У меня к вам несколько вопросов

— Здесь, в Керне, важная новость, — говорил Дэйн Рубра. Он с трудом переводил дыхание, сидя на кровати в номере отеля, а за его спиной было темное окно. Должно быть, он снял это прошлой ночью, после нашего разговора. — У меня есть эксклюзивные источники, так что здесь вам придется мне поверить на слово. Вот почему, слушайте, вот почему нужно везде ездить самому, почему нужно бывать на местах. Я постараюсь подбирать слова, но у меня теперь есть причина считать, что мы упускали нечто внушительное. Как я уже не раз упоминал, в Грэнби был учитель музыки по имени Дэннис Блох. Родился в апреле тысяча девятьсот шестьдесят второго, в городке Оливетт, штат Миссури. Не так давно преподавал в Провиденсе, штат Род-Айленд, но, похоже, уволился оттуда пару лет назад. Я оставлю ссылки по теме в комментариях, и я знаю, что вы все любите раскапывать такие вещи.

— Все, что я говорю на сегодня, это что Дэннис Блох мог знать что-то существенное об этом деле, что-то, что он должен был открыть двадцать семь лет назад. Этот человек оставался в сфере образования, он продолжал преподавать и иметь дело с другими подростками. Кого-то из них можно найти, они могут что-то знать. И еще. — Он приблизился к камере, чуть качнул головой, сжал челюсти, собрался с духом и продолжил: — Он мог иметь отношения с молодыми девушками, он мог заниматься этим не одно десятилетие. Вот что нам нужно: места работы, любые жалобы, поданные на него, текущая контактная информация. В частности, нам нужно все, что знает любой ученик Грэнби. Не слухи, окей? Не сплетни. Но непосредственные свидетельства: может, вы что-то видели, может, вы что-то знаете.

Я поняла, что стояла, оцепенев, прямо в дверях кофейни, не подходя к стойке. Я встала в конец короткой очереди, продолжая смотреть на свой телефон, пока Дэйн предостерегал своих подписчиков не приближаться к вам лично, не брать дело в свои руки, оставаться в рамках закона, собирать информацию.

— Это ради вашей же безопасности, — сказал он, — а также в целях достоверности расследования.

За спиной у него была навалена куча одежды на кровати. На электронных часах сверкнуло 00:00.

16

В тот вечер Фрэн заехала за мной и Джеффом и отвезла нас в кампус на вечеринку. Джефф включил на телефоне «Radio Ga Ga» и отчаянно разевал рот на припеве: эту песню мы ставили на повтор, когда Фрэн в обеденный перерыв вывозила нас на маминой машине из кампуса в бар «Фрогурт».

За последние четыре года меня всегда накрывало, когда я направлялась на ужин, выходила на пробежку или садилась в самолет и не могла не думать, что Омар все это время сидит в камере. Во время карантина, когда друзья жаловались, что у них нет ничего, кроме паззлов и кислого теста, я прикусывала язык — или нет. Но устроить вечеринку в двух шагах от места преступления казалось чем-то особенно вопиющим, даже если бы тот Омар, которого я знала, пожелал нам всем оторваться по полной.

Когда песня доиграла, Джефф сказал:

— Мне не положено рассказывать Боди, что было в суде, — он говорил через плечо, поскольку я сидела сзади. — Но мне нужно сказать тебе, что на Омара тяжело смотреть. Он… во-первых, в наручниках. На руках и ногах, и запястья прикованы к цепи на поясе. Так что он не может нормально двигаться. Но ты ведь помнишь, как он всегда пружинил по залу, он всегда… он был спортсменом. А теперь он так скован. Похоже, он испытывает боль. Когда адвокат ему что-то сказал, он повернулся к нему всем корпусом, словно не мог просто повернуть голову.

Я много думала о жестких кроватях, физическом насилии, холоде. Но только сейчас до меня дошло, что последнее, из-за чего в тюрьме тебя отведут ко врачу, это хроническая боль, какие-то проблемы с опорно-двигательным аппаратом. Казалось бы, мелочь, но это большая проблема. Джефф сказал:

— Мы в кампусе, охренеть. Его что, уменьшили? Фрэн, как они смогли здесь все уменьшить?

Поразительно, но Оливер и Эмбер стали в итоге жить в той же квартире Сингер-Бэйрда, где они познакомились, в той самой, где прошло детство Фрэн. Чертовски хороший материал для социологического исследования сообществ, в которых люди постоянно переезжают в дома друг друга.

Я обнаружила, что стою в помещении, которое для меня стало третьей итерацией кухни Хоффнунгов. Холодильник был увешан аляповатыми магнитиками «привал туриста» из всех пятидесяти штатов, но в остальном эстетика была изящной и сдержанной, в гостиной доминировал черный кожаный гарнитур. Оливер и Эмбер обняли меня и предложили выпить, и я очень обрадовалась, узнав, что Эмбер ждет ребенка.