У ангелов нелетная погода

Вот оно, сообразила Маша. Самым безразличным тоном он высказал наконец то, что его на самом деле волнует – нет ли у Ларисы личных дел, ему неизвестных. Значит, ничего у них не кончено.

– Илья, я, конечно, могу ошибаться в юридических вопросах или даже в деловых обстоятельствах, которые способны привести к такому ужасу… – Маша почертила ложечкой по салфетке. – Но уж в личных-то отношениях вы должны Ларку знать отлично. Не такой она человек, чтобы двойную жизнь вести. Она и притвориться-то толком не умеет, вы же знаете.

Илья внимательно смотрел на нее, и от этого Маша все труднее подбирала слова.

– Она прямая, если не сказать прямолинейная, если чувства ее изменились, не будет притворяться и выгадывать… – Она не знала, чем еще аргументировать свое мнение, не задевая чувств Ильи и не навредив подруге.

– Вы же знаете, что мы расстались, – вдруг перебил ее Илья. – И наверняка знаете из-за чего.

– Знаю. – Маша угрюмо опустила голову. – Из-за Ани.

– Точнее, из-за того, что Лариса не захотела портить отношения с Аней.

– Ну, я бы не называла это так. – Маша в душе чертыхнулась – вот ведь любитель точных формулировок. – С дочерью отношения не портят, как с соседкой. Они либо есть, либо их нет. Вот этого Лариса и боялась. И ради Ани отказалась от того, что, может быть, для нее не менее важно, чем…

– Вы так думаете? – Илья горько усмехнулся. – Мне казалось, компромисс возможен. Но Анна категорически меня не принимала.

– Мне тоже трудно понять почему. – Маша покачала головой. – Она вообще-то разумный ребенок. И мать очень любит. Просто возраст такой, колючий.

– Да нет, не думаю, что дело в возрасте. – Илья посмотрел на часы. – Простите, мне пора. Значит, как договорились. Карточку оформлю с утра, вы сможете ее забрать у секретаря в моем офисе в любое время. Ларисе привет. И скажите ей… Маша поднялась вслед за ним.

– Впрочем, нет, я сам ей позвоню. – Илья четко повернулся и пошел к выходу.

Маша плюхнулась на тесный стульчик. Ей надо было прийти в себя после разговора, который сложился совсем не так, как она себе представляла заранее.

Илья сел в машину, коря себя за то, что разоткровенничался с подругой Ларисы. Прошло уже четыре месяца, как они расстались, и он все это время пытался как-то свыкнуться с мыслью, что Ларисы нет и больше не будет в его жизни. Сам себя взнуздывал: ничего страшного не произошло, жил до нее спокойно, будет жить и после нее. Не получалось. И вот теперь показал свою слабость этой красотке, которая явно уверена, что умеет читать не только меж слов, но и по выражению лица. И конечно, передаст все, что напридумывает, Ларисе. Он этого совсем не хотел – предстать в ее глазах ноющим слабаком.

Ехать надо было далеко, в Одинцово, и он постарался переключиться на предстоящий разговор с важным клиентом. Ничего не получалось. Он вспоминал, как впервые увидел Ларису. Любимый профессор всех студентов-юристов, старик Бромберг, пригласил на презентацию своей книжки мемуаров в ресторан Дома литераторов.

Илья не любил этот занюханный ресторан, где вечно в поисках дармовой выпивки ошивались вышедшие в тираж писатели, да и кухня там теперь была так себе, но не мог не пойти – Михаил Израилевич был для него непререкаемым юридическим авторитетом и просто симпатичным и мудрым стариком, с которым всегда интересно общаться. Прожив длинную жизнь и чудом уцелев в ее передрягах, он многое видел и обладал отменной памятью. Его мемуары, несомненно, обещали быть отличной книжкой, с великолепным юмором и массой подробностей.

– Илюшенька, дорогой! – Бромберг сам встречал гостей и по-отечески обнял его. – Рад тебя видеть! Ты, надеюсь, процветаешь? – полушутя-полусерьезно спросил он. – Вот, позволь познакомить тебя с моим редактором, Ларисочкой. Если бы не эта очаровательная девушка, никакой книжки я бы не написал, ей-богу! Просто терпения бы не хватило. А у нее хватило.

– Лариса, очень приятно! – Она протянула маленькую ладонь, встряхнула по-мужски.

Невысокая, стройная, в простом бежевом костюме, каштановые вьющиеся волосы подняты вверх и заколоты. Ничего особенного. Только глаза, цвета самого темного янтаря и словно горячо плавящиеся изнутри, привлекали внимание.

И еще выражение лица – никакой искусственной мины, фальшивой любезности или желания произвести впечатление. Всего того, что Илья так ненавидел в женщинах, главным образом благодаря бывшей жене Марианне. И в который раз поблагодарил судьбу, что этот брак так в общем-то безболезненно миновал, – ведь сейчас пришлось бы вести ее под руку, слушать глупый щебет и смотреть на ее нарисованное дорогой косметикой, фальшиво возбужденное личико… А в перерывах между приступами желания всех обаять и всем быть приятной она шипела бы ему на ухо колкие замечания о присутствующих.