У кладезя бездны

На первом же повороте, она свернула к торговому молу - огромному, серому бетонному торговому центру, где есть даже цирк и куда североамериканцы на выходные приезжают всей семьей и на целый день. Припарковала машину на стоянке, пошла ко входу вместе с другими американцами, которые хотели купить хлеб и немного ветчины на ужин, и может быть - десяток свежих яиц. В зеркальной витрине - заметила остановившийся Шевроле.

Ну что, подружка, потанцуем?

Мардж не потеряла хватки - пошла по центральному проходу, часто останавливаясь у витрин. Она знала, что Рита подстрахует ее и попробует определить, нет ли слежки. Но для этого - нужно идти как можно прерывистей, перемещаясь от витрины к витрине и выбиваясь из ритма движения толпы. Тогда - агенты наружного наблюдения проявят себя, они будут скрываться, чтобы не попасть на глаза самой Мардж - но со стороны их будет видно. Обычное контрнаблюдение.

Слежка была.

Рита обнаружила двоих, явно какие-то придурки, которые только - только окончили академию. Один - молодой, курчавый, в больших очках с роговой оправой, вторая - работает под студентку, но одета совершенно не в стиль. У обоих - на ушах наушники от плейера, на самом деле это приемо-передающая аппаратура, позволяющая координировать слежку. Микрофон где-то на воротнике ...вот идиоты...

Рита усмехнулась, набирая с сотового номер службы безопасности торгового центра, который она увидела на входе...

- Секьюрити - центр, Анна, слушаю вас...

- Это служба безопасности молла, я правильно поняла? - с оттенком неуверенности в голосе проговорила Рита

- Да, мэм, совершенно верно.

- Я хотела бы сообщить о... краже. Да, о краже.

- Я слушаю, мэм.

- Я видела, как девушка... она украла компакт - диск. Просто вставила его в плейер, понимаете, и вышла. Я это сама видела, понимаете?

- Да мэм, понимаю. Как выглядела эта девушка? Где она находится? Вы слушаете меня, мэм?

- Да... невысокая... темноволосая, короткие волосы. На ней темно-синяя ветровка с эмблемой Кардиналов. Она стоит сейчас недалеко от входа... тут ярко-красная витрина. Может она еще что-то хочет украсть, вы понимаете?

- Да, мэм, понимаю. Я поняла, где это, спасибо за информацию. Сейчас служба безопасности все проверит.

- Спасибо, Анна.

Мстительно улыбнувшись, Рита положила трубку и огляделась. Неподалеку - был ювелирный салон, а там - был охранник.

Рита подошла к нему.

- Сэр?

- Да?

Ирландский выговор. Явно бывший полисмен. Или действующий, подрабатывающий в свободное время.

Рита сделала испуганное лицо.

- Сэр, извините, я кое-что видела.

- Да, мэм - с терпением профессионального полицейского, годами выслушивающего нас улицах всякую чушь ответил охранник

- Я видела, как несколько парней на стоянке стояли у машины, и у двоих в руках было оружие, понимаете? Оружие.

- Оружие, мэм?

- Да, как в кино. У них белый фургон справа от входа...

Рита испуганно оглянулась.

- Господи... один из них здесь.

Полицейский насторожился

- Здесь, мэм?

- Да. Вон тот, молодой! Очки в роговой оправе, костюм! Он тоже там был, понимаете?

Охранник встал со стула, достал рацию. В проходе - уже показались двое секьюрити.

- Сейчас мы все проверим, мэм, спасибо что сообщили.

- Да, сэр, я так боюсь. Эти нападения...

Сейчас, когда нация едва удерживалась на краю паники, а по телевидению то и дело сообщали о взрывах и стрельбе и призывали к бдительности - играть в такие игры было намного проще, чем десять лет тому назад. Тогда Америка была намного патриархальнее и считала что террор - это то, что происходило в далеком прошлом******.

Рита проследила за направившимся к цели охранником - пока разберутся, пока охранник выйдет наружу и увидит, что никакого белого фургона нет (а если есть, что тоже может быть, то придется разбираться, чей он и возможно вскрывать) - пройдет совсем немало времени...

Когда второй агент отвлекся на разборки с охранником - Рита сняла красный платок с головы, скомкала и убрала в сумочку - теперь и охраннику, запомнившему ее с платком на голове, будет совсем непросто найти ее взглядом в толпе. Нарочно кашлянула, проходя мимо Мардж - и направилась в продуктовый супермаркет мистера Сэма*******. Для двух североамериканских домохозяек - самое подходящее место для встречи.

В супермаркете - они встретились в отделе, где продавали мобильные электронные гаджеты. Мало того, что на экранах над стойками с товаром постоянно крутили промо-ролики и стоял шум - так еще тут эти гаджеты можно было опробовать, и при опробовании создавался такой фон, который не выдержал бы ни жучок, ни подслушивающее устройство, которое могло быть на Мардж...

- Привет, подружка...

Мардж было не так весело.

- Они шли за мной, да?

- Да. Но больше не идут. Одной придется объясняться по поводу кражи, другому - по поводу оружия.

- Господи... во что ты вляпалась...

- Пока сама не знаю...

Рита взяла какой-то новый гаджет от Apple, к ней тут же горным козлом скакнул консультант. В Уолл-Марте раньше не было ни стоек с электроникой, ни консультантов - но теперь было и то и другое. Борьба за потребителя с дешевой японской дрянью - вступала в кульминационную стадию...