У крайней линии

– Так вот! Если нельзя получить непосредственно касающуюся изучаемого вопроса информацию, можно получить какие-то опосредственные данные! Смотрим в пространство… – после его манипуляций с компьютером в Галактике М-18 зажглись три розовых овалообразных объемных пятна – алые точки, обозначающие планеты Жванов, находились внутри. Но теперь их окружали многочисленные системы фиолетового цвета.

– Я на всякий случай вошел в базу данных погибших за всю историю пространства Содружества разумных рас. И обнаружил, что покинутые когда-то созвездия, где обитали ранее Жваны, прямо таки кишат системами, где была когда-то разумная жизнь, правда – не очень высокого уровня развития, но тем не менее – разумная! И как видите, этой жизни больше нет! И когда я сравнил время переселения цивилизаций Жванов в новые ареалы, с временем гибели окружающих их бывшие планеты разумных рас, оно почти совпало!

Делаю вывод: как только вокруг планет Жванов исчезает разумная жизнь, эти хищники находят себе новое место, где полно примитивных разумных существ. Переселяются сюда и живут здесь долго-долго… Но как только окружающие их существа вымрут – они опять переселяются. Смотрите на пространственную проекцию – из АС-323 они переселились в звездную систему К-9 что в созвездии АС-324, и к моменту их переселения здесь было более двух десятков разумных рас (он усилил свечение второго розового овала) … А сколько теперь их осталось? Сколько зеленых огоньков? Четыре… И все они – на окраинах системы…

А сейчас местообитание Жванов – как я уже говорил, система ЛТ-79, здесь Жваны обосновались надолго, они даже создали новое солнце и планеты вокруг него. И все их планеты, заметьте, теперь в гуще ареалов примитивных разумных рас!

– Нужно подумать! – сказал Денисов, решительно вставая с кресла. – Переварить информацию. А пока – Майк, обо всем, что вы нам рассказали…

– Не обижайте меня, командир! – ответил Майк, удаляя из пространства кабинета виртуальную пространственную проекцию и выключая компьютер. – Само собой разумеется!

– Бай! – сказал Виктор, быстро спускаясь по ступеням. – Как проходят стрельбы?

– Хорошо! Всем нравится, особенно – мужчинам. Командор, зачем вы вооружили нас «ТТ»? Тяжелые пистолеты, с большой отдачей. И устаревшая разработка…

– Бай, милая! В России этот пистолет популярен за огромную пробивающую силу пуль! Только жилеты с титановыми пластинами выдерживают пули «ТТ», а кевларовые жилеты бессильны!

– Понятно… – Бай достала из кобуры пистолет, выщелкнула обойму, передернула затвор, щелкнула спуском и держа пистолет за скобу, ловко крутанула его на пальце, мигом засунув обратно на место, в кобуру.

– Красиво! – сказал Виктор. И не удержался: глянув по сторонам – не смотрит ли на них кто, чмокнул девушку в щеку.

До конца недели тренировки шли ровно, без срывов и каких-либо неожиданностей.

А в пятницу отряд сдавал экзамен. Работали по возведению сети, закрывающую систему ЛТ-79. Здесь впервые они увидели Жванов – это были существа примерно двухметрового роста, судя по всему, их предками могли бы были быть земные динозавры.

Вытянутая зубастая пасть, чешуйчатая кожа, трехпалые верхние конечности. Но хвосты – настолько коротки, что под одеждой почти не видны, походка вертикальная, на двух ногах.

Голову одних пересекал вдоль гребенчатый валик, а у других вместо этого был ряд твердых зубцов. Вторые, судя по всему, были особи мужского пола, так как были выше и имели более мощное телосложение.

Причем именно Жваны старательно возводили защитную сеть. И они не позволили землянам заменить их даже на один день, так что отряду Денисова пришлось выдвинуться впереди зоны работ и вести работы по возведению как бы резервной «паутины».

Они успели провести разметку в пространстве, и обозначить круг будущей сети, так как успели протянуть всего четыре радиальные нити, зато потом все вместе скрепили их в единое целое целыми шестью круговыми.

Произведя на прощание заполнение ячей пылеобразным галактитом, корабли отряда по команде Виктора из штаба исчезли из сектора семьдесят девятого созвездия.

И на все это бойцам Денисова потребовалось всего четыре часа! Правда, резервный четвертый борт работал наравне с остальными.

Виктор был готов доложить о готовности отряда к основной работе. Он связался по интеркому с комиссаром и попросил Малого завтра же представить его Совету Содружества.

Когда усталые, но довольные бойцы Отряда выстроились перед ним, Виктор поздравил их и сказал далее:

– Объявляю начало уик-энда прямо сейчас! Обед готов, Олеся даже накрыла на столы, а тем из вас, кто предпочитает национальные блюда, они с комиссаром заказали их в конвертерах, так что можете, не тратя зря времени, прямо сейчас и поесть, и немного выпить!

Надеюсь, с понедельника мы приступим к нашей работе! Всем – вольно!

И окруженной весело гомонящими мужчинами и женщинами, пошел вместе с ними в столовую.

Они с аппетитом ели, потягивали кто виски, кто водку, вино, а кто – и иные экзотические напитки.