У крайней линии

– Послушайте, а ведь мы здесь уже почти два месяца, и почему-то ничем совершенно не интересуемся. Ни другими планетами, ни вот даже на Земле, дома, ни разу не были… Только работаем, выполняем режим дня, уставы и правила – и все! Вам это не кажется странным?

Все задумались, потом стали переглядываться и кивать головами – а ведь действительно, странно это!

И тогда Бай негромко сказала:

– Это галактиане сделали нас такими. А то, что некоторые из нас вдруг стали везде совать нос – это уже влияние Дзенно-частиц!

– Но стоит ли нам слушаться Дзенно? – сказала также обычно помалкивающая Ли. – Зачем нам все эти проблемы?

– Но ведь Майк с самого начала… – начала Джои, – он все время копается в компьютере, и…

Ее перебила Бай:

– Майк на Земле был человеком с необычной судьбой! Он всю жизнь жил, так сказать, «на грани», и поэтому просто вынужден был быть любопытным. Поэтому он первым и освободился от воздействия матрицы нового сознания, которую наложили каждому из нас галактиане.

– Но почему твой необычный интерес, Майк, галактиане не засекли до сих пор? – спросил компьютерщика Карл.

– Да все просто! – Майк улыбался во весь рот. – Во-первых, у них вообще нет ни систем контроля информационного поля, ни полиции, ни чего-то еще подобного нашим службам на Земле. А во-вторых, Поле пространства – это сфера интересов Жванов! А им сейчас не до нас! Они суетятся вокруг своих защитных систем! Ну, и я предпринимаю кое-что для защиты…

– И все-таки… – Карл встал и прошелся по залу, разминая затекшие плечи. – Может быть – к черту все эти проблемы? Сделаем работу и вернемся домой богатыми и счастливыми!

– Дзенно могут, – так же вставая с места, сказала Бай, – если мы примем такое решение, повести себя непредсказуемо…

Она подошла и встала рядом с Денисовым, и тогда Виктор поставил последнюю точку в их с Бай аргументах.

– Вы не забыли, что излучение направляется не только в сторону Жванов, но и в сторону Земли? Если мы не разберемся здесь и сейчас во всем, не получится ли так, что нам просто некуда будет возвращаться? Ну, перекроем мы Прорыв, а где гарантия, что через месяц излучение не прорвет Крайнюю Линию в другом месте, рядом с нашей Галактикой, и не ударит по Земле?

Нам-то с вами излучение безвредно, а остальным землянам?

– Давайте голосовать, – негромко сказала Бай в наступившей тишине. – Нам нужно принять единогласное решение, потому что каждого коснется его исполнение – ведь одним придется заниматься разгадкой происходящего, а другим тем временем продолжать возводить Сети. И работать предстоит в этом случае сокращенными расчетами…

Естественно, первыми решительно подняли руки, голосуя «за», Софи и Лал. Потом – Софья Богдановна, Проголосовали «за» и все члены разведывательной команды.

Потом, переглядываясь друг с другом, стали поднимать руки и остальные.

Последними были Карл, Ли и Рус. Мысленно Денисов облегченно вздохнул – достигнуто было главное! Решение – принято!

– Что ж, – начал он. – Вот новые рабочие расчеты-бригады. Борт первый – Пума и Джои. Пума – командир и системный программист. Джои – оператор рабочей установки.

Борт второй – Ли, Софи и Рус. Борт третий – Люк, Рысь и Лал. Лал, не старайся работать сверх сил, если почувствуешь, что тебе трудно – сразу скажи!

Ну, а я, – закончил он, – буду на борту четвертом. Один, на подстраховке. Что касается разгадки наших непоняток, то ими займутся Бай, Майк, Пэт и Карл. Карл, вам предстоит освоить досконально компьютерные программы по материализации оборудования, снаряжения – всего, что будет требоваться ребятам из вашей группы.

Все остальные работают, как ни в чем ни бывало. Ни на какие вопросы Малого или еще кого-то из галактиан, если такие вопросы будут – не отвечать, направлять всех ко мне! Это моя задача – давать ответы на их вопросы!

Теперь по подготовке экспедиции… Бай! Говорите вы!

– Пойдет вся группа, кроме Карла – ты, Карл, будешь на корабле, контролировать наше продвижение и по мере надобности будешь создавать нам все, что потребуется! Майк, обследуй систему АС-323 и найди подходящую планету для поисков на ее поверхности! Затем подготовь большой корабль, поройся в своих файлах, корабль создай прямо на орбите нужной планеты! И пусть Карл освоит работу по созданию оборудования прямо на борту корабля. Карл, и не забудьте освоить управление этим кораблем – ты будешь страховать нас прямо на орбите!

Вообще на тебя ложится основная задача!

Далее – Майк, нам понадобятся патроны для наших пистолетов с пулями из галактита с частицами Дзенно внутри! Майк, это работа для тебя – внутри пули должен стоять микрочип, обеспечивающий сохранность заряда пуль! А при ударе пули о препятствие чип должен отключаться, а частицы Дзенно разлетаться в стороны!

– Зачем это? – спросил Пэт.

– Затем, – пояснила Бай, – что если придется стрелять в Жванов, то их поразят Дзенно, содержащиеся в пулях! А всех других – пуля из твердого галактита, который ничем не хуже обычного свинца!

– А мы что, будем стрелять в живые существа? – спросил Пэт.