У меня есть план

— Ты не можешь вязать мой портрет, или еще что-нибудь, — покачал головой Дейвор. — Ты должна будешь уйти с тем же и в том же, с чем и в чем сюда попала. Возвращение через портал — серьезнейшее действо. Нарушишь правило и последствия могут быть ужасными: тебя может занести не туда, не в то время; тебя может располовинить. На сколько ты еще можешь остаться?

— Я пробуду весь следующий день, а на рассвете уйду. Больше не выдержу — очень тяжело…

… Следующий день всем дался нелегко, а бедная Элька разрывалась на части: одна ну никак не желала покадать Весту, ставшую ей родным домом, не хотела расставаться с дорогими ей людьми; другая же часть не могла остаться и даже права такого не имела.

Положение усугубляла кошка Биби, которая, чувствуя скорое расставание, не слезала с Элькиных рук, или так и путалась у нее в ногах.

— Я передам от тебя привет твоей сестренке Лакки, — пообещала женщина.

Король Вандер тоже внес свою лепту:

— Пусть ты и не стала моей невесткой, но у меня такое ощущение, что я с дочерью расста-юсь…

Кое-как, со скрипом, Элька протянула до вечера, а потом не выдержала:

— Все, давайте прощаться сейчас, или я рехнусь! На рассвете к порталу меня проводят только Дейвор и Леадор.

Даже прощание она свела к минимуму, а потом закрылась с мужем в комнате.

Но ближе к ночи Лана все-таки зашла к сестре Дейвор деликатно удалился, давая возможность сестрам поговорить.

— Уже собралась? — тихо спросила Лана, присаживаясь рядом с сестрой.

— Да, вот пакет, который был у меня в руках, одежда, в которой я была, даже украшения готовы, — так же тихо ответила Элька и грустно улыбнулась. — Вот видишь, я, как обычно, держу свое слово. Обещала, что после победы над Даркусом будем существовать по отдельности и не соврала. Теперь можешь быть спокойна и счастлива: не будет больше раздражающего фактора в моем лице, тебе не надо будет зачем-то доказывать мне и самой себе, что ты в порядке и не хуже меня… Ты тут присматривай за всеми: за Дейвором, за Тейлином, за мужем своим. Не разрешай Леадору слишком много работать. Крамола, кажется, беременна, так ты и за ней, Лавом и жеребеночком присмотри. И еще, убеди всех, что не нужно уничтожать замок легионеров. Им-то тут невдомек, что от любой недвижимости избавляться глупо. Лучше всего устроить там школу магии и воинского искусства. Ведь экстраординарные способности есть у всех людей с рождения, просто их мало кто развивает. А люди Весты должны уметь себя защитить, если опять форсмажорно случится форсмажор…

— Ты мне прямо как завещание свое диктуешь, — мрачно пошутила Лана. — Конечно, сделаю все, что от меня будет зависеть. А ты будь счастлива… Вот только я никак не могу понять, как так получается… Ты вернешься, как обещал Леадор, спустя пару секунд после начала той, первой телепортации. Но я-то остаюсь здесь, как тогда…

— Я понимаю, о чем ты, — перебила ее сестра. — Дейвор у меня умный, он объяснил, что ко-гда я телепортируюсь, время для тебя стабилизируется…

— А как ты войдешь в мою квартиру, если ничего лишнего брать с собой нельзя?

— Так твои ключи изначально были в моем кармане, ты забыла?

— А как ты мамке моей объяснишь, куда я пропала?

— Сделаю так, — решила Элька. — Поживу у тебя, присмотрю за кошками, пока твоя мама не вернется из деревни. Придумаю, что ей сказать, мне не впервой выдавать сумасшедшие фантазии. Как-нибудь выкручусь… Ладно, ты иди, что-то я совсем расклеилась. Даже и не подозревала, что я такая чувствительная. Иди, прощаться не будем. Привет нашему ушастику…

… В ранний рассветный час в башне Леадора к Священному Водопаду подошли Элька и Дейвор. Сам старичок-маг деликатно жался в сторонке.

На Эльке — белая чалма, фиолетовые штанишки, такого же цвета туфли на шпильке, ко-роткая кожанная куртка и все тот же кокетливый ярко-желтый лифчик. В одной руке — боль-шой пакет с давними покупками, в другой — зонтик-тросточка. Супруги выглядели пришиб-ленными, а сердца их разрывались на части. Они даже не целовались, ибо даже поцелуи казались им в такой ситуации мелкими и незначительными.

— Вот ты и уходишь… — проговорил Дейвор.

— Я вернусь, — серьезно пообещала Элька. Прозвучало угрожающе, и она добавила: — В первый день весны я вернусь, и мы будем вместе с тобой строить запруду…

Муж, естественно, не был знаком со сказками про муми-троллей, но слова жены неожиданно вселили в него надежду и немного успокоили.

— Интересно, поймет ли когда-нибудь твой Эдик, как ему повезло, и чем ты ради него по-жертвовала? — проговорил Дейвор.

— Он не поверит, если рассказать такое, — засмеялась Элька. — А вот Алекс не усомнится, что это правда. Сынок сразу поверит, что его шебутная мамашка, нацепив наряд обезумевшей Шахерезады, забежала в параллельный мир и, походя, его спасла.

В башню ворвалась запыхавшаяся Лана с выражением недоверия на лице.

— Блин, я же просила не лезть ко мне! Вчера вроде простились, — досадливо выругалась Элька, но осеклась, посмотрев на сестру по внимательнее.