У Южного полюса

Профессор Тил приводит существенные факты: уже в 1866 году

он обратил внимание на то, что в арктическом и антарктическом

районах фауна промежуточного слоя воды состоит в ряде

случаев из очень похожих живых существ. При этом профессор Тил

использовал исследования экспедиции «Челленджера» над

голотуриями.

Тил делит фауну Южного Ледовитого океана на три большие

группы:

1. Фауна глубоководная,

2. Фауна пелагическая, или планктонная,

3. Фауна промежуточного слоя.

1. Для вопросов биполярности глубоководная фауна имеет

очень малое или почти никакого значения. В океанских глубинах

господствует большое однообразие. Дно моря—это огромные

слои осаждающегося ила, частично неорганического, частично

планктонного происхождения. Дно моря—огромное кладбище

для всех организмов, живущих на поверхности. Их органическая

субстанция на пути в глубину растворяется или пожирается

другими организмами! живущими в промежуточных слоях. Однако

их неорганические скорлупчатые остатки по большей части

сохраняются, и далеко в глубине непрерывно струится на дно

морское поток кремниевых и иных остатков.

Температура тут почти повсюду одинакова, она держится

около нуля или ниже его, очень мало или совсем не зависит

от времени года. Давление на дне огромно и, понятно, меняется

с глубиной. Передвижение воды на морском дне происходит так

слабо, что лишь с трудом может быть уловлено с помощью

высокочувствительных инструментов. На больших глубинах на морском

дне господствует вечная тьма, нарушаемая лишь

фосфоресцирующим свечением некоторых глубоководных животных. Полная

темнота задерживает развитие какой-либо растительной жизни

на морском дне. Соленость повсюду примерно одна и та же.

Животный мир, живший и развивавшийся бесконечное время

при таких своеобразных условиях (идет ли речь о холодных

или теплых широтах), приобрел, естественно, определенный

своеобразный отпечаток. Почти всегда можно без труда определить,

обитает ли данное животное в глубине, у морского дна, или

оно живет в промежуточных водах.

Глубоководная фауна носит поэтому чисто

космополитический характер, и не в том смысле, что отдельные виды имеют

очень широкое распространение, а постольку, поскольку

пребывание на большой глубине накладывает характерный отпечаток

во всех морях мира на своих обитателей. Нельзя поэтому

глубоководную фауну распределять по зонам или по широтам.

Животные, распространяющиеся из южного или северного

полярного бассейна либо проживающие в глубине моря на экваторе,

могут жить и размножаться при тех же однообразных условиях

на дне всех морей.

Глубоководная фауна полярных районов не имеет, таким

образом, значения для вопроса о биполярности.

2. Рассмотрим планктонную фауну. Под планктоном

понимают, как известно, мелкие растительные и животные организмы,

содержащиеся в воде и пассивно передвигаемые течением. Эта

фауна также приспособилась к условиям жизни. Некоторые

из этих животных проводят всю свою жизнь, плавая в верхних

слоях воды; опускание ко дну означает для них умирание и смерть.

Напротив, другие планктонные организмы лишь короткий срок

живут на водной поверхности. Многочисленные животные формы

проводят на поверхности свою личиночную стадию и по

достижении определенного возраста погружаются в глубину и

продолжают тут свою жизнь в качестве либо неподвижных, либо

ползающих существ.

Планктон находят во всех морях мира—в наибольшем, быть

может, количестве в арктическом и антарктическом морях, где

он зато состоит из значительно меньшего числа видов, чем в

тропических морях.

Несомненно, что сила течения увлекает многие мелкие

планктонные организмы из присущей им области и увеличивает таким

образом их ареал.

Кун и Ортманн выдвинули даже смелую гипотезу, что имеет

место постоянный обмен планктонными животными между обоими

полярными океанами и что обмен совершается через глубокие

холодные слои воды тропической и субтропической зон. Поскольку

эти животные передвигаются с помощью морских течений, эта

гипотеза предполагает, что от одного Ледовитого океана к

другому существуют подобные глубоководные течения. Это, однако,

не доказано.

Широко известно, что одинаковые условия жизни приводят

к конвергенции или к параллелизму в развитии животных.

Планктонные фауны обоих Ледовитых океанов, составные части

которых в высокой степени похожи друг на друга, подтверждают,

по-видимому, старое наблюдение. В качестве примера можно

сослаться на то, что в обоих Ледовитых океанах встречаются

в большом количестве кремниевые водоросли (диатомеи) и что

ими бывают окрашены большие пространства. Если волочить

за кораблем узкопетлистую шелковую сеть (планктонную сеть),

то петли моментально закупориваются жестким

коричнево-зеленым дурно пахнущим илом, состоящим из миллиардов диатомей.

Можно привести также многочисленные примеры из животного

мира, которые показывают, что медузы, ракообразные, черви,

аппендикулярии, слизни и другие северные животные виды

имеют близкородственные формы (так называемые викарирую-

щие формы) в антарктических водах.