У кладезя бездны

Рассвет только занялся. Первые белокрылые чайки и другие морские птицы, с первыми лучами солнца вышедшие на промысел с отчаянными криками бросались в воду, находя там не столько рыбу - сколько съедобные кусочки, которые в числе отбросов сбрасывали за борт корабли Второй балтийской флотилии Кайзермарине - флота Священной Римской Империи Германской Нации. Было в этом что-то... глубоко символичное... Гордые покорители двух стихий - воды и воздуха - вместо рыбы теперь питались отбросами и кусочками хлеба, которые им бросали с борта отстоявшие положенную вахту моряки. Все сейчас было так... гордость превратилась в полное дерьмо, твердая почва под ногами внезапно оборачивалась дурно пахнущей, бездонной хлябью, и даже морю больше нельзя было доверять. Что-то было в этом во всем...

Зазвонил телефон. Спутниковый. Стоящий у самого края палубы седоусый, подтянутый офицер в форме фрегаттен-капитана - включил связь.

- На приеме - спокойно сказал он

- Ястреб два на связи. Положительный параграф, повторяю - положительный параграф. Мы возвращаемся...

- Ястреб два, тебя понял. Сообщи РВП*.

- Тридцать минут. Мы уже на борту.

- Принято. Отбой.

Фрегаттен-капитан, на рукаве которого была нашивка с касаткой на фоне черного орла** - отключил связь. Хоть одна хорошая новость с утра...

Тут, фрегаттен-капитан вспомнил, что он не ел уже восемнадцать часов и заторопился на камбуз. Жизнь на ТДК Померания пробуждалась, палубная команда уже осматривала палубу на предмет наличия посторонних предметов, еще одна группа - уже поднимала со второй палубы вертолет со сложенными лопастями - готовились к сегодняшней летной обязательной программе. В жарком и влажном воздухе Африки уныло висел гордый флаг "Кайзермарине" - черный крест на белом фоне, одноглавый черный орел. Ветер дул с востока, со стороны побережья, донося и сюда омерзительный запах гари. На горизонте, с оста - были видны черные дымы, поднимающиеся к стремительно светлеющему небу...

Начинался третий день чрезвычайной экспедиции Второй балтийской флотилии со своим новым флагманом - бывшей русской Москвой, которую Кайзермарине взяли в России в долгосрочный невозвратный лизинг вместе со своим систершипом - Великим Новгородом. Третий день похода - и девятнадцатый день беды...

Все началось девятнадцать дней назад в Конго. Проклятое Конго... бывшие владения бельгийского монарха. Причем личные владения, а не владения государства, что постоянно вызывало скандалы: король старался финансировать расходы по колонии за счет государства, а парламент не давал этого делать. После падения монархии в Бельгии и разделения страны на Валлонию и Фландрию***, совершенно безумного и ненужного - порядка здесь не стало. Конго управлялось по договору, совершенному между двумя этими некогда едиными частями нормального европейского государства, вдобавок в управление вмешивались еще и Нидерланды, в которых сейчас была королева, а не король. При этом - Конго являлось стратегически важной частью Африки, потому что на ее территории добывались ценнейшие природные ископаемые. Но выход к морю у страны - был только один и очень узкий. С одной стороны - побережье принадлежало германцам, с другой стороны - бурам. Там же находилась и столица страны - Киншаса, оплот белого человека, куда при малейшем обострении обстановки - стекались все белые люди в этой стране в надежде не быть вырезанными племенными вооруженными формированиями. Помощь буров и германцев до поры до времени - гордо отвергалась.

До развала королевства Бельгия - страной хоть как то - но вполне по-европейски правила колониальная администрация. Велась добыча полезных ископаемых, которую тихо и мирно монополизировала "Конго майнинг", принадлежащая, в том числе и королю. Велся рыбный промысел, раскорчевывались и засаживались джунгли, строились дороги. Бельгийцы - никогда так жестко не относились к черным так, как это делали буры и германцы. В итоге - колониальную армию возглавил темнокожий по имени Мобуту Сесе Секо Куку Нгбенду ва за Банга, что с родного языка нгбанди переводилось "Воин идущий от победы к победе и никто не может его остановить". Возглавляемая сим доблестным воином армия вполне нормально подавляла беспорядки и недовольство - а король Леопольд принимал этого воина в своем дворце и даже награждал.