У меня был нарисован мячик (СИ)

— Дежурный сообщает о непонятном скоплении мутантов в квадратах, прилегающих к базе и столице, — торопливо сообщил напарник, вглядываясь в темноту пещеры, где я оставил спящую девушку. — Наш путь пройдет в стороне, зацепит по касательной места сборищ тварей. Возле «Колыбели» придется попотеть, прорываясь. Мы, конечно, предусмотрели и такой вариант. Но это все странно…

— И подозрительно, — согласился я. — Чем дальше, тем меньше мне все это нравится, Керт. Есть соображения?

— А у тебя есть…

Я пожевал губами, сомневаясь, посвящать ли Керта. Но решил, что напарник имеет право знать, на что на самом деле подписался.

— Кто-то из верхушки пытается завалить операцию, чтобы дальше контролировать станции выживания. Я занимался рейнджерами и зоной, не вникал в орбитальные дрязги. Но коррупцию не исключаю. Кто-то хочет дальше наживаться на несчастье простых кафарийцев, контролируя системы жизнеобеспечения.

— Разумно, но есть одно «но». Мы на грани. Не вычистим мутантов и не переселимся на планету — нам конец, — рыкнул Керт и со злостью впечатал кулак в неровную поверхность камня. — У наших точно нет такого уровня спецов по менталистике. Иначе давно очистили зону от мутантов.

— Погоди камень крошить. Ты же знаешь, есть запасной план, на случай неудачи с антивирусом, — хмыкнул я, вспомнив заседание последнего Совета Небесной Кафарии. — А про менталистов никто толком не знает. Слабенькие появляются часто. Но кто этих мозголомов лабораторных знает, может, нашли средство, как усилить дар.

В Совете давно ходили идеи захвата чужой территории, практически чистой от радиации и засилья мутированного зверья. Суахалам нечего нам противопоставить. Достаточно одного массированного удара. Но поддержки эта идея не находила, находясь в разряде «Крайний случай».

— Ты о плане захватить территорию соседней Суахалы, — глаза тиена блеснули надеждой. Он словно не слышал последних слов, захваченный идеей уничтожения своих мучителей. — Вытравить псов из относительно безопасной долины. Тогда конечно есть смысл тянуть до последнего, уменьшая количество кафарийцев. Места в Суахальской долине хватит не всем. А сбросить химическое оружие — малого цикла хватит. С уничтожением людоедов никогда не опоздаешь.

— Вот и я о том же, — вздохнул, кинул взгляд на ровно дышащую девушку и пошел к костру. — Выжидать, цинично подсчитывая количество выживающих на станциях. Преступление против народа Кафарии. Попахивает государственной изменой.

М-да, сделали гонтика разменной пешкой в игре, понадеявшись, что вояка не сообразит. А когда сообразит — поздно будет. Вот когда жалеешь, что не вникал в интриги представителей Совета, ограничиваясь должностными обязанностями. Информация — это сила.

Глава 10

Глава 10

Кейт

Наша четверка, подгоняемая сгущающимися сумерками над горизонтом, пламенеющим алым закатом, торопливо преодолевала заснеженный перевал, двигаясь к месту стоянки. По требованию Ройта все активировали шлемы и перчатки, пронизывающий ледяной ветер отступил. Протискивалась меж неровных скалистых стен, оскальзывалась на обледенелых камнях узкой тропы, присыпанных снегом, но упорно лезла вперед, разглядывая широкую спину гонтика, маячившую впереди. От нечего делать, заняла мозг анализом нашей одежки, находя существенные отличия в наших костюмах. Его антрацитово-черный имел экзоскелет, похожий на едва заметные уплотнения ткани, берущий на себя большую часть нагрузки при переносе тяжестей и помогающий мужчине тратить намного меньше сил при передвижении. Мой серебристый такими наворотами похвастаться не мог. Не замерзаю — уже хорошо. Шлемы прекрасно пропускали звуки из вне и давали возможность общаться, не прибегая к внутренней связи.

Странно ощущать себя практически раздетой среди обледенелых скал, на стылом ветру, тому, кто привык кутаться зимой в три слоя одежды. Но факт остается фактом, мне было комфортно. Подводило отсутствие подготовки. Я и пыхтящая сзади Керолл быстро вымотались и с трудом переставляли уставшие ноги. Подозреваю, именно мы тормозили движение кафарийцев. Не раз и не два гонтик Ройт поворачивал голову, дожидаясь, пока мы его нагоним. Счастье, что стекло небольшого шлема было тонировано, не хотелось лицезреть его физиономию, демонстрирующую все оттенки скепсиса и недовольства. Вообще не хотелось его видеть. Я его еще за флешку не простила. Вот опять вытянутый яйцеобразный шлем повернут острым концом в мою сторону. Он ждет, нервно постукивая толстой подошвой о скальный выступ. Я помахала рукой и ускорилась. Сзади послышался крик и звук падающего и съезжающего вниз тела. Рука сама схватилась за ритуальный нож. Керолл потеряла равновесие, сбила с ног идущего замыкающим Керта, и парочка лихо скатилась до пройденного поворота, где круто искривлялась каменистая тропа.