У кладезя бездны

- Кардинал - камерленго. Это придворная должность одна из самых высоких в Ватикане. Человек, занимающий ее, при достаточном уме может вертеть Папой как хочет. Если хочешь узнать про деньги - задай ему пару вопросов и узнаешь...

- Как быть, если он не захочет отвечать?

- Захочет... Он ведь из рыцарей Соломонова храма. Просто напомни ему это - если он не захочет с тобой разговаривать. И он захочет...

Аббат подмигнул

- А если захочешь, чтобы он сказал тебе все что знает - напомни ему про жертвенник Соломонова храма, окропленный кровью. И скажи, что знаешь, где он...

Когда мы с Тихоном выехали из монастыря, чтобы навестить и забрать Крис - я все еще не мог поверить в то, что услышал.

Рыцари Соломонова храма...

Этот древний рыцарский орден был известен под другим названием - Орден Тамплиеров. Орденом Соломонова Храма - его назвали по тому месте, где находилась его штаб-квартира - на месте разрушенного Храма Соломона, величайшего чуда света, разрушенного вследствие падения Израиля***. Его основной задачей - считалась защита паломников при паломничестве в святую землю - хотя на деле это была едва ли не первая в мире частная военная корпорация вкупе с финансовой.

Мы мало стремимся знать о тех временах, сознательно объясняем все дикостью - а меж тем все имеет разумное объяснение. Орден образовался после Первого крестового похода, когда оказалось, что мало захватить Гроб Господень, надо его еще и защищать. Французский дворянин Гуго де Пейн вместе со своими восемью родственниками создал орден для защиты паломников и Гроба. Первоначально этот орден назывался "орденом нищих рыцарей" - они были настолько бедны, что не могли позволить себе лошадь для каждого рыцаря, и оттого их печать долгое время представляла из себя изображение двух всадников на одной лошади. Орден быстро приобрел и сторонников и крупные земельные наделы, причем как именно - не говорится. А все очень просто. В Западной Европе царствовал майорат, то есть владения отца передавались старшему сыну целиком и полностью, младшие не получали ничего, сколько бы их ни было и сколько бы ни было богатства. Именно младшие сыновья дворянских родов - пошли в Крестовый поход, алкая не столько Гроба Господня, сколько несметных сокровищ, по предания хранящихся рядом с ним. А потом они вернулись обратно... опытные, пролившие кровь, с оружием. А ведь если старший умрет, что своей смертью, что не своей - наследство будет их, верно? А для того, чтобы никто не смел призвать их к ответу - нужно было вступать в Орден, как объединение таких же как ты, как крупную по тем временам военную силу. Что-то вроде круговой поруки при непрерывном упоминании Господа.

Далее - тамплиеры придумали и вовсе поразительный бизнес. Среди христиан того периода считалось очень почетным - совершить паломничество к Гробу Господню, примерно так, как сейчас мусульмане совершают намаз. Путь был трудным и долгим, его мог выдержать не каждый и не каждый мог себе это позволить - но совершить паломничество было великой честью, на это решались богатые люди. Чтобы совершить паломничество - нужны были деньги, наличные деньги. Их можно было получить в монастырях, перешедших под контроль тамплиеров - если ростовщики брали до сорока процентов годовых, то орден скромно удовольствовался десятью. Залогом служила принадлежащая путешественнику плодородная земля и доходы с ней, под нее тамплиеры ссужали деньги с дисконтом в одну треть - то есть две трети стоимости земли****. А куда эти деньги шли? Правильно, тамплиерам, которые формировали караваны паломников и обеспечивали их безопасность на всем пути каравана к Гробу Господню и обратно. Потому то они и могли себе позволить десять процентов годовых вместо сорока - заемные деньги то оказывались в их же кармане. В тысяча сто тридцать девятом году папа Иннокентий II издал буллу, согласно которой любой тамплиер имел право свободно пересекать любую границу, не платить никаких налогов и не подчинялся никому кроме Папы Римского. Ну не замечательно ли, а?

Итак, паломник получал деньги взаймы, отдавал их займодавцу же за защиту, путешествовал, возвращался и начинал отрабатывать долг. А если не отрабатывал - Орден забирал у него плодородную землю. И чего же удивительного в том, что за полтора века из ниществующих рыцарей храмовники стали богатейшим орденом Европы? Орденом, богатству которого позавидовали короли и даже сам Папа.

Считается, что именно зависть и желание конфисковать богатства Ордена - стало причиной массовых арестов и казней Тамплиеров. Но сейчас - аббат Марк сказал мне, что это было не так и причины были намного глубже...