У каждого своя звезда... (СИ)

Как ни странно, до центральных секторов добрались без проблем. Правда, понервничать пришлось изрядно — понятие "дисциплина" было чуждо гражданским. Держать своё место в строю не каждый считал нужным, а некоторые, не считаясь с опасностью, пытались первыми уйти в гипер в системах, где мы корректировали маршрут. Пришлось парочке особо ретивых отстрелить двигатели и пересадить их экипажи на транспорты.

Разгрузились довольно быстро — порядок обеспечивали военные, а с ними, как известно, не забалуешь. Около 20 тысяч беженцев на наших транспортах и ещё 15–16 тысяч в составе конвоя — капля в море из трёхсоттысячного контингента мигрантов, оставшегося в приграничной системе. Надо как можно быстрее возвращаться. Местное руководство на проблеме эвакуации беженцев особо не зацикливается, у него более важные задачи — необходимо в кратчайшие сроки остановить продвижение рептилоидов. А что касается вероятных жертв, так на то она и война…

Во второй рейд уходили уже без шумихи: ни журналистов, ни представителей от флота и близко не было. Похоже, мы действительно своё дело сделали и на данный момент никому уже не интересны. Возможно, это даже к лучшему…

— Экстренный выход из гипера! — в рубке появился аватар Стратега. — Сработала "глушилка", адмирал.

— Боевая тревога! — отдал я приказ. — Что за сумасшедший выдернул нас из гипера?

Ашуры редко использовали "глушилки", они были воинами — хитрыми и изворотливыми, но воинами. Свои претензии они предпочитали выяснять в честном бою, а все эти "приблуды" использовали в крайнем случае. По данным флота Амерона, в данном секторе рептилоидов ещё нет. Скорей всего, мы наткнулись на пиратов.

— Щиты на нос! Манёвр уклонения! Активизация систем маскировки! — посыпал командами капитан Лидера Тэм Ист.

На экране тактической обстановки вслед за нами возникли отметки, выходящих из гипера, линкоров и тяжёлого носителя.

— В системе обнаружены четыре тяжёлых крейсера, средний носитель и шесть эсминцев. Все корабли 7–8 поколений, оширской постройки. Предполагаю, что перед нами пираты, — закончил доклад Стратег.

М-да… джентльмены удачи явно не ожидали такого богатого улова. В одно мгновение из хищной акулы они превратились в загнанных пескариков. Бросившись в рассыпную, пираты понадеялись, что мы не станем гоняться за мелочью, а зря… Нам необходимо было "пристрелять" туннельные орудия и проверить ракетное вооружение, а лучшей цели мы навряд ли, где ещё найдём.

Линкоры и тяжёлые крейсера на предельных дистанциях расстреливали корабли пиратов. Ответный ракетный залп завяз в противоракетном зонтике, организованный эсминцами. Нам даже не пришлось выпускать истребители и штурмовики с тяжёлого носителя, так быстро всё закончилось. Преимущество в поколения было слишком очевидным. Останавливаться и выяснять кто такие не стали — и так понятно…

В приграничной системе стало гораздо теснее — беженцы всё прибывали и прибывали. Пока мы пробивались к границе ситуация в Амероне резко изменилась. Прибывший немногочисленный флот союзников попытался за счёт технологического превосходства с ходу сломить наступательный порыв ашуров в центральных секторах и по началу им это даже удалось, но рептилоиды перегруппировав свои силы и подтянув резервы количеством задавили союзников. Более того, флот ашуров начал продвижение в направлении границы с Харданской империей. Таким образом, мы оказались в "котле", зажатые со всех сторон.

Пограничники были крайне обеспокоены сложившейся ситуацией: связь с соседними приграничными системами пропала, высланная флотом эскадра поддержки тоже куда-то пропала, пограничные патрули стали замечать разведчики ашуров. Всё шло к тому, что в ближайшее время в системе появятся корабли противника.

Куда двигаться нам было совершенно непонятно. Одно дело, если сюда всё же пробьётся потерявшаяся эскадра поддержки и тогда можно будет попытаться вместе с ними прорваться в центральные сектора, и совершенно другое, если мы остаёмся одни. Необходимо срочно выяснить, где противник и, что случилось с высланной эскадрой. Оставив Аэль-Тахи заниматься беженцами, ушли в разведку. Лидеру достался сектор вдоль границы с Харданской монархией в направлении Фронтира, двум другим крейсерам-разведчикам достались соседние сектора.

Места здесь малозаселённые, я бы даже сказал необитаемые, потому решили не прыгать из системы в систему, а сразу рвануть на десять. Не успели пролететь и половины этого расстояния, как нас снова "выдернули" из гипера.

— Да, что же это такое? Опять!? — чертыхнулся я, мчась в боевую рубку.

На сей раз встречали нас ашуры, вернее не нас, а тех, кого с усердием сейчас добивали. Линкоры ашуров методично расстреливали остатки эскадры амеронцев: линейный корабль и пять крейсеров кусками разлетелись по системе, почти все эсминцы и фрегаты были уже выбиты. Сопротивлялся лишь один оставшийся линкор и прикрывающая его тройка крейсеров, за ними спрятался средний носитель. Судя по всему, рептилоидам надоело возиться с амеронцами и они приступили к более решительным действиям.