В 1929–1930 гг. Королев познакомился с трудами основоположника теории ракетоплавания К. Э. Циолковского и был восхищен его пророчеством: «Человечество не останется вечно на Земле, но, в погоне за светом и пространством, сначала робко проникнет за пределы атмосферы, а затем завоюет себе все околосолнечное пространство». Молодой конструктор сразу проникся горячей верой в межпланетные полеты и увлекся ракетно-космической техникой. «Всем смыслом моей жизни стало одно — пробиться к звездам», — вспоминал С. П. Королев. В 1932 г. он и другие энтузиасты создали Группу по изучению реактивного движения (ГИРД), начавшую проектировать первые экспериментальные ракеты. Уже тогда главное внимание Королев направил на создание ракетных аппаратов, способных поднимать человека на большую высоту. В 1933 г., когда под его руководством прошли успешные испытания первой отечественной жидкостной ракеты, Королев писал: «Советские ракеты должны победить пространство».
Начальник ГИРД, а после войны руководитель работ по созданию космических ракет и различных космических аппаратов, Королев упорно шел к намеченной цели. И хотя при жизни его имя нигде не называлось и для миллионов людей он оставался таинственным Главным Конструктором, дела его потрясали воображение восхищенного человечества:
Эти даты вписаны золотыми буквами в историю цивилизации как великий триумф социализма.
В дальнейшем с помощью систем, построенных при непосредственном участии Королева, состоялись пробные полеты космических кораблей, межпланетных автоматических станций, облет и фотографирование обратной стороны Луны и мягкая посадка на этот естественный спутник Земли. Под руководством Королева были созданы пилотируемые корабли, отработана аппаратура для полета человека в космос и возвращения на Землю, для выхода из корабля в просторы Вселенной. По словам академика М. В. Келдыша, Королев «обладал громадным даром и смелостью научного и технического предвидения, и это способствовало претворению в жизнь сложнейших научно-теоретических замыслов».
Коммунист, выведший человечество в космос, был дважды удостоен звания Героя Социалистического Труда, многих орденов и медалей, ему была присуждена Ленинская премия.
Имя Королева носят улицы в Москве, Киеве, Житомире, Калуге, Пермском академгородке, площадь в «Звездограде» на космодроме Байконур, Куйбышевский авиационный институт, научно-исследовательское судно, пик на Памире, крупнейшее образование на обратной стороне Луны, малая планета.
РУДАКОВ Александр Петрович
(11.IX. 1910—10.VII. 1966). Секретарь ЦК КПСС, депутат Верховного Совета СССР.Отступая, фашисты затопили шахты Донбасса. В огромном подземном море ржавели сброшенные оккупантами клети, моторы, трубы… Но фронт, страна ждали донецкий уголь, и восстановление шахт велось с огромной энергией, настойчивостью и изобретательностью. Горняки откачали 620 миллионов кубометров воды, ввели в действие 700 подъемных машин и 1,6 тысячи километров подъездных путей, проложили подземные выработки, общей длиной равные расстоянию между Москвой и Парижем. Это был великий трудовой подвиг. Много сил и энергии вложил в те годы в возрождение и развитие Донецкого и Криворожского бассейнов и всей тяжелой индустрии Украины заведующий отделами угольной и тяжелой промышленности ЦК КП(б)У Рудаков.
…Уроженец г. Пологи Запорожской области, он впервые спустился в шахту 17-летним пареньком. Работая крепильщиком, лебедчиком, забойщиком, Рудаков активно участвовал в реконструкции шахт и в борьбе за увеличение производительности труда. Он окончил рабфак, затем Ленинградский горный институт. Молодой инженер, отлично знающий производство, в 1938 г. был направлен на работу в ЦК Компартии Украины, где вскоре возглавил отдел угольной промышленности. В годы Великой Отечественной войны Рудаков — уполномоченный Военного Совета Юго-Западного фронта, а с сентября 1942 г. — на ответственной работе в аппарате ЦК ВКП(б).
В 1954 г. талантливый руководитель и борец за технический прогресс был назначен заведующим отделом тяжелой промышленности ЦК КПСС. В ноябре 1962 г. пленум ЦК партии избрал его секретарем Центрального Комитета. Крупный партийный руководитель и организатор производства был награжден двумя орденами Ленина, орденами Трудового Красного Знамени и «Знак Почета», медалями.
Имя А. П. Рудакова носит улица в г. Горловке, трудящиеся которого избирали его депутатом в Верховный Совет СССР.
ИГНАТОВ Николай Григорьевич
(16.V.1901 —14.XI.1966). Член ЦК КПСС, депутат Верховного Совета СССР, Председатель Президиума Верховного Совета РСФСР, Герой Социалистического Труда.