Она не пошла и половины пути, когда здание начало рушиться за ее спиной. Так, ноги в руки и вперед, к выходу!
Но выхода не было. Сзади рушился дом, впереди, на пороге, — огромная змеища, через пустой дверной проем видно мечущегося Кейланиса, который не может войти и помочь невесте. Полный Армагедец!
— Как змею убрать? — прокричала Лана на всякий случай, ни на что уже не надеясь и про-щаясь с жизнью.
— Какую змею? — вопил Кей. — Что ты натворила? Дом рушится, выходи быстро!
Лана поняла, что ее он видит, а гадину нет.
— На пороге огромная змеюка! Кей, сделай что-нибудь!
Эльф-полукровка вытянул вперед руку, сжал ее в кулак и повернул кистью. Лана увидела, что змея застыла со свернутой шеей и перепрыгнула дохлую мерзость. Она успела сделать всего несколько шагов, и здание рухнуло окончательно.
— И часовню развалил… — обморочным голосом прокомментировала Лана.
— Что? — не понял Кей.
— Не важно, это из фильма, — отмахнулась женщина, а полуэльф взорвался:
— Ах, из фильма? Шуточки, да? Что ты там наделала? Эй, а что у тебя в руке? Ну сказали же, не бери ничего, кроме чаши! Вы, девчонки, как кроки, тащите к себе в гнездо все, что блестит.
— У нас воровки — сороки, — сообщила Лана. — Милый, не обижайся, но ты становишься та-ким же брюзгой, как и твой брат. Я тебе все объясню, но по дороге. Не хочу здесь оставаться.
— Так вот, — продолжала она через несколько минут. — Я не хотела ничего брать, но голос внутри меня уговорил. И вообще, я ничего на понимаю! Почему твой и Тейлина артефакты могли забрать и спрятать в замке, а мой нет? Для чего дух Белиоры меня искушал? Хотел навредить? Так я ведь ее ошибки тут исправляю.
— Я тоже многого не понимаю, милая, но с этим приходится мириться, — сказал Кей, пора-женный неожиданной вспышкой агрессии у всегда милой Ланы.
— А я бы и смирилась, если бы не трудности на каждом шагу. Хотят, чтобы мы спасли мир, а благоприятных условий создать не могут. Например, если мыс сестрой могли телепортироваться сюда, то почему приходится мотаться туда-сюда на лошадях? Нельзя разве переместиться, куда захочешь: раз, и мы в логове ведьмы, два — снова в замке, три — забираем артефакты и т. д. И силы бы сохранили и время сэкономили. Вот, я становлюсь характером на Эльку похожа: скандалю, агрессивничаю. Скоро начну пакетами с киви швыряться и воришек ананасами вырубать.
— Чем кидаться и вырубать? — не понял Кейланис.
— Ну, это фрукты такие, у вас их нет. Ананасы, между прочим довольно тяжелые и жесткие, если вмазать в рожу, запросто вырубишься. Не понимаю, зачем я про ананасы и воришек сказала, а киви Элька один раз, не на шутку взбесившись, кидалась в магазине в продавцов. Слушай, а ведь ей опять повезло! Я тут артефакт спасаю, жизнью и здоровьем рискую, а ей кольцо, можно сказать, на голову, вернее, на палец упало. Я из руин спасаюсь, а моя сестра сейчас прохлаждается, ведь жезл свой Дейвор будет забирать один.
— Ну, во-первых, она сейчас в пути, а значит не прохлаждается. А, во-вторых, насколько я знаю твоюсестру, за жезлом она пойдет вместе с Дейвором и полезет в самую гущу событий, — осадил ворчащую невесту Кейланис, а Криминал, желая успокоить перевозбужденную хозяйку, снова начал рассказывать забавные истории изжизни лошадей.
— У девушки спрашивают: — Ты о ком в детстве мечтала? — О принце на белом коне. — А о ком больше? — для затравки начал «юморист».
Лана лишь фыркнула, и конь продолжал.
— Встречаются лошадь и осел. Первая говорит: «Мы, лошади, самая благородная раса среди друзей человека. Мы украшаем им жизнь, облегчаем труд, незаменимы в бою..». «Все это так», — отвечает осел. — Но вас скоро совсем вытеснит магия, а вот ослы никогда непереведутся» Поняла, да? Ослы!.. Ладно, вот еще. У старушки спрашивают: «Бабушка, вы же возле конюшни живете. А лошади не мешают?» «Ни-и-и-е-е-ет».
На этот раз засмеялась даже Лана.
— Спасибо, мой хороший, поднял мне настроение. Кей, нам долго еще ехать?
— И да и нет. К ночи будем почти на месте.
— Странно как-то, — удивилась Лана. — Когда ездили снимать с Дейвора заклятие, мы ехали, а потом ты сказал, что твои живут в полудне пути Но сейчас…
— Ну, это простая оморочка такая, Обратный Путь называется. Чем дальше ты после опре-деленной точки до места назначения, тем на самом деле ближе. Та самая отправная точка была тем кустом, который напомнил тебе, как ты сказала, гигантскую брокколи. Надо успеть доехать до полуночи, нас будут ждать у реки.
— Нет там никакой реки, — возразила Лана. — На карте только лес.
— Ты прямо как наша детка: карта-карта… Как ты ее тогда назвала? Кажется, Даша-Путешественница? — засмеялся Кей и напустил на себя таинственный вид. — Если я сказал, что будет река, значит, она будет. Вот увидишь…
Лане было так любопытно, откуда возьмется обещанный водоем, что мигом забыла про свои неприятные приключения в доме Белиоры и уже не жалела, что пришлось бросить зачарованный гребень. Она с нетерпением ждала полуночи.