У меня есть план

Пленники воспряли духом. Они не представляли, конечно, как спасет ситуацию одна Эль-ка, пусть даже и в компании с призрачными хищниками, но, согласитесь, одно ее присутствие уже вселяло надежду.

— Даркус… — коротко сказала Элька, в упор глядя на состарившуюся копию Лордора.

— Диавона… — в тон ей отозвался черный колдун.

— Меня зовут Элеонора, — зловеще напомнила она. — Кстати, никто не имеет права связы-вать моего мужа, кроме меня.

— О, уже началось, — шепотом прокоментировал Тейлин.

— А ты здорово похорошела за эти века, Диавона, — продолжал Даркус. — Как насчет харак-тера? Все такая же сумасшедшая, надменная, самовлюбленная и высокомерная? Посмот-рим, такова ли ты, как о тебе говорят.

— То, что обо мне говорят — сущая ерунда, Даркус. Правда гораздо ужаснее, — пропела Эль-ка. Ну что, начнем?

— Э нет, дорогуша, меч свой отбрось, заклинания забудь, — предупредил Даркус. — Если ты не заметила, то твои родные закованы в Дьявольские Путы. Одно твое неверное движение, и они умрут.

— Не умрут, — легкомысленно отозвалась Элька. — На них, как и на мне, драконьи амулеты неуязвимости. Кстати, никто, кроме нас, снять их не сможет.

— А так? — Даркус сделал некое стягивающее движение рукой; путы, скорее всего, затягивались сильнее, так как пленники стали задыхаться.

Женщина покладисто отбросила меч, а ее противник продолжал:

— Предупреждая сразу твою следующую идею, скажу, пока они пленены, их тотемы ничего не смогут сделать. А если вдруг твой лев хотя бы дернется в мою сторону, Путы на твоих любимых будут продолжать затягиваться.

— Да что тебе от меня надо-то, блин? — заорала Элька. — Кольцо Диавоны? Так нет его у меня, руки видишь? Потеряла где-то. Хочешь, пусть твои прихвостни ищут по всему вашему лабиринту.

На ее пальце и в самом деле не было перстня, и несколько легионеров выбежали из зала, повинуясь взгляду своего господина.

— Я предлагаю тебе переговоры, Диаво…, ладно, Элеонора.

— Что? Переговоры с тобой? Ну, знаешь… — возмутилась Элька, но Даркус снова стал затягивать Дьявольские Путы, и она живо пошла на попятный: — Ладно, согласна на переговоры. Обещаю вести себя достойно.

Тейлин тем временем шепнул своим:

— Детка всегда достойна по отношению к своим врагам: достойно переговорит, достойно убьет, достойно закопает..

— Ну и о чем чертовы переговоры? — устало спросила меж тем Элька.

— Я предлагаю тебе перейти на сторону Тьмы, на мою сторону…

— На кой я тебе? — кдивилась Элька. — Постой-ка, ты все это затеял, чтобы я…

— Самовлюбленная идиотка! Как ты думаешь, почему ты, одна-единственная пигалица, убивала направо-налево моих союзников? Справлялась со всеми на раз?

— Ну, не знаю, — протянула Элька и тут же предложила версию: — Потому что я — само со-вершенство?

— Дура! — вызверился Даркус. — Я с самого начала знал, что заманить тебя будет легче легкого. Ты знаешь, почему нам так легко удалось пленить твоих родных? Они были в панике от страха за тебя и от того уязвимы и слабы. Ты сама нарушила первое правило пророчество — всегда быть едиными. А еще я знал, что ты обязательно придешь за ними…

— А как же иначе? — округлила глаза женщина. — Так зачем я тебе нужна? Ладно, ты был безответно влюблен в Диавону, но я — не она.

— Ты даже не подозреваешь, какая сила в тебе дремлет! — с жаром воскликнул Даркус. — Только я смогу разбудить ее. Вместе мы погрузим во мрак все миры, все Время, все Про-странство!

— Кажется, он псих, — шепнула своим Лана.

А Даркус тем временем продолжал наседать:

— Я жду твоего ответа, выбирай!

Элькины глаза затуманились — верный признак того, что она начнет сейчас что-нибудь цитировать:

— Каждый выбирает по себе: женщину, религию, дорогу. Дьяволу служить или Пророку, каждый выбирает по себе… Ты не ту женщину себе выбрал, Даркус…

— Решайся! Вставай на сторону самого великого чародея всех миров и времен.

— Самый великий чародей здесь — мой муж, — усмехнулась Элька. — Ну, и мы четверо тоже не хухры тебе мухры.

И тут Даркус потерял наконец самообладание.

— Как же я ненавидел тебя все эти века, — цедил он сквозь зубы, наступая на женщину.

— Не меня ты ненавидел, а Диавону, шизоид, — напомнила Элька, но Даркус не слушал:

— Как же я ненавидел тебя все эти века, рыжая стерва! — повторял он, как заведенный. — Самыми счастливыми годами моей жизни на земле были времена Священной инквизиции. Я был инквизитором и, знали бы вы, с каким наслаждением я отправлял на костер всех рыжих и зеленоглазых, даже если они и не были ведьмами. Но сегодня ты сдохнешь! Вы все сего-дня сдохнете!

Обезумевший злодей уже почти набросился на Эльку, но дорогу ему преградил лев Аслан, встав на задние лапы. Но, видимо, время его еще не наступило, так как скрюченные пальцы черного колдуна, тянущиеся к шее своей противницы, прошли сквозь призрачное животное.

— Даркус! — грозно и одновременно отчаянно закричал Дейвор.

— Отец, нет! Оставь ее! — почти в голос с ним воскликнул Лордор.

Даркус опустил руки и перевел взгляд на сына.

— Ты защищаешь ее? Почему? Тоже лишился рассудка из-за этой девчонки, да так, что предал отца?…Пуэрра ди кортис мортеа!