Собрав всю волю в кулак, он медленно, словно нехотя, сделал первый шаг, второй, и дело пошло. Заветный лес приближался. Вначале он еле шёл, робко, сгорбившись, нежно прижимая к груди заветный узелок. Но чем больше шагов было сделано, тем размашистее они становились. А когда в лицо ему пахнул прокравшийся меж деревьев прохладный ветерок, он побежал. Вся его беготня от мертвяков была лишь медленным черепашьим шагом, по сравнению с тем, как он бежал сейчас. Он убегал от страха и ненависти к своей мечте, которая вот-вот должна была сбыться.
Бег его прервался, когда ближайшая изумрудная листва была уже на расстоянии вытянутой руки. Ещё шаг, и его безумный побег удался. Но в этот миг, в полной тишине, сопровождающей его все последние годы, он ощутил мощный удар по затылку. Словно наткнувшись на невидимую преграду, он споткнулся, и всё ещё не веря в происходящее, начал падать вперёд. Запах нагретой травы оглушил его, в глазах плясали зелёные блики, и собираясь вместе, они превращались в чёрную бездонную пропасть. А он всё ещё тянулся рукой к ближайшему стволу, слабеющими пальцами ловя ускользающую мечту.
– Игорёк, ну зачем ты его так? Ну можно же было просто скрутить, а не бить со всей дури.
Молоденький парень в полицейской форме осуждающе смотрел на старшего напарника. Тот в ответ только хмыкнул.
– Ребята в прошлый раз тоже решили «просто скрутить». Не хуже тебя оказались. Моралисты, мать их. У одного три шва на голове, другой теперь со штырём в ноге ходит. Так что уж извини, лучше я его, чем он меня.
У молоденького парня, ещё не привыкшего к жестокости, в глазах стоял ужас.
– А с чего он вообще такой стал? – Он с опаской кивнул на одетое в старческие обноски бесчувственное тело, распростёртое на земле.
– Да хрен его знает. Наши говорят нариком он был со стажем. Ну и попал на передоз. Спасти то его успели, только вот в «кукушке» что-то перемкнуло. Мало того, что не слышит, и говорить не может, так ещё и из дома постоянно пытается убежать. И всё время по одному и тому же маршруту. Мы его всем отделом уже наизусть выучили. Ну а с матерью его у нас негласная договорённость. Сейчас домой его отвезём, и получим на руки энную сумму наличными. Так что считай, скалымил, напарник! – Радуясь, он похлопал паренька по плечу. – Всё, хорош трындеть. Давай, ты за руки, я за ноги, и потащили. Нас уже ждут.
Медленно приходя в сознание, человек открыл глаза. Он лежал на полу в трясущейся по дороге машине, а по бокам, в виде охраны, сидели два ещё довольно крепких, но не менее страшных зомби. С такими не справиться голыми руками. Человек заворочался, пытаясь ослабить стянувшие его тряпки, за что немедленно получил хорошего пинка. Разочарованный он закрыл глаза, создавая иллюзию одиночества. Вместо запаха свежей зелени в носу прочно поселились бензиновые выхлопы. В месте удара болела голова, а туго спеленатое тело уже начало затекать. Его везли обратно в тюрьму. И вернись к нему голос, он сейчас завыл бы во всю мощь своих лёгких. А так оставалось только разочарованно всхлипывать. И делать это приходилось как можно тише, чтобы не доставлять удовольствия адским созданиям, пришедшим к нему из бездны. Ещё один побег окончился провалом.