У Короля любовница

Вот и всё. Модельер, услышав мою “тёмненькую тайну”, более не опасался, что я стану его осуждать, а я узнала о нём то, что мне нужно. Виконт Держен хоть и высокочтимый товарищ, но не брезгует грязными методами. В дальнейшем разговоре он согласился, что, как лучший из лучших, просто обязан оберегать высокородных дам от модных провалов и заблуждений. А ещё виконт — очень преданный ранецианец, откуда легко вытекает долг помогать Королеве выглядеть в глазах подданных наилучшим образом. Это та самая “благая” цель, ради которой можно “немного” схитрить.

И вот вроде бы налицо те самые черты характера, что мне нужны, но уж слишком кичится Держен своими честью и репутацией. Если я попрошу его немного снизить качество работ для некоторых клиенток, он ни за что не согласится. Одно дело — подставить другого, и совсем иное — себя. Думаю, даже магическая клятва, обязующая выполнять мои пожелания, не сработает. Он найдёт причину и способ отказаться или увильнуть. Так что по итогу нашей беседы я решила не привлекать его, как активного исполнителя своих замыслов. То есть, клятву даже предлагать не буду и не стану напрямую просить саботировать наряды.

Зато могу быть спокойна, мешать мне он тоже не захочет, ведь виконт никогда не против опустить своих соперников, тем более их же руками. Г ордыня и желание всегда быть первым, лучшим — вот, что руководит его действиями. А все эти возвышенные речи об ответственности за целую индустрию — лишь красивые слова. Держен ухватился за озвученную мной мысль, дабы прикрыть свои не лучшие поступки, не более того. В общем, хоть исполнителя из виконта Держена не получится, зато выйдет прекрасный молчаливый соучастник.

Итак, кто у нас там дальше по списку? Впрочем, двоих, Держена и Жюля, на первый день хватит, остальных перенесу на завтра. И надо как -то ускоряться. Самым значимым модельерам ещё можно уделить много внимания и сил, но остальные того не стоят.

Глава 18

На ужин я позвала всех камеристок, с Линой во главе, и после принятия пищи объявила о своём решении:

— Дамы, хочу сразу отметить, что я вам всем доверяю, однако... учитывая прошлые ситуации, а также для того, чтобы обезопасить вас, я прошу принести мне магическую клятву верности. Очень не хотелось бы, чтобы кто -то со злым умыслом попытался воспользоваться вами во вред мне.

— И Ранеции, — добавила герцогиня Хольтер.

— Само собой, — кивнула ей. — Я очень заинтересована в процветании этой страны. Как её Королева, я теперь несу за неё ответственность. К тому же жители приняли меня крайне радушно и сразу заняли место в моём сердце, а лицемерные придворные. они — лишь часть народа, очень маленькая часть. Но стоит добавить также Листрию, потому как я всё же остаюсь и её принцессой, из -за моей безрассудности под ударом может оказаться даже эта страна. На кону не только мои личные интересы, верно, герцогиня. Клятва позволит обезопасить всех нас от случайностей, вроде неудачно оброненных слов и хитростей со стороны недругов.

— Звучит разумно, — заметила графиня Вермон, — но для этого нужно обладать магией. А в вас, Ваше Величество, насколько нам известно, она спит.

— Я стану доверенным Её Величества, — сказала Лина, как мы с ней и договорились заранее, когда я приняла у неё клятву наедине. Решили не раскрывать карты до определённого момента, раз уж у меня есть сомнения про графиню... — Сама же подпишу магический договор.

— Достаточно надёжно, — кивнула герцогиня Хольтер

— Хорошо, я согласна, — заявила графиня Вермон, ничуть не поколебавшись, чем по большей части развеяла мои опасения на счёт неё. Уже сам вопрос про мою магию мог насторожить, но по сути он был логичным, а вот если б она стала брыкаться... это бы сказало о многом. — Это ведь была очередная проверка для нас?

Я лишь улыбнулась, ответ-то очевиден.

Остальные камеристки тоже не противились, резонно согласившись с моими доводами. Ляпнуть случайно можно что угодно, да и опоить их развязывающими язык зельями при должной сноровке тоже не составит труда. Молчу уж про пытки, хоть и кажется, что незачем пытать камеристок Королевы. В любом случае, магия клятвы просто не позволит сказать то, что может мне навредить.

Впрочем, наоборот тоже — не позволит камеристкам промолчать, если узнают что-то важное. Ибо я составила клятву именно таким образом. Не зря долго думала! Конечно, никто из камеристок — теоретически — скрывать от меня ничего не стал бы, но можно ведь не догадываться, не придавать значения чему-то, каким-то мелочам. Магия тут более компетентна, потому что оперирует соображениями на сей счёт не одного человека, а всех, особенно самой цели защиты, то бишь меня. А уж мне -то точно виднее, что важно, а что ерунда. Этот аспект я тоже, конечно, мягко пояснила, когда показывала всем клятву.

— Что ж, кто будет первый? — спросила, когда все вопросы по содержанию были решены. И провокационно предложила: — Может, графиня? Вы проявили самый живой интерес.

— Полагаю, моё первенство — очередная проверка, — хмыкнула она догадливо. — Но мне скрывать нечего, Ваше Величество. Давайте текст.