В то же время турецкий флот, несмотря на дальнейшее развитие внутреннего кризиса в стране, к началу 1777 г. смог существенно увеличить свою численность. Так, в начале 1777 г. русский агент доносил из Константинополя, что в тамошнем порту находятся 15 линейных кораблей, 12 фрегатов и 7 галер.{1492}
,[243] Таким образом, недостаточность наличных сил Азовской флотилии становилась еще более очевидной.Однако уже в феврале 1777 г. от нее потребовали приступить к действиям на море. В частности, обер-комендант Еникальской и Керченской крепостей генерал-майор Борзов в начале февраля дал ордер командовавшему судами флотилии в Керчи капитану 2 ранга Я.Т. Карташеву о немедленном пресечении всяких контактов между Крымом и Таманью. В результате позицию в Керченском проливе, ниже Керченских садов, занятии шхуна «Вечеслав» и палубные боты «Хопер» и «Битюг». Командование ими было поручено лейтенанту П. Таганову.{1493}
Кроме того, флотилия в начале марта 1777 г. осуществила и переброску в Крым с Кубани новоизбранного Крымского хана Шагин-Гирея со свитой: 10 марта Шагин-Гирей совершил переезд на боте «Санбек» из Тамани в Еникаль. Но это было только начало.Командующий флотилией … Контр-адмирал Ф.А. Клокачев
Командующий силами флотилии в Черном море … Капитан бригадирского ранга А.И. фон Круз
Капитан Таганрогского порта … Капитан 1 ранга П.А. Косливцев
Командир фрегата «Четвертый» … Капитан-лейтенант Елшин
Командир фрегата «Второй» … Капитан 2 ранга Я. Карташев
Командир фрегата «Третий» … Капитан 2 ранга И. Михнев
Командир фрегата «Пятый» … Капитан-лейтенант Маленков
Командир фрегата «Шестой» … Капитан-лейтенант С. Раткеевский
Командир фрегата «Седьмой» … Капитан-лейтенант Б. Шишмарев, затем капитан-лейтенант И. Кунаковской
Командир фрегата «Архипелаг» … Капитан-лейтенант И. Кунаковский, затем капитан-лейтенант Н. Баскаков
Командир фрегата «Почтальон» … Лейтенант, затем капитан-лейтенант П. Пустошкин
Командир корабля «Азов» … Лейтенант, затем капитан-лейтенант В. Тиздель
Командир корабля «Хотин» … Лейтенант А. Лыков
Командир корабля «Модон» … Лейтенант А. Тверитинов, с осени лейтенант Я. Саблин
Командир корабля «Журжа» … Лейтенант Лавров, с 28 августа лейтенант М. Калитьевской
Командир корабля «Корон» … Лейтенант Н. Никанов.
Командир корабля «Таганрог» … Капитан-лейтенант П. Сухотин, затем лейтенант П. Таганов
Командир малого бомбардирского корабля … Лейтенант А. Аклечеев
Командир шхуны «Победослав Дунайский» … Лейтенант Я. Саблин
Командир шхуны «Вечеслав» … Лейтенант И. Киреевский
Командир шхуны «Измаил» … Капитан-лейтенант Н. Баскаков
Командир поляки «Патмос» … Лейтенант И. Перри
Командир поляки «Св. Екатерина» …
Командир поляки № 55 … Лейтенант Анненков
В апреле 1777 г., по распоряжению генерал-поручика А.А. Прозоровского (в его оперативном подчинении находились действующие силы флотилии), уже в Черное море из Керчи должны были направиться 3 фрегата («Второй», «Архипелаг» и «Почтальон»), шхуна «Вечеслав» и бот «Битюг» под командованием самого Я.Т. Карташева. Этим силам надлежало положить начало крейсерствам флотилии от Суджук-Кале через Кафу, Балаклаву до Очакова. Контр-адмирала Ф.А. Клокачева же А.А. Прозоровский просил поспешить со скорейшей подготовкой остальных сил вверенной ему флотилии.
Таким образом, на Азовскую флотилию вновь возлагались задачи: 1) прикрыть Керченский пролив; 2) постараться не подпустить турок к берегам Крыма и Тамани или, по крайней мере, своевременно предупредить войска о месте появления флота противника. В своем ордере Ф.А. Клокачеву от 4 марта 1777 г. П.А. Румянцев-Задунайский достаточно четко сформулировал их следующим образом: «На рапорт ваш от 15 числа прошедшего месяца о мореплавании вашем предположить не будучи точно в состоянии по неполучению при оном известия о судах флотилии вашей, какие из них в готовности состоят и к каким действиям по ходу и образу их способны, предлагаю только, чтобы вы на защищение Еникальского пролива и препятствие турецким десантам на Крымский полуостров и остров <Так!> Таманский все употребили, что только силы и искусство ваше вам делать позволяет и для лучшего открытия и примечания на турецкие движения в Черном море держали непрестанно крейсеров, а в рассуждении ваших содействий с сухопутными войсками поступали сходственно моему повелению от 16 октября прошлого 1776 года и сносились с генерал-поручиком князем Прозоровским, генерал-майором Борзовым и бригадиром Бринком».{1494}
Из распоряжений генерал-поручика А.А. Прозоровского по Азовской флотилии