорную цепь, потеряла зарядную камеру, которая от удара о грунт взорвалась, не причинив вреда туркам. Вернувшись в Севастополь, Макаров доложил о повреждении фрегата «Махмудие», а русские газеты «утопили» этот корабль.

В ночь с 13 на 14 января Макаров отправился в очередной поход на Батум. Катера «Чесма» и «Синоп» подходят к ближайшему турецкому кораблю на 60 метров и выпускают торпеды. Обе торпеды попали в корабль, нб взорвалась лишь одна. Но и этого оказалось достаточно для 163-тонной небронированной канонерской лодки «Интибах»[64]. В русской и советской литературе «Интибах» был возведен в класс авизо, а его водоизмещение увеличено до 700 тонн. Тем не менее, потопление даже столь малой канонерской лодки стало историческим событием. Впервые в истории корабль был потоплен торпедой.

В течение всей войны велись действия пароходов «активной обороны». «Активная оборона, — говорилось в инструкции, предназначенной для командиров вооруженных пароходов, — организуется для действий на морских сообщениях неприятеля с целью нанесения ему возможно большего вреда и уничтожения его транспортов с войсками и военными принадлежностями, а также его военных и коммерческих судов».

2 мая 1877 г. пароход «Аргонавт» в ходе рекогносцировки подошел к Сулину, но, увидев там турецкие корабли, повернул назад. За ним погнались два турецких броненосца. «Аргонавт» со страху дал 13 узлов, оторвался от преследователей и 3 мая благополучно вернулся в Очаков.

11 июня «Аргонавт» опять ходил на разведку к Сулину и опять за ним погнались четыре турецких корабля, но и тут «Аргонавт» ушел на всех парах.

Через пять дней «Аргонавт» вновь подошел к Сулину. На этот раз турецкий броненосец подошел довольно близко к «Аргонавту» и на предельной дистанции открыл огонь. «Аргонавт» ответил из своей единственной 6-дюймовой мортиры. Два часа длилась погоня с перестрелкой, после чего броненосец стал отставать. Турки палили в белый свет, как в копеечку, а из 6-дюймовой мортиры, как уже говорилось, попасть в движущийся корабль можно только чудом. Так что команды обоих кораблей отделались легким испугом.

Пароход «Владимир» в мае 1877 г. крейсировал между Варной и Констанцой. В 35 милях от Варны он захватил турецкий бриг и, взяв его на буксир, 9 июня вернулся в Одессу 18 и 26 июня пароход «Владимир» вновь выходил в крейсерство, но не встретил ни одного судна.