У кошек девять жизней (СИ)

Казавшийся до этого бесконечный темный коридор вдруг резко оборвался и я увидела широкую лестницу, ведущую вверх и вниз.

-Как так? - застыла перед первой ступенью, удивленно глядя на просторный холл у ее основания.

Парень лишь усмехнулся и покачал головой, но ответа я так и не дождалась. Нам на встречу вышел высокий худощавый мужчина, с копной белых волос, забранных в высокий хвост. На правой щеке было выжжено черное пятно с какими-то символами. Это делало его жутким, что я непроизвольно запнулась и остановилась на месте.

-Господин, ужин подавать в малую гостиную? - тихим голосом спросил мужчина и низко склонил голову перед Диком, ожидая ответа.

Ничего себе! Этот молоденький хлыщ и господин?! Похоже в вампирской молодости я не разбираюсь совсем...

-Да, Джед, в малую! - надменно ответил парень и, обогнув мужчину, направился дальше.

Мне не осталось ничего, как только следовать за ним.

Начищенный до блеска мраморный пол мягко освящали зажженные свечи в витиеватых подставках на резных ножках. Сводчатые потолки украшала роспись черных вьющихся роз, а за высокими арочными окнами блестели рассыпанные по небосводу звезды.

Ночь все еще властвовала над миром. Ровные свет луны отразился от пола и на мгновение осветил картины. Я чудом не закричала.

 На черных мрачных стенах ровным рядом висели портреты, вот только на них были изображены не члены семьи или милые пейзажи, а какие-то чудовища с перекошенными мордами, раскрытой пастью и непременным клеймом на правой стороне.

-Кто это? - вопрос сорвался с губ прежде, чем успела хорошо его обдумать.

С Дика станется еще познакомить меня с ними!

-Это? - не оборачиваясь, парень махнул рукой в сторону стены, я кивнула. - Это хранители замка!

Столько гордости прозвучало в его словах, что я лишний раз уверилась в его странности. От чего или кого могут хранить эти чудовища? И почему им отведено столь почетное место? Если я правильно поняла, клеймо ставят слугам, а здесь...

-Не забивай голову, это наши клановые традиции, - будто зная, о чем я думаю, посоветовал красноглазый.

Ну, если традиции...тогда не важно.

Малая гостиная была выдержана в таких же мрачных тонах как коридор второго этажа и холл. Вьюн черных роз расползался по стенам, будто какая-то заразная болезнь, и оплетал полукруглые колонны у окон.

Небольшой овальный стол, накрытый черной скатертью, и четыре резных стула с высокими спинками.

-Как тебе? - обводя рукой помещение, поинтересовался парень.

-Слишком пафосно и мрачно! - честно ответила и не дожидаясь приглашения, опустилась на ближайший стул.

Хоть я и чувствовала себя достаточно хорошо, ноги начали подрагивать и чтобы избежать позорного падения, лучше буду выглядеть невеждой в глазах столь радушного хозяина.

-Я же вампир, в моем замке по определению должно быть мрачно!

-А пафосно зачем? - откидываясь на спинку, посмотрела парню в глаза.

-Пафосно было модно тысячу лет назад, а потом у меня все руки не доходили переделать, - довольно оскалился Дик.

-Сколько лет н-н-назад? - переспросила в миг осипшим голосом.

Это что же получается?! Рядом со мной древний вампир?!

-Тысячу, - повторил парень, нет, мужчина и звонко рассмеялся. - Ты слишком наивна для своих лет, красавица!

Перестав хоть что-то понимать, я схватилась руками за виски и глухо переспросила:

-Расскажи...те уже все, иначе я сойду с ума!

Улыбаться вампир перестал. Закинул руки за голову и, не сводя с меня горящего взгляда, начал говорить:

-О моем происхождении, я думаю, тебе знать не так интересно, как о своем, - предположил он и, не дожидаясь от меня ответа, продолжил: - Так что слушай. За долгие годы своей жизни, таких как ты я встречал всего пару раз. Вы что-то вроде дара и проклятья в одном флаконе. Желанный лакомый кусочек и горький яд. Вам готовы поклоняться и ненавидеть одновременно...

С каждым сказанным словом, в груди будто огонь разгорался. Воздух стал казаться вязким и противным, а перед глазами плясали черные точки.

-Так кто я? - просипела из последних сил, боясь погрузиться в темноту и не узнать ответ, на такой важный вопрос.

Дин ответил не сразу. Он посмотрел на меня очень серьезно и недоверчиво качнув головой, произнес:

-Ты ничего о себе не знаешь?

Его вопрос неожиданно разозлил меня и я, стукнув кулаком по столу, рассерженно прошипела:

-Если бы я знала, то не спрашивала!

Или он думает, что я претворяюсь? И при знакомстве всего лишь пошутила, что ничего не знаю? Ни кто я, ни что от меня было нужно охотнику, ни почему я обзавелась призраком-хранителем!

Стоило вспомнить Рона, как внутри все похолодело. Где он? Как только очнулась в этом доме, не видела и не слышала его.

Но переживания прервали слова вампира:

-Не злись, - примиряюще произнес он. - Просто насколько я знаю, белых тигров оберегают как хрупкий хрусталь, и никогда не отпускают в столь опасные путешествия в одиночестве...

Белых тигров? Значит я - тигрица? Тоже оборотень как и Лео? А почему я этого не чувствую? И почему, в конце концов я никак не могу отделать от мысли, что это тела и сама жизнь не моя?!