У черта на куличках. Часть 1 (СИ)

Маша кивнула, и ребята, взявшись за руки, прошли из прихожей в комнату. Это было квадратное помещение, окна из которого выходили на дорогу. Но свет едва пробивался через них, путаясь в ветвях деревьев растущих перед домом и в рваных серых тюлях, свисающих на окна. У стены стоял старенький диван, застеленный видавшим виды зеленым пледом. Напротив него стоял журнальный столик на невысоких ножках. Стеклянная столешница из-за разводов и пятен не выглядела прозрачной, максимум - матовой. В углу накрытый вязаной салфеткой стоял телевизор с выпуклым кинескопом, и, уже привычным взгляду, толстым слоем пыли на нем. На полу валялись три сине-красных дорожки, из под которых выглядывали некогда покрашенные, а сейчас облупленные, доски.

- Я даже ни к чему притрагиваться не хочу, - тихо прошептала Маша.

- Сейчас он нам еще чай принесет, - подмигнул ей Сергей. - Не пей.

Маша сделала такое лицо, будто ее сейчас вырвет. Спустя мгновение из проема, завешенного грязной длинной тряпкой, вышел дед, в его руках был чайник и подставка. Он неаккуратно бросил подставку на стол и водрузил на нее чайник.

- Сейчас я кружки принесу, - словно приглашая усаживаться, произнес старик.

Когда он исчез в проеме, Маша присела на корточки возле чайника, чтобы рассмотреть его вблизи.

- Фу, - протянула она. - Я не буду из этого пить.

- Да, ладно тебе, - воркующим тоном произнес Сергей, - дед же пьет и ничего, вон до каких лет дожил.

- Это совсем не смешно, - шепотом завопила девушка.

- Смотря как на это посмотреть, - парировал Сергей.

Но тут вернулся хозяин, он нес три кружки. Одну из них он держал за ручку, а две другие - за края, засунув указательный и средний пальцы внутрь, а большим пальцем придерживая снаружи. Маша, как могла, боролась с собой, чтобы ни одним движением мускула на лице не выдать свое отвращение. Старик тем временем налил парящую темно-коричневую жидкость в принесенные им кружки, и уселся на диван. В ответ диван отозвался жалобным скрипом, но не пружин, а деревянного каркаса.

- Садитесь, что же вы стоите? В ногах правды нет, - непонимающе сдвинув брови, произнес старик. - Детка, - обратился он к Маше, - бери стульчик. А ты, - он указал на Сергея, - садись в кресло или рядом. Я вас надолго не задержу.

Маша подтащила стул, такой же древний и грязный, как и дом, да и все здесь, и аккуратно присела на самый край сиденья. Она двумя пальчиками подтащила кружку к своему краю стола. Сергей же словно на жердочке устроился на подлокотнике кресла, немного развернув его, чтобы было удобнее. Старик, словно давая начало церемонии, потянулся за кружкой, взял ее и громко пришвыркивая отпил.

- А вы, молодые люди, чем занимаетесь? - начал беседу хозяин.

- Мы студенты, дедушка, - ласково ответила Маша. - Будущие архитекторы.

- Архитектура - это хорошо. Вот помню, раньше не было архитекторов, были только в столице да в больших городах. А мы тут сами строили, как говорится, кто во что горазд. И ничего, дома то вон стоят. Не все конечно, но кое-какие.

- Это да, - поддакнул Сергей. - Раньше те еще умельцы были.

- Да, на все руки: и столярничали и плотничали. Не боялись работы. А сейчас компьютеры сплошные.

- Это да, дедушка, - с важным видом кивал Сергей. - Повсюду компьютеры, людей скоро будет меньше.

- Точно, - дед всерьез воспринимал слова гостя. - Кругом все оно, электроника. Не было такого, и хорошо было. В гости друг к другу ходили, вечерами гуляли компаниями, песни пели. А чего чай не пьете? Остынет ведь.

- А я не люблю горячий, - поспешила ответить Маша.

- Ладно, дедушка, - сказал Сергей, - пора нам и честь знать. Спасибо за угощения.

- Да что же вы уходите уже?

- Да, - тихонько сказала, вставая, Маша. - Нам ведь еще в город ехать.

- Далеко же вас занесло. Ну, что ж, пора, значит, пора. Я вас провожу.

Старик протянул руку, чтобы Сергей помог ему встать с дивана. Парень, немного помедлив, протянул руку и потянул деда.

- Спасибо, - ребятам показалось, что дед сказал это с ухмылкой. - Идите, я за вами следом. А посуду сам потом уберу, даже не волнуйтесь. Что мне еще одному делать-то?

- Блин, - растеряно шепотом выпалила Маша, - наверное, я должна была убрать?

- Ничего ты не должна, он же сказал, что сам уберет. Все нормально, пошли уже отсюда скорее.

- Хорошо, что не переобувались, - Маша была рада, что они уже уходят. Этот дом давил на нее.

Ребята двинулись к темному тамбуру, дед шоркал тапочками следом. Сергей открыл дверь в тамбур, тусклый свет осветил небольшое вытянутое помещение. В стены были вбиты гвозди, на них висели старые вещи, в углу стояли сапоги и галоши, вдоль стен валялся всякий хлам, над входной дверью висела подкова. В три больших шага парень с девушкой преодолели это неприятное помещение. Уже выходя на крыльцо, Маша прикоснулась к дверному косяку, ее пальцы почуяли какое-то углубление на деревянной поверхности. Она на ходу бросила любопытный взгляд, а затем, словно ошпарившись, отдернула руку.

- Что случилось? - Сергей заметил резкое движение девушки, а затем и испуг в ее глазах.