Тысячу раз «да»

– Вот спасибо. Я рада, что мысль о том, чтобы переспать со мной, вызывает у тебя такое отвращение.

– Нет, это не… – Он поморщился от острой боли в голове. – Просто у меня есть девушка.

Уже нет. Он не знал, почему эти слова прозвучали именно так. Они с Холлин расстались. Но он не стал исправлять сказанное. Не захотел.

Брови Кензи поползли вверх.

– Кто у тебя есть?

Он приподнялся на локтях, его желудок слегка сжался.

– Женщина, которую ты встретила на днях на репетиции. Холлин. Мы встречаемся.

Ее глаза расширились.

– Подожди. Цыпочка с тиками?

Джаспер пригвоздил ее к месту тяжелым взглядом.

– Твою мать, не смей ее так называть.

Кензи села и подняла ладони в знак капитуляции.

– Прости. Я просто… Это неожиданно. Она…

– Умная, красивая и талантливая, – сказал он, окончательно раздраженный.

– Эй, я не собиралась критиковать. Если она тебе нравится, это круто. Но… – Она пожала плечами.

– Но что?

Она сжала губы, словно подбирая слова.

– Слушай, я не пытаюсь вставлять тебе палки в колеса или что-то в этом роде, но ты только что получил главную роль в телешоу. У некоторых новых отношений в родном городе не лучшие перспективы. Она собирается переехать сюда к тебе?

Джаспер потер переносицу, пытаясь унять колющий его ледоруб боли.

– Нет. Она не может.

– Жаль. – Кензи протянула руку и похлопала его по ноге. – Но, честно говоря, это, наверное, к лучшему. Джас, когда ты переедешь сюда, в твоей жизни все изменится. Подумай о людях, с которыми ты встретишься, о возможностях, которые ты получишь. Здесь живут самые красивые и талантливые люди. Ты же не захочешь быть привязанным к какой-то части своей старой жизни. Это все равно что ходить по облакам с якорем на ноге. Тебе нужно оставить все это.

Слова зазвенели в его голове, как колокол, отдавая чем-то знакомым. Он поднял глаза и встретился с ее серьезным взглядом.

– Так вот что ты со мной сделала?

Она наморщила лоб.

– Хм?

Дурное предчувствие, не имевшее ничего общего с похмельем, наполнило его внутренности.

– Ты порвала со мной, потому что я был парнем из твоего родного города. Я был якорем. Ты решила освободиться, чтобы найти более богатого парня с более хорошими связями. Я таким не был. До тех пор, когда у меня, возможно, появился шанс стать таким. Теперь я тебе снова интересен.

Она наклонила голову и терпеливо посмотрела на него.

– Не надо. Не выставляй меня сукой, а себя – какой-то оклеветанной стороной. Ты знаешь, что происходит с отношениями, когда один – звезда, а другой – обычный человек? Обычный человек оказывается раздавленным. Средства массовой информации съедают его заживо. Или он может сидеть дома и наблюдать, как человек, которого он любит, общается с самыми красивыми, талантливыми, знаменитыми людьми в мире, всегда наблюдать только со стороны. Он может сидеть дома и присматривать за детьми, в то время как другой месяцами находится на съемочной площадке, разыгрывая любовные сцены с кем-то из списка самых красивых. Я не хотела такой жизни ни для тебя, ни для себя. Поэтому, когда ты сорвал то последнее прослушивание перед тем, как уехать из Лос-Анджелеса, а я получила роль, я поняла, к чему все идет.

Он стиснул зубы.

– Я не саботировал то прослушивание.

– Они сказали тебе не импровизировать, а ты импровизировал изо всех сил. Ты хотел доказать, что знаешь лучше, что твой путь – лучший, вместо того чтобы прислушаться к тому, что от тебя хотели. – Она собрала волосы на макушке и стянула их в пучок с помощью ленты для волос. – Я подумала, вчера ты собрался сделать это снова, но ты наконец взял себя в руки и показал им, что можешь выбирать направление. Слава богу. Тебе нужно оставить импровизацию. Это была хорошая тренировка, но теперь у тебя есть настоящая актерская работа. Позволь авторам делать свою работу и писать за тебя. Запоминай сценарий, следуй инструкциям на сцене. Будь профессионалом.

Забудь импровизацию. Запоминай сценарии. Будь профессионалом.

Он попытался представить, что никогда больше не выйдет на сцену без сценария, никогда не испытает прилива того чувства, когда, импровизируя, словно танцуешь на грани.

На сцене. Импровизация.

Паника ударила его, как бейсбольная бита в живот.

– О черт. – Он выбрался из кровати, его голова запротестовала против резкого движения. Он оглядел комнату в поисках своего телефона.

– Который час?

– А что не так? – спросила Кензи, одеяло сползло с нее, и стало видно, что она спала только в майке и нижнем белье.

– Время, Кензи.

Она потянулась за своим телефоном, который лежал на боковом столике.

– Чуть больше одиннадцати. А что?

Его захлестнули страх и паника.

– Черт! Где мои вещи? Мне нужно идти.

– Какого черта, Джас?

– Я опоздал на рейс. – С бешено колотящимся сердцем он нашел свои джинсы, висевшие на стуле, и натянул их. – Мне нужно добраться до своей комнаты, забрать вещи и ехать в аэропорт. Мне нужно вернуться в Новый Орлеан, чтобы выступить сегодня вечером.

Кензи нахмурилась.