У черта на побегушках (СИ)

— Если бы я только знал. У него высокий интеллект, он может говорить, планировать, мыслить. Когда он выбрался из тюрьмы, я отправился на бой с ним, однако, своей магией и силой он скинул меня сюда. Это моя ошибка. Я недооценил его и потерял бдительность…

— Погоди, но ведь всем перерожденным Владыкам пришло письмо от тебя!

Лерайе остановился так резко, что я чуть в него не врезалась. С глазами, полными ужаса, он повернулся в мою сторону, думая найти на моем лице шутливые ноты. В нашей ситуации только шуток и не хватало.

— Я не отправлял им ничего. Незадолго до происходящего я навещал их, однако, никаких писем не отправлял! — он вдруг схватил меня за плечи, и зрачки его расширились. — Они в ловушке, в большой опасности!

— Неужели та тварь способна на такое?

— Она каким-то образом управляет другими низшими демонами. То, что она выбралась, мое упущение, моё легкомыслие…Я не учусь ошибкам…

— Послушай, я не знаю, в чем дело, но если это чудовище все спланировало, то твоей вины здесь нет. Даже не думай об этом. Я же не виню себя в том, что меня похитили и засунули в морозильник…

Лерайе замолчал и доброжелательно улыбнулся, чуть заметно кивнув. Ну, уж нет, в нашей компании только я могу впадать во фрустрацию и апатию, тебе Владыка, подобная роскошь непозволительна!

— Скажи, почему мы не можем улететь отсюда?

— Температура прямо над бездной настолько низкая, что крылья тотчас замерзнут. Можно попробовать взлететь только на верхних ярусах, там температура чуть выше.

— Но получается, что этот демон может здесь летать?

— Да.

Мы продолжили свой путь, пытаясь изредка подбадривать друг друга различными отвлекающими беседами. Я рассказала Владыке о том, как попала сюда, о том, как сильно привязана к Пурсону, и о том, что он мне будто бы младший брат. Рассказала ему об эстоке, который сделала вместе с Асмодеем, о цербере, что когда-то был куплен по акции, а после вновь почувствовала себя скверно, упав в одной из пещер. Наверное, я простудилась из-за постоянного нахождения в холоде, но Лерайе грозно хмурился, запрещая мне разговаривать и укладывая на лоб собранные в подолы его одежды кусочки льда.

Это было невыносимо мучительно. Новая дорога, пещера с узкой щелью, очередной лабиринт, пещера с выходом к бездне. Следующая тропа, пещера, щель, лабиринт, пещера, дорога, щель, лабиринт, пещера, бездна. Все это раз за разом заканчивалось моей потерей сознания, и в скором времени я начала чувствовать себя обузой. Сколько прошло дней? Сколько прошло часов? Что сейчас было: день или ночь?

Вместе с Лерайе мы сидели подле цербера, и мне было ужасно жарко. Чтобы отвлечь меня от боли, Владыка рассказал мне о своей жизни до попадания в Ад, и я узнала, что жил он в великом Вавилоне, в котором был царем на протяжении пяти лет.

— Я не нашел описание своего рода в истории, и, если честно, к счастью. Я был никудышным царем, — усмехнулся он, откинувшись на живот Годзиллы, — любил войны, роскошь, красивых девушек. Жил на широкую ногу, как сказали бы современные люди. Моя резиденция находилась в Дур-Куригальзе*, и, кажется, жизни простых людей меня не сильно заботили. Звучит ужасно, правда? Но мне казалось, что я достоин этого, ведь я царь. Мне и только мне дозволено жить подобным образом. Безалаберный или жестокий…Никто так и не понял, что подходило мне больше. В любом случае, свою кару я понес. Меня убили…И убил не чужой человек, а собственный брат. Такой же жестокий и безалаберный, как я. Может, даже больше. Я был зол, я был в гневе, и я совершил ужасную ошибку. Прежде, чем умереть, я проклял Вавилон, пожелав тому исчезнуть, и вот…Его действительно больше нет. Проклятье умирающего — это невидимый ужас, что должен воплотиться в реальность. Я до сих пор сожалею о содеянном. Шестьсот шестьдесят шесть дней раскаяния не вернут мне Вавилон*.

Он грустно улыбнулся, когда я коснулась его руки. Демон мягко потрепал меня по голове, за что-то благодаря.

— Я всегда мечтал создать город, похожий на мой собственный. Но моя территория совершенно не пригодна для подобного. Наверное, я тебя утомил. Поспи немного.

Когда я проснулась, мы отправились дальше в путь. Всё выше, выше и выше, но отсутствие еды брало своё, и жевание кусочков льда не помогало вовсе. Я сильно ослабела за это время, пускай и была демоном, и иногда Лерайе приходилось нести меня на руках, чтобы не терять времени и давать мне возможность отдохнуть. Все дальше, все выше, все хуже. Это не походило на обычную простуду, впервые в жизни мне было так плохо физически.

Лихорадка, боль в груди, я просыпалась от чувства, будто бы меня кто-то душит. А мы все шли вперед, и шли, и шли, и не было конца этой череде скользких дорог, пещер и лабиринтов. Казалось, будто и сам Лерайе начал сомневаться в достижимости нашей общей цели, но мы продолжали идти, не смея останавливаться. Все дальше, все выше, все хуже.