Позавтракав, в замешательстве стоя перед шкафом, Даша никак не могла решить, что же надеть. Как всегда, при полном шкафе вещей, надеть было, конечно же, нечего. Выбрав в итоге светло-голубое платье, она взглянула на часы. Четверть одиннадцатого. Пора выходить, времени должно быть с запасом. Пересчитав имевшиеся деньги, Даша с грустью вздохнула - в кошельке было негусто. Нервно пригладив непослушные светлые волосы, никак не поддававшиеся укладке, она с тоской посмотрела туда, где еще совсем недавно было зеркало, но, немного воспряв духом от мысли, что совсем скоро она может получить работу, поспешила к выходу. Выйдя из подъезда и убирая ключи в сумку, Даша неожиданно для себя вдруг споткнулась и упала. На ровном месте. Ключи отлетели в сторону. Взглянув на ногу, она застонала - разбитая коленка и порванные колготки. "Замечательно. По-другому быть просто не могло. Еще не хватало из-за этого опоздать и не получить работу!". Злая на себя, а еще больше - на асфальт, туфли и весь мир, она вернулась домой. Времени на полноценную обработку раны уже не оставалось, и, проворно сменив платье на джинсы и блузку, а туфли на высоких каблуках - на более удобные балетки, Даша побежала на автобусную остановку. Опаздывать было нельзя.
Направляясь в непривычно полупустом автобусе к метро, Даша обеспокоенно теребила краешек шелковой изумрудно-зеленой блузки. Получит ли она сегодня работу? С прошлой работы в небольшой юридической фирме она ушла почти пять месяцев назад, чтобы немного отдохнуть, написать диплом и подготовиться к госэкзаменам. Теперь же до получения заветных корочек о высшем образовании оставалось чуть больше месяца, выпускная работа была написана, а имеющиеся в запасе деньги почти закончились. Да и по работе Даша соскучилась - ей нравилось вникать в юридические тонкости документов, сделок, выстраивать стратегию ведения дела в суде.
Выйдя через час из метро, Даша прищурилась от слишком яркого для Питера солнца - солнцезащитные очки она в спешке забыла дома, хотя обычно никогда не выходила без них - и, открыв навигатор, стала сверяться с картой на экране. Чуть меньше четырехсот метров отделяли ее от пункта назначения. Свернув с оживленного проспекта, буквально до краев наполненного какофонией самых разных звуков - от громкого смеха группы студентов до рева грузовиков - за торговый центр, Даша попала на тихую затененную улочку, спокойствие которой нарушало лишь пение птиц. Она еще раз посмотрела на отображавшуюся на экране карту. Судя по всему, идти надо было прямо - самый лучший вариант для нее, человека, абсолютно неспособного ориентироваться на местности. Минут через десять она увидела небольшое пятиэтажное здание грязного серо-желтого цвета, местами обшарпанное и явно требующее если не капитального, то уж точно косметического ремонта. Неброская вывеска же говорила о том, что Даша пришла туда, куда нужно.
На проходной охранник, невысокий коренастый мужчина лет пятидесяти, нехотя оторвавшись от газеты, взял у нее документы и лениво стал записывать данные в журнал.
- Куда идете?
- На собеседование.
Охранник заметно оживился.
- На собеседование? А кем работать собираетесь?
- Юристом.
- А у нас уже есть юрист. Хороший. Куда ж его-то?
Даша пожала плечами.
- Значит, будет два юриста.
Мужчина не унимался:
- А наш юрист хорошо справляется, зачем же нам второй?
Не желая вступать в бессмысленную дискуссию с совершенно незнакомым человеком, Даша забрала у него свой паспорт и пройдя через турникет, отправилась искать приемную.
Глава 2. Секретарша
Найдя, наконец, в длинных запутанных коридорах приемную, Даша в ее дверях буквально столкнулась с темноволосой женщиной, активно командовавшей тремя грузчиками и процессом транспортировки каких-то коробок. Увидев Дашу, она резко спросила:
- Вы кто? Приемные часы закончились, справок посетителям не даем.
Даша поспешила объясниться.
- Нет-нет, мне назначена встреча. Точнее, собеседование.
Брюнетка смерила ее недоверчивым взглядом.
- Фамилия?
- Романова. Дарья Романова.
- Стойте и ждите здесь. - брюнетка, судя по всему, работавшая тут секретарем, с недовольным видом от того, что её оторвали от командования, развернулась и пошла докладывать начальству о посетительнице. Через минуту она вернулась и, кивком головы указав Даше на стул, уже чуть мягче произнесла:
- Присядьте.
Даша села и, рассмотрев всю приемную, украдкой стала поглядывать на секретаршу. Перед ней была невероятно энергичная женщина лет под пятьдесят, активно молодящаяся, с уложенными черными волосами и модной стрижкой, немодными длинными ногтями и тяжелым, терпким ароматом духов, от которого почти сразу начала болеть голова. По всему чувствовалось - по манере общения, по разговору с другими заходящими в приемную сотрудниками, по повелительным движениям рук - что она считает себя здесь, как минимум, королевой.