У кладезя бездны

Диктатор - сонными, полуприкрытыми глазами смотрел на сидящего напротив за небольшим столиком работы Челлини человеком. Они вообще, были в чем-то похожи. Оба - грузные, солидные, несущие на своих плечах тяжкий груз прожитых лет. Один родился в семье известного прокурора, другой - в семье известного на всю Мексику предпринимателя. Оба - считали возможным решать судьбы народов и государств и делали это. Прямо сейчас...

- Осмелюсь напомнить вам... дражайший синьор Альварадо, что в вашей стране уже более тридцати лет не прекращается война. Североамериканцы потеряли в вашей стране более двадцати тысяч солдат только убитыми, потери международного континента приближаются к трем тысячам. По сути, вы предлагаете мне сделать ставку, поставить на кон собственную страну. И ради чего? Ради территории, где закона не существует. Вы понимаете, что Италия в случае подписания предлагаемого вами соглашения принимает на себя ответственность за происходящее в Мексике перед концертом Великих Держав, в том числе перед САСШ и Священной Римской Империей? Какие гарантии вы нам можете дать?

Альварадо поднял глаза к небу

- Волю Господа...

Кантарелла только зло усмехнулся

- Синьор, мы находимся там, где это не пустые слова...

- Хорошо... Давайте, еще раз.

- Охотно. Глава Мексиканского переходного правительства обращается к Вам, синьор с просьбой о вассалитете. Есть какие-либо юридические препятствия к этому?

- Теперь нет.

Теперь усмехнулся Альварадо.

- Да, у вас же нет больше депутатов... Далее - Италия оговаривает разделение юрисдикции... все это техническая сторона дела, синьор.

- Как насчет военной?

- Проблем не будет.

- Вот как?

- Я контролирую ситуацию, синьор.

- Ой ли... Я сильно сомневаюсь, что ситуацию в вашей стране вообще способен кто-либо контролировать.

- В крайнем случае, нам понадобится помощь. Один или два авианосца, десантные корабли. У вас же четыре тяжелых авианосца...

- И ни один из них не стоит без дела.

Мануэль Альварадо нехорошо прищурился

- Дела? Какого дела, друг мой? Вы заперли сами себя в этой грязной луже, которую кто-то в шутку зовет "наше море". С тем же успехом вы можете сказать - наша лужа, потому что ничего хорошего в ней нет. Посмотрите! Оглянитесь по сторонам! Оба океана перед вами! Флот, который теперь больше британского! Армия, готовая сражаться и умирать - дайте ей только веру!

Альварадо помолчал.

- У нас есть притча. О лягушке, которая прыгнула в колодец и не может выбраться. Для нее небо теперь - этот колодец...

Сенатор Кантарелла покачал головой

- Не пойдет.

- Почему.

- Два нерешенных вопроса. Первый - кто прогарантирует мне, что все это не закончится точно так же, как с Североамериканскими соединенными штатами?

- Я - ответил Альварадо - вы должны понимать, почему присутствие североамериканских войск вызывает такую ярость. Североамериканцы слишком сильны...

Старый наркобарон ядовито улыбнулся

- Были сильны. И у них была идея. Мессианская идея, которую они готовы были проводить в жизнь пулями. Идея о демократии. Матерь божья, какая демократия? Нужна ли она отцу, который продает свою дочь в бордель, чтобы поднять остальных? Нужна ли она матери, которая рассчитывает, сколько из ее детей доживут до совершеннолетия? Да, им в первую очередь нужна демократия. Североамериканцы мне напоминают человека, который надел тяжелые ботинки - и удивляется, а почему жуки и червяки ненавидят его. Ведь он сам их не ненавидит, он просто идет, топая ногами, верно ведь? Вы слабы - и в вашей слабости есть сила. Мы будем с вами наравне.

Наркобарон поднял палец

- А перспективы открываются грандиозные. Что мы сможем сделать, пока Англия не построит новый авианосный флот - а ей на это потребуется десять лет как минимум? Подчиним себе Южную Америку? Наведем порядок в Бразилии? Организуем Центральноамериканские Соединенные штаты? Югоамериканские соединенные штаты? Боливарианскую конфедерацию? Или вспомним про то, что еще сто пятьдесят лет назад то, что САСШ считает своей южной провинцией, принадлежало совсем другому народу, а?

Кантарелла с усилием кивнул

- Допустим. Но как быть с Берлинским мирным договором? Ведь Берлин - будет категорически против...

- Да, про Берлин...

Произнесший это замечание Папа взял со стола старинный, начищенный, блестящий колокольчик для вызова слуг. Звякнул несколько раз.

- Что это значит?

- Сейчас увидите, сударь...

Было тихо. Очень тихо. Потом - они услышали шаги...

- Кто это - нервно спросил Кантарелла - мы не договаривались о присутствии...

- Сейчас... сейчас...

Раздвинув руками филигранные створки дверей - в залу вошел еще один человек. Высокий, плотный, в светло-сером костюме, пошитом в лучшем берлинском ателье...

- Доброго дня... - сказал Альварадо по-немецки - вот наш дорогой друг полагает, что Берлин будет категорически против нашего маленького... гм... предприятия. А как вы считаете, герр генерал...

- Я полагаю, что Берлин будет очень даже не против... - сказал генерал-майор сил полиции, полицай-президент Берлина и личный советник Кайзера, доктор Александр Марвиц...