У каждого своя звезда... (СИ)

Из Дальней пришло неожиданное известие — в системе объявилось два транспорта из Содружества, на борту которых находилось около двухсот аграфов. Сразу же связался с Кор-Каэлем, тот хоть и был уже в курсе, но тоже недоумевал:

— Не понимаю… — честно признался он. — Прибывшие соотечественники хотят принять подданство монархии и находиться рядом с будущим наследником престола.

Ничего себе поворот! Интересно, как вообще такое могло произойти и с чьей подачи?

— Ни о чём подобном я с лордами не договаривался, — тут же открестился Кор-Каэль, правильно истолковав значение моего взгляда. — Могу лишь предположить, что слухи о нас распространились быстрее официальных заявлений.

— Почему из Содружества?

— Это те, кому не хватило места под солнцем федерации.

— То есть — дебоширы, преступники и прочий мусор?

— Не обязательно, — потупил глаза лорд, — среди них были и сочувствующие нам. В силу определённых обстоятельств многие из них не смогли находиться на территории федерации, но и на путь прямого противостояния со своими родами они не решились.

— И что мне с ними делать?

— Будем фильтровать. Думаю, ведомство Варги Стоун не откажет в помощи. Прямой отказ равносилен личному оскорблению, а после процедуры проверки будет чем мотивировать.

После недолгого молчания Кор-Каэль продолжил:

— Если я правильно оцениваю ситуацию, то после рождения наследника у нас появятся гости и из самой федерации. Причём это будут не политические оппоненты действующей власти, а приверженцы старых традиций. Поддержав наследника престола сейчас, они надеются в дальнейшем стать приближёнными советниками или просто быть обласканными милостью главы Дома.

— За каждого соотечественника будешь отвечать лично. Случись что, спрос будет именно с тебя, так что в начале крепко подумай: а стоит ли оно того?

— Пусть будет так, Владыка! — согласился со мной лорд.

Как ни странно, наш рейд в тыл ашуров для Содружества так и остался неизвестным фактом. Рептилоиды не горели желанием трубить на каждом углу о нападении на свои внутренние миры и подрывая тем самым боевой дух флота, активно сражающегося с извечными врагами-соседями. О рейде знали лишь аграфы и в этом я был уверен стопроцентно. Дело в том, что когда наш крейсер-разведчик шастал по столичным системам он неоднократно натыкался на корабли федерации Галантэ. Да, в случае необходимости можно было бы с лёгкостью отмазаться и с непроницаемым видом утверждать, что это были разведывательные корабли, которые наблюдали за перемещением флота противника, но просто так объяснить нахождение кораблей федерации в причальных доках, закрытых для простых граждан-ашуров, было нереально. Исходя из этого факта я твёрдо уверен — аграфы в курсе всех произошедших событий.

Ещё одно подтверждение моим догадкам последовало почти незамедлительно — СБ Аратана проинформировало нас о планах аварцев блокировать провинцию Дальняя со стороны Фронтира. Можно было бы и не обращать внимание на все эти планы, но… В последнее время мы начали довольно успешно торговать с Фронтиром, образовался определённый устойчивый трафик грузовых перевозок через наш портал, в провинцию зачастили разумные способные позволить себе и свои семьям отдых в развлекательных зонах торговых станций и на курортах Геи (в ближайших секторах Фронтира обитаемых планет вообще не было). Понятно, что нам совсем не хотелось потерять столь выгодный бизнес.

Сама затея с блокировкой была довольно легко выполнима. Если для гиперврат разнообразные "глушилки" были, что говорится, "до лампочки" — они их просто не замечали, то для кораблей, совершавших "прыжки" через гиперокна — это непреодолимая преграда. В Дальнюю можно попасть через портал или две сопредельные системы, в тех, в свою очередь, возможно появиться с семи направлений. Достаточно в этих семи точках поставить "глушилки" и Фронтир для нас станет недоступен, впрочем, как и мы для него.

Хейг Ровен настаивает на немедленных ответных мерах. По его словам, уже давно пора дать понять аварцам и всем их прихлебателям, кто в этом секторе хозяин. В решительности нашего командующего флотом я не сомневаюсь, но вот в достаточности наших сил уверен не в полной мере, да и сам факт прямого противостояния подразумевает высокую вероятность вполне конкретных потерь…

Я догадываюсь, что может предложить командующий и, честно говоря, меня это несколько тревожит. Безоговорочная вера в новейшие технологии, наличие на боевых кораблях спецбоприпасов, тактические имперские наработки могут любому вскружить голову, но почему-то никто не думает, что всё вышеозначенное, с тем же успехом, можно применить и против нас. Не думаю, что, например, со спецбоеголовками к ракетам у тех же аварцев ощутимые проблемы. Они уже не раз и не два применили бы это оружие, но явные проблемы с обнаружением наших крейсеров-разведчиков удерживают рабовладельцев от столь рискованного шага. Кому захочется заполучить Армагеддон местного масштаба, да ещё на территории своей же империи?