У крайней линии

И Виктор громко зачитал по списку, который достал из нагрудного кармана, новые имена членов своего отряда.

– А теперь – разойдитесь по своим комнатам, переоденьтесь и через пятнадцать минут прошу всех на построение перед входом в рабочий блок!

Виктор медленно шел мимо ровного строя одетых в форму космолетчиков. За одним исключением – сбоку стояла мама Софи, и на ней было ее прежнее платье.

– Олеся Богдановна, ну, вы-то зачем в строй стали? – спросил он мягко, подходя к ней. Рядом с Олесей стояли в шеренге Софи и Лал – судя по всему, они уже подружились и были намерены держаться вместе и впредь.

– Ну как же… Дочка-то у меня теперь солдат…

– Да… – Виктор почесал затылок, и тут семенивший все это время рядом с ним Малый встал на цыпочки и пошептал ему на ухо.

– Я помню, – кивнул головой Денисов, – я помню…

Виктор еще раз прошелся перед строем. Бойцы выглядели хоть куда – в форменных комбинезонах со знаками различия, на головах – бейсболки с указанием имени и звания, на боку, на широких ремнях – кобуры с «ТТ».

Высокие ботинки на «липах» подчеркивали узкие лодыжки ног женщин. Над ухом у каждого – устройство коммуникатора, лингафон прикреплен к горлу. У всех на поясе также спецаптечка.

Любо-дорого посмотреть!

– Давайте договоримся сразу, – начал Виктор, – мы с вами – небольшое, но тем не менее военное подразделение. У нас – военная дисциплина, мы живем по Уставу, который представляет собой правила поведения и во время работы, и на тренировках, и в наше свободное время.

Теперь следующее – у каждого из вас есть псевдоним. Он краток, легко запоминается. Мы – представители разных народов, у нас имена, сложные для произношения, я имею в виду – произношения одними имен других.

Поэтому – я Вик! Или Командир Вик, капитан Вик – как кому больше нравиться…

Для начала прошу перестроиться в соответствии с составами экипажей. Предлагаю для краткости наши космолеты именовать «бортами». Есть возражения? Нет возражений.

Борт номер 1. Лейтенант Пума, командир борта – пилот;

Сержант Карл – инженер-программист;

Сержант Джои – оператор рабочей установки.

Виктор обвел глазами строй – лица не выражали ни малейших никаких эмоций! Ай, молодцы галактиане-исследователи, хороших бойцов ему «образовали»…

Борт номер 2. Лейтенант Ли, командир борта – пилот;

Лейтенант Майк – инженер-программист, системный программист и основной контролер нашего отряда;

Сержант Рус – оператор рабочей установки.

Борт номер 3. Лейтенант Люк, командир борта – пилот.

Лейтенант Пэт – инженер-программист, врач отряда;

Сержант Рысь – оператор рабочей установки.

Денисов сделал паузу. Потом добавил:

– Внимание! По экипажам – разобраться! Становись! Не сказать, что его «вояки» быстро разбежались и перестроились, но все-таки было заметно, что большинство мужчин службу в армии когда-то проходили. Так что быстрым шагом, но через минуту за его спиной в шеренгу выстроились три тройки.

Софи и Лал было дернулись следом, но Бай одним движением руки остановила их.

«Что значит армейская школа, – подумал Виктор. – Ее-то и определим для проведения „строевых“ и изучения Устава. Да и ручного боя – тоже…»

– Борт номер 4, – негромко сказал он. – Резервный и страховочный экипаж.

Командир борта, пилот – капитан Бай;

Инженер-программист – сержант Софи… (Визг восторга, прыжки на месте, хлопанье в ладоши, на лице её соседа Лала – белозубая улыбка);

Оператор рабочей установки – сержант Лал… (Белозубая улыбка становится шире. Еще бы! Обоим присвоены наравне со взрослыми воинские звания…).

Виктор тоже не смог удержать улыбки.

– Вообще-то, Софи, вы сержант срочной службы, и должны быть серьезнее…

Софи тем временем бросается на шею Бай, та не может удержаться от смеха и обнимает девочку, а потом и мальчишку.

Виктор склонился к Малому и шепотом спросил у комиссара:

– Вы уверены, что эти ребята способны освоить нужные навыки, овладеть специальностью и работать наравне со взрослыми? Что они просто способны на это физически?

– Не беспокойтесь! – комиссар дернул носом. – Все будет в порядке!

– Тогда вам слово! Команда «Внимание!» – это уже обращено ко всем. – Экипаж борта четыре – встать в общий строй! Слушаем комиссара!

Комиссар быстро «создал» перед строем объемное пространственное изображение Содружества и с его помощью быстро объяснил суть дела.

– Вы должны начать не позднее, чем через три недели. Если мерить время вашими мерками. И сделать вот что…

На схеме маленькие космолеты принялись, словно паучки, плести сеть – одну, потом вторую, третью…

Затем они двинулись по нитям, заполняя квадратики пространства желтоватой пылью, которая не расползалась по пространству, а удерживалась внутри сети.

– …Через три месяца пробой должен быть закрыт так… На объемной схеме – три сетчатые преграды, оранжевый потом Дзенно-излучения теряется в сетях, а из правого угла сетчатой преграды за пределы Крайней Линии периодически выбрасываются малюсенькие контейнеры, в которых по замыслу галактиан, будут заперты сжатые и аккумулированные Дзенно-частицы.