У черты

Интересный вопрос. Как бы на него ответить, чтобы не оттолкнуть вспыльчивую девицу.

- Мне твоя затея с преследованием Артура Сарояна не нравится.

Инга улыбнулась здоровой половиной лица и тут же скривилась от боли.

- А мне, представляешь, нравится! Зато очень не нравится, когда посторонние лезут в мои дела.

Ха! С этим Глеб поспорил бы. За показной независимостью скрывался вполне себе человечный человек, со своими мелкими слабостями и потаенными желаниями. Вовсе не против была Инга, чтобы Глеб интересовался ее делами.

- Какой же я посторонний? – простодушно улыбнулся Рамзес. – Ты же мне… спину прикрывала, можно сказать – жизнь спасла. Неужели забыла?

Инга, конечно, не забыла, и грубоватая лесть пришлась ей по душе.

- Имею я право спросить у интересной девушки, не нужна ли ей помощь?

- Нашел время… как это?.. клинья забивать, - усмехнулась интересная девушка.

Глеб подавил улыбку. Момент, конечно, неподходящий, но другого не будет.

- Так я спрошу еще раз: с какой целью ты преследуешь Артура Сарояна?

- Я никого не преследую, - заупрямилась Инга. – Что за фантазии?

- Черт возьми! – не выдержал Рамзес. – Ты сама говорила!

Инга пожала плечами - мало ли что я говорила.

- Я никого не преследую, - стояла она на своем, - я спасаю шкуру в чрезвычайной ситуации. Вот ты, сталкер, можешь спасти мою шкуру?

Ответ подразумевался – нет, с последующим выводом – ну и проваливай.

- Могу, - парировал Рамзес и перешел в наступление. – Откуда знаешь, что Артур в Зоне?

Инга подумала.

- Я действительно хочу найти Сарояна, - призналась она, но на вопрос не ответила. – Что пристал? Убивать не буду, просто поговорю.

- Охотно верю, но насчет Артура сомневаюсь. Вдруг он не захочет с тобой разговаривать?

- Тогда моя совесть будет чиста. Пристрелю, не задумываясь.

«Ой ли, мадемуазель?!» - вздохнул про себя Глеб.

Что это? Бахвальство, самоуверенность или небрежение собственной жизнью? В любом случае, такого Зона не прощает, карает беспощадно. Не зря ли ты затеял это, Рамзес? Спору нет, девица интересная, и жаль будет, если судьба ей сгинуть в Зоне. Но безопаснее рядом с тобой, оборотнем-легендой, ей точно не станет, а ее самоуверенность может погубить и тебя тоже. Вопрос лишь: стоит ли этот риск тайны, которую она так лелеет?

- Ты не сможешь. Ни найти, ни догнать, ни убить. Выжить, пожалуй, тоже не сможешь.

- Посмотрим!

- Не хочу я на это смотреть! Давай так: я помогу тебе найти Артура, но при одном условии…

Глеб замолчал, ожидая реакции, и она последовала. Рот девушки удивленно распахнулся. Инга поморщилась и тронула повязку.

«В таком состоянии лезть в Зону?! Сумасшедшая...»

Рамзес прислушался и толкнул Ингу в придорожные кусты.

- Ложись!

- Это предложение? – с достоинством спросила Инга, машинально поправляя панаму.

- Это вертолет, дура!

Девушка упала, как подстреленная.

Над дорогой покатился упругий гул, а следом, в туче пыли пролетел вертолет, обвешанный баками, ракетами и бомбовыми кассетами.

- Лежи!

Второй летающий танк с черными крестами прошел в стороне, но достаточно близко, чтобы оператор мог их заметить.

- Шваниц перешел в наступление, - сделал вывод Глеб. – Баки видела? Напалм!

- Сам дурак! – девушка села, отряхивая куртку от лесного мусора. – Ну-ка, рассказывай. Тебе-то зачем понадобился Артур?

- Мне-то как раз поговорить, - Глеб сунул в рот травинку, разглядывая девушку снизу. – Потолковать кое о чем.

Он не стал уточнять, что это желание из прошлой, до волны еще жизни, и теперь, скорее всего, неактуально.

- Ясно, - недоверчиво протянула девушка. – Один пойдешь?

Глеб отмахнулся: не в первый раз, и, Зона даст, не последний.

- С ума сошел! Здесь стреляют, а потом позывной спрашивают… 

Инга запнулась, вспомнив, кого поучает. И что сама идет одна. И что собирается всего лишь говорить с Сарояном… или, по крайней мере, начать с разговора.

- Байки, - проворчал Глеб. – Стреляют-спрашивают… Здесь все как в жизни, то есть по-разному.

Инга поднялась и начала вышагивать от дерева к дереву. Глеб не мешал ей думать.

- Глеб, ты надежный парень. Я все понимаю, но…

Девушка замолчала, не зная, очевидно, что сказать.

- Ничего ты не понимаешь, - подвел итог Глеб и поднялся.

Мимолетно удивился своему огорчению. Американка пришла за своим интересом, сталкер - за своим. С чего он решил, что их дороги пересекаются? Только потому, что она ищет Князя?

- Да заткнись ты! – прикрикнула Инга. – Психолог хренов. У меня серьезные счеты к Артуру. Зачем тебе в это лезть?

Ага, счеты… Ну, счетов-то, положим, у тебя к Артуру быть не может, одни фантазии. Ты его увидела три дня назад. Но даже ложь - это ценная информация к размышлению.

У Глеба потеплело на душе.

- Я не буду лезть в твои счеты, - с легкой душой солгал он.

- А условие?

- Командую я! Отчетливо?

Мужики всегда думают, что командуют, явно читалось на лице девушки.

- Хорошо. У меня тоже условие, - Инга многозначительно поправила кобуру на поясе. – Давай договоримся, что девочек-мальчиков в Зоне не бывает. Только сталкеры. Все эмоции потом, когда вернемся.

- Ладно.

Инга почувствовала его глубоко запрятанную иронию.