Если бы не милиционеры, вставшие плотной стеной и не дававшие приблизиться к арестованным, всех четырех похитителей могли бы растерзать разозленные деревенские мужики. В деревне многие знали, кто повинен в похищении детей. Дело в том, что на оставленный бандитами в машине мобильник вскоре позвонил сам депутат. Телефон находился у Ивана Мешкова и тот, уже не раз слышавший этот голос по телевизору опознал Друзяева. У сержанта хватило мозгов буркнуть в трубку:
— Все нормально. Щенки у нас.
Друзяев довольно сказал:
— Подержите их пару суток, а потом делайте, что хотите.
Депутат пообещал перезвонить и отключился. На табло высветился номер звонившего. Вторично он позвонил около пяти вечера, когда мобильник был в руках местной милиции. Те мигом зафиксировали в документах звонок и записали на магнитофон прозвучавшие слова, услышав немало интересного. «Избранник народа» не стеснялся в выражениях, радуясь беде Степановой и строя планы дальнейшего устранения упорной женщины. Многие из милиционеров искренне поддерживали землячку и их возмутило поведение депутата.
Только после того, как Юлька оказалась дома, Иван сообщил генералу Бредину о происшествии, разбудив его среди ночи. С ясно прозвучавшей горечью сказал:
— Валька Шостак штурм Грозного прошел, а погиб в мирной деревне. Серега Санин за жизнь борется. Чтоб только остановить Маринку, депутаты в крайности кидаются. Я один остался…
Генерал проглотил горький комок в горле и твердо ответил:
— Что нашел детей, честь тебе и хвала. К награде представлю. Марине я сам сообщу после совещания. Через сутки ребят в помощь пришлю. Держись, Иван! Следи в оба. Потребуется, с директором школы поговори и не пускай ребятишек на занятия.
Сержант коротко ответил:
— Есть, товарищ генерал-полковник!
Юльку в десять утра увезли на обследование в больницу, так как она никак не могла отойти ото сна. Деревенская фельдшерица что только не делала, чтобы заставить ее очнуться. Женщина испугалась беспробудного сна ребенка и решила везти Юлю Горчакову в районную больницу. Позвонила по телефону и попросила выслать «скорую помощь».
Мешков поехал с девочкой, попросив деревенских мужиков подежурить у дома Ушаковых. Никто не отказался. Сразу пятеро спокойно уселись на скамеечку под березой, пристроив ружья сбоку и внимательно оглядываясь по сторонам. Мужчины изредка перебрасывались словами. Всех возмутила наглость депутата. Даже беспробудный деревенский пьяница Митька Заварухин в этот день был трезвым. Сидел и вполголоса матерился:
— Вот, суки, что делают… Дите у бабы утащить! Надо додуматься! Да за такое за яйца вешать надо. Мало их Маринка бьет…
Николай Морозов отшвырнул сигарету и поглядел на соседей слева и справа:
— Потому и утащили, что бьет. Боятся они ее. Сломать пытаются. И сломят ведь, сломят бабу, если мы не поможем!
Вячеслав Шуранов вздохнул:
— А чем мы помочь можем? Мы здесь, она там.
Николай плюнул и развернулся:
— Ты, Слав, дурак или сроду так? Детей Маринкиных надо уберечь! Всем миром, как в старину! Каждого не нашего на заметку брать. Каждую машину проезжавшую по деревне — номера записывать. На дамбе патруль организовать, на выезде еще один. Ребятишек подключить, чтоб следили за чужими. Сколько мужиков в деревне безработных? Ведь ни х… не делают! Маринка не только за армию депутатов лупит, но и за таких вот, как мы!
Шуранов покрутил толстой шеей, сдвинул кепку на лоб и почесал затылок:
— Дело говоришь. Собрание в клубе надо устроить, из других деревень народ позвать. Больше вероятности, что Сашку с Юлькой снова не уволокут.
Митька Заварухин твердо пообещал:
— Я с краю живу, мне и следить за дамбой. Слово даю, мужики, не стану пить, пока все не утрясется. Я вчера, когда узнал, что деток похитили, да мужиков постреляли, аж протрезвел.
Морозов махнул рукой:
— Да знаем мы. Видели. Даже бабы удивлялись, что ты в машине вместе со всеми оказался! Обычно к десяти утра ты на костях лазишь…
Митька хихикнул и отвернулся, поглядев на залатанные коленки у штанов.
Вечером в деревенском клубе прошло собрание. Народу набилось столько, что все проходы до самой сцены были забиты людьми. Обе двери были распахнуты и с крытой пристройки тоже заглядывали головы. Пристройка тоже оказалась переполненной. Собралось все население, вплоть до ребятишек, с семи соседних деревень. Уже через несколько минут в клубе стало нечем дышать от духоты.
Большая часть населения приехала на открытых грузовиках. Остальные либо пришли пешком, либо на мотоциклах и велосипедах. Всех больше деревенских удивило прибытие четырех здоровых мужиков, умудрившихся уместиться на маленьком юрком «Минске». Они торопливо спрыгнули с мотоцикла и спросили:
— Опоздали?
Услышав отрицательный ответ облегченно вздохнули и встали в сторонке у крыльца, затягиваясь ядреным деревенским самосадом. Командовавший «парадом» Николай Морозов, поглядев со сцены на столпотворение, почесал лоб, а затем гаркнул:
— Предлагаю провести собрание возле клуба у памятника погибшим воинам. Народу слишком много. Тем, кто в пристройке, будет не слышно.