У Черного Понта #1. Лавка колониальных товаров

А Злата, услышав про подвал, боязливо поежилась. Бобров заметил это и прозорливо предположил, что девушке такие места должны быть знакомы. А в подвале, как известно, держат не за отличную учебу и примерное поведение.

– Ну, я, собственно увидел, что хотел, – сказал Бобров, повернувшись к управляющему. – Не скрою, усадьба мне понравилась. Как мы теперь будем? Доложишь хозяину или предоставишь это дело мне?

– Что мне-то докладывать? – пожал плечами управляющий. – Я же у него считай, что и не работаю. Сам все обскажешь.

– Да вот, хорошо, что напомнил. Говоришь, не работаешь? А к нам на работу пойдешь в прежней должности?

– Управляющим что ли? А сколько положишь?

– Ну давай пойдем от имеемого. Вот сколько ты получал, так сказать, на старом месте?

Управляющий усмехнулся.

– На старом, говоришь? Одну драхму вдень.

– Тогда я положу полторы. Идет? Только платить буду не каждый день, а раз в неделю. Ну, у нас так принято. Жилье, соответственно, бесплатно и питание тоже. Семья есть?

Управляющий посмотрел заинтересованно.

– Семьи нет, – сказал он. – А вот условия меня устраивают.

– Ну и отлично. Тогда насчет бумаг, если надо договоришься с владельцем.

-Аты разве...

– Я плачу деньги, – усмехнулся Бобров. – А владельцем будет другой. Ну, он завтра подъедет.

Незаметно подошел Серега. Сделав знак Боброву, что все нормально, он с интересом стал оглядываться.

-Атам кто? – показал он на соседний участок.

– Там? Ах, там. Так... – он назвал ничего не говорящее имя.

Серега не стал уточнять, чем славен сосед. Он просто принял его имя к сведению. Но Бобров знал, что тот рано или поздно наведет о соседе справки.

Распрощавшись с управляющим, общество поехало обратно. Уже когда выехали за огораживающую имение стенку, Злата, которой, видимо, этот во-прос не давал покоя с момента посещения дома, спросила:

– А я там, в качестве кого буду? – и посмотрела почти что требовательно.

Серега сделал непроницаемую морду, и отвечать пришлось Боброву. Он посмотрел на девушку, усмехнулся, отчего она слегка покраснела и попыталась прикрыть ладошкой растекшийся по скуле синяк.

– Ты будешь в качестве хозяйки, – сказал он буднично, так, словно говорил Искару: – Закрой-ка за мной дверь.

– Как хозяйкой? – испугалась девушка еще недавно, не далее как вчера бывшая рабыней.

– Да очень просто. Вот ты сейчас видишь перед собой двух хозяев этой усадьбы. Видела еще управляющего, но он наемный работник. Будут и еще наемные работники, будут и рабы. Но свободных женщин больше не будет. По крайней мере, пока. То есть ты, получается, единственная. Ну и кому после этого быть хозяйкой?

– То есть... ты хочешь сказать... что я... свободная? – запинаясь, выговорила Злата.

– А ты чего ж, сомневалась? – вопросом ответил Бобров. – Или ждала фанфар и фейерверка?

– Ой! – сказала девушка и, закрыв лицо ладонями, заплакала.

– Ты чего это? – спросил Бобров. – Слышь, Серега, а у нас хозяйка – плакса.

– Ну, дык, – глубокомысленно ответил Серега.

Немилосердно громыхая, повозка подкатила к воротам.

– Нет, – сказал Бобров. – Вы как хотите, а я пешком. Нет сил, больше тер-петь эту тряску. Вот пусть местные архонты покатаются.

И он слез с повозки в твердой решимости преодолеть оставшийся путь на ногах. Следом решительно слезла Злата.

– Ах, так! – сказал Серега. – Ну, тогда и я.

Искар посмотрел осуждающе и слегка хлестнул мула по спине прутом. Скрипя и подпрыгивая, повозка удалилась.

– Предлагаю зайти на базар, – сказал Серега. – И купить амфору хиосского.

– Это с чего вдруг? – воззрился на него Бобров.

– Ну так сделку же надо обмыть.

– В ужин обмоем, – отмахнулся Бобров. – Мы еще и деньги не отдали.

– А хиосское надо брать заранее, – заметил Серега. – И потом, мы же не метретес будем брать. Так, по литру на нос.

Возле лавки стояла толпа из целых трех человек. Г реки, в отличие от родных советских людей, порядок в очереди соблюдать не могли. Зато очень живо изображали толпу. И каждый что-то говорил, стоящему за прилавком Никитосу. Никитос уже не радовался обилию покупателей. Судя по его замученному виду, самым большим желанием его было послать всех подальше и завалиться на ложе. Но он мужественно отвечал на вопросы, подавал товар, принимал деньги. И все это с улыбкой, с приговором – ну просто загляденье. Бобров с Серегой и загляделись, пока Злата не дернула их за хитоны.

– Ах да, – опомнился Бобров. – Обед и по делам. Надо до конца оформить сделку и... Серега, когда у нас встреча по товару?

Серега посмотрел непонимающе, потом до него дошло, и он сказал:

– А-а, ты об этом. Завтра вечером вроде.