У края, у берега...

Николай еще раз объяснил ситуацию и сказал, что в принципе ему совершенно не обязательно останавливаться именно у Александры Ивановны. У Маши было симпатичное, свежее лицо, курносый носик, пухлые губки. Густые черные волосы она собрала в конский хвост. В расстегнутом сверху халате виднелись крупные коричневые от загара груди. Николай обратил внимание на пальцы, отметив отсутствие обручального кольца. Он еще в январе расстался со своей последней пассией и, рассмотрев крепко сбитую фигуру хозяйки, мысленно решил, что к Александре Ивановне не вернется. Если, конечно, у Маши не имеется муженька или сожителя. Он тут же навел разговор на состав семьи. Тетя Лида, не дав племяннице и слова вставить, быстро рассказала о том, что Маша уже пять лет как одна, с двумя дочками. Четырнадцатилетней Анькой и десятилетней Светкой, которые еще спят.

—Девчонки вам мешать не будут,— сказала Маша.— У каждой своя комната.

Они подошли к веранде. Сбоку от Николая, принюхиваясь, деловито семенил лохматый Шарик.

—А у вас другие квартиранты есть?— поинтересовался молодой человек.

—Нет,— Маша улыбнулась.— Я только одну комнату сдаю… Не люблю, когда много народу толчется. Или вам нравится отдыхать в большой компании?

Николай отрицательно покачал головой.

—Я — одиночка,— он усмехнулся.— Людей мне дома хватает. Днем буду на пляже, а вечером у вас на веранде.

—Да,— женщина показала на большое плетеное кресло-качалку с пледом, наброшенным на спинку.— Сама очень люблю здесь сидеть. За день по дому и хозяйству набегаешься, а вечером можно книжку почитать перед сном.

В комнате, которую сдавала Маша имелась кровать, шкаф и журнальный столик с переносным телевизором. Большое, на пол стены окно выходило на задний двор, где на грядках росли огурцы, помидоры.

—Если хотите, могу готовить для вас еду,— предложила хозяйка.— Хоть три раза в день. Мне на еще одного человека не сложно. Дорого не возьму и овощи все домашние, прямо с грядок, без химии… Абрикосы вот созрели.

—А у меня можете яички брать,— вставила тетка.— Можно и пару курочек зарезать, если захотите. И рыбку мой Вова ловит, так что…

—Очень хорошо,— сказал Николай и посмотрел на молодую женщину.— Во сколько мне такой полный пансион обойдется? С трехразовым питанием?

Маша задумалась. Поджав пухлые губки, она посмотрела на тетку, затем перевела голубые глаза на возможного постояльца.

—Сто гривен в день,— наконец, сказала она.— С моей готовкой и продуктами. Насчет кур, так это с Лидой договаривайтесь отдельно.

—Я согласен,— Николай улыбнулся и достал бумажник.— Держите сразу за десять дней,— он отсчитал тысячу гривен сотками и двухсотками.— Если планы не поменяются, то я еще на неделю останусь, но это потом… Посмотрю, как отдых пойдет.

Маша взяла деньги, близоруко рассмотрела купюры и пересчитала. Спрятала в карман халатика.

—У нас тут скучно,— сказала она.— Вы откуда будете?

—Из Полтавы,— солгал Николай.

—Ну, я свое дело сделала,— заявила Лидия.— Пойду, а вы располагайтесь, отдыхайте. Я как Сашу увижу, то скажу, что вы приезжали.

—Не нужно,— махнул рукой Николай.— Позвоню ей завтра вечером.

—Я сейчас ворота открою, загоните во двор машину,— предложила Маша, когда они вернулись на веранду.— Вон там, у забора, как раз есть место в тени.

—Вечером поставлю,— сказал Николай.— Вещи сейчас выложу и на море поеду. Давно не был. Хочу поплавать, позагорать.

—Смотрите не сгорите,— озабоченно заметила Маша.— У нас после обеда солнце злое, жара и духота. В это время лучше дома сидеть.

—Может вам принести к завтраку яичек?— толстуха остановилась.— По гривне штучка. Свеженьких.

—Можно,— согласился постоялец.— Две штуки. Но это уже на обед. Я на шоссе в закусочной позавтракал,— он снова достал бумажник и вытащил зеленую купюру с портретом Ивана Франко: двадцать гривен.— Вот вам сразу за все время. Будете по два яйца каждый день давать.

—Когда Светка проснется,— сказала хозяйка дома,— то я пришлю ее к тебе, Лида.

—Хорошо, хорошо,— тетка закивала и вышла на улицу.— До свиданья.

Николай открыл машину и взял с заднего сиденья тяжелый рюкзак. Когда он занес вещи в особняк, женщина протянула ему связку ключей.

—Держите,— сказала Маша.— Вот от двери в комнату, большой от калитки. А этим дверь в дом откроете. Можете приходить в любое время дня и ночи,— она усмехнулась.— У меня с девочками сон крепкий, так что не бойтесь, не разбудите.

—Спасибо,— Николай спрятал ключи в карман джинсов.— От такой хозяйки по ночам не гуляют,— он нагло посмотрел в голубые глаза женщины.

Маша взгляд не отвела и сказала, что ей пора заняться домашними делами. Она ушла. Николай вернулся к машине. Вскоре он медленно катил по все еще пустым улочкам поселка к берегу моря.

* * *