У истоков Руси

Киев по-прежнему вел деятельную торговлю с Грециею и всем северным берегом Черного моря, а также с половцами, с Польшею, Венгриею и другими странами на Западе в этой же торговле участвовали Чернигов, Галич и Волынь. Река Днепр от Киева до моря у киевлян и черниговцев называлась греческим путем, но ней ходили торговые суда как из Греции на Русь, так и из Руси в Грецию, здесь по-прежнему главною пристанью считалось Олешье, куда приставали большие греческие суда. Русские этого времени особенно дорожили греческою торговлею, и для этого иногда приднепровские князья предпринимали большие походы на половцев, когда те своими грабежами начинали препятствовать торговле. Так, в 1168 году Мстислав Изъяславич Киевский на княжеском съезде жаловался своим союзникам, что половцы отнимают у нас путь греческий, соляный и залозный; и князья на съезде же назначили поход, и все с своими дружинами двинулись из Киева в половецкие степи и доходили за Оскол, воюя землю половецкую. Потом в том же году, по призыву того же Мстислава, князья ходили в Канев встречать греческих купцов и залозников из опасения, чтобы половцы, мстя за недавнее опустошение своей земли, не пограбили купеческий караван. По свидетельству «Слова о полку Игореве» и других памятников, в Киеве проживали для торговли греки, армяне, евреи, немцы, моравляне и венециане; а по свидетельству летописей, в Киеве были ворота Лядские, Угорские и Жидовские. Это указывает на целые слободы или отделения города, в которых проживали поляки, венгры и жиды; а по немецким летописям, и немецкие торговцы имели свои конторы в Киеве; в грамоте австрийского князя Леопольда, данной жителям Регенбурга в 1190 году, регенсбургские купцы, торгующее в России, прямо названы руссариями. Кроме иноземцев в Киев съезжались и русские торговые гости с разных сторон – из Новгорода, Смоленска, Чернигова, Галича и других городов. Новгородские гости в Киеве даже имели свою церковь, следовательно, жили там отдельно большею слободою. Галич и Волынь также торговали с Грециею, Венгриею, Польшею и Германиею, и туда также съезжались и жили там гости новгородские, смоленские и других русских городов; греческим путем для галичан и волынцев были Восточный Буг и Днестр; Днестром и потом Черным морем и Днепром галичане провозили свои товары даже в Киев.

Страна ростовско-суздальская, и особенно город Владимир с Андрея Боголюбского, также стали участвовать в торговле греческой и немецкой; по свидетельству летописей, туда ездили гости и из Царьграда и из латинских земель; но особенно в близких торговых сношениях Ростовско-Суздальский край находился с Великим Новгородом, Смоленском и Волжскою Болгариею. Ежегодно в суздальские города приезжало по две тысячи и больше новгородских гостей; а в Болгарии ростовско-суздальские гости в это время были главными русскими торговцами, и в старшем, или Великом болгарском, городе имели свою церковь и кладбище; так, в рассказе летописи о кончине мученика Аврамия, одного христианина не русского языка, замученного болгарами, сказано, что русь-христиане, взявши тело его, похоронили на своем кладбище. Волга и Ока с своими притоками служили большою торговой дорогой для суздальцев, ростовцев, владимирцев, устюжан, муромцев и рязанцев, по которой они торговали с болгарами, мордвою и другими тамошними народами; очевидно, с торговою целью в это время был выстроен и Нижний Новгород при впадении Оки в Волгу. При помощи болгар русские вели торговлю с Персиею и другими странами Азии; ибо азиатские мусульманские народы были в тесных торговых сношениях с волжскими болгарами. А рязанцы по Дону торговали с половцами и Тавридою: на торговлю рязанцев с Тавридою и частые сношения с тамошним краем мы имеем прямое указание в сказании о принесении в Рязань Корсунского образа Николая Чудотворца.