У Кошки Девять Жизней

Втроем они вышли на улицу. Стояла тихая, безлунная ночь. Звёзды - крохотные блестящие точки, светились, мелко рассыпанные по полотну чёрного неба. Откуда-то подул свежий, душистый ветерок. Он принёс запах и прохладу гор, что прорисовывались сейчас за силуэтами невысоких домов.

Альберт повернулся и посмотрел на Олю. Ничего не сказал. Потом быстро глянул на Мишу. И твёрдыми, решительными шагами направился к своей машине.

- Через полтора часа, - бросил он, не оборачиваясь.

Глава 13

Альберт остановил "Бэ-Эм-Вэ" на перекрёстке. Дальше пошёл пешком. Дома, тротуар, деревья - всё было вызывающе ярко освещено рядами уличных фонарей. Но никаких признаков жизни не было видно нигде. Такова участь южно- российского города, погружённого во мрак демократических реформ: с наступлением ночи жители боятся выйти на улицу. И Нальчик не исключение. Нальчик - правило. Фонари, пусть даже самые яркие, не защитят обывателя от бандитского ножа или пули.

Читая номера домов, Альберт выискивал нужный. Он боялся сейчас, что Валера уже взял его на мушку - целится из какого-нибудь укромного места. Если так, то он, Альберт, вряд ли что-нибудь сможет поправить. Разве только у психа Валеры дрогнет рука, и он даст промах - от второй пули будет легче спрятаться...

Вот и тот самый дом - дом, который называл Валера. Вот тот подъезд. Альберт поднялся по ступенькам, открыл дверь. Здесь было темно - возможно, что специально. Альберт перестал держать дверь, и она тяжело хлопнула у него за спиной. Всё погрузилось в напряжённую, жуткую темноту.

- А теперь стой тихо, - услышал Альберт. - Не двигайся.

Это был Валера. Альберт узнал его голос. Что-то твёрдое, жёсткое ткнулось между лопаток.

- Иди, - сказал Валера. - Иди медленно. Если сделаешь неправильное движение - сразу получаешь пулю и сдыхаешь тут же. Думай.

Вспыхнул свет. Появились ещё двое. Это были люди Валеры. Два крепко накачанных молодых армянина с бессмысленными дегенеративными физиономиями. Один был в чёрном свитере и джинсах, другой - в кожаной куртке и турецких спортивных штанах. Каждый держал в руках по пистолету.

- Идём, - сказал Валера. - Говорить будем.

Он правильно назвал Альберту подъезд, но не номер квартиры. Это понятно: Альберт мог заявиться со своими людьми.

Поднялись на четвёртый этаж. Армянин в чёрном свитере толкнул дверь.

- Заходи.

Внутри было грязно и вызывающе бедно. Пахло какой-то гадостью. Эта квартира использовалась для чего угодно, но только не для жилья.

- Мои люди пасут вход, - сказал Валера. - Если они засекут кого-нибудь, ты получишь пулю в башку сразу, без предупреждения.

- Я один, - сказал Альберт спокойно.

- Подними руки.

Альберт поднял. Три дула были нацелены на него. Армянин в чёрном свитере подошёл и быстро ощупал Альберта.

- Чисто, - сказал он.

Валера присел в кресло. Не опуская дула, смотрел Альберту в глаза. Было видно - он что-то напряжённо обдумывает. Альберт опустил руки.

- Аслан поклялся замочить меня, - сказал Валера.

- Да, он поклялся.

- Как ты думаешь? Что мне делать?

- Я поговорю с Асланом. Всё надо решить мирно. Если ты заплатишь ему выкуп за брата... Но это должен быть хороший выкуп - ты понимаешь...

- Сколько?

- Не знаю. С Асланом договоришься.

- А он... он согласится на мир? - Валера убрал пистолет. - Садись. Садись вон. - Его палец ткнул в кресло напротив.

Оба молодчика-армянина расступились. Альберт присел.

- Я не знаю, - сказал он. - Не знаю, Согласится или нет...

Валера вскочил. Лицо его вспыхнуло, залилось краской.

- Не знаешь?!.. - прошипел он. - Тогда подыхай!

Валера вскинул дуло... и тут остановился.

Это будет самая страшная твоя ошибка, - сказал Альберт, покачав головой.

- Ошибка?!

Стиснув рукоятку пистолета, Валера прошёлся по комнате. Его бил жуткий озноб - Ошибка?! А дядя Армен тоже ошибся?! За что его замочили?

- Несчастный случай, - сказал Альберт. Голос у него звучал просто и невероятно спокойно. - Его не собирались мочить. Один из охраны схватился за дуло. Мои парни оказались быстрее. Вот и всё. Я пришёл к нему поговорить. Просто поговорить. Искал тебя...

Валера кивнул.

- Несчастный случай?.. Несчастный случай, значит?..

Он поднял пистолет, прицелился.

- Сейчас тоже будет несчастный случай...

- Я искал тебя, чтобы поговорить насчёт Руслана, - продолжал Альберт. - Это мой телохранитель. Его замочил кто-то. Я тогда думал, что ты. И сейчас думаю...

Валера опустил пистолет.

- Какой Руслан? Что за Руслан?

- Я уже сказал: Руслан был мой телохранитель. Его замочили через день, когда ты замочил Гасана. Его повесили дома.

- Повесили?..

Валера отошёл назад.

- Я, сука, клянусь... Я, сука, падлой буду... Не знаю, кто такой Руслан... Я, сука, пальцем ни к какому Руслану не касался...

- Если это не ты - тебе бояться нечего. - Альберт кивнул. - Менты сейчас копают это дело. Я им заказал. Через несколько дней, может недель, я буду знать, кто замочил Руслана... Тот, кто это сделал - подохнет. Но если это не ты...

Альберт пожал плечами.

- О чём тогда базар?

- О чём базар?!..

Валера опять резко встал. Выхватил пистолет.

- Да нет базара! Нет никакого базара!..