У нас под крылом – солнце

Облачная академия была действительно элитным местом. Самые знатные ритхи, самые одаренные маги-люди. Нет, тэры, конечно, тоже попадались - не больше одного-двоих на курс. И все они были выходцами из семей уважаемых и известных образованных тэров. Кей был, кажется, единственным здесь на все курсы мальчишкой из бедного квартала, которому никто и никогда не подстилал соломки, не нанимал учителей, который абсолютно всего в этой жизни добился исключительно сам, зубами выгрызая свое место под солнцем, не гнушаясь никакой работы, покупая книги на заработанные гроши и штудируя их по ночам после тяжелых смен. Да, тиссе Тория немало помогла ему, но ведь и места ее ученика он добился сам.

Пожалуй, за все это его стоило бы только больше уважать, но. Ида хорошо знала, как устроены люди, и понимала, что в глазах многих здесь он - не ровня им и никогда таким не станет.

Помнится, даже ректор Севейн, когда говорил в первый день о всеобщем равенстве в стенах академии, обращался к “ройсам и тиссам”. Вряд ли он намеренно игнорировал при этом тэров, желая их оскорбить - скорее просто забыл, что нет-нет да встречаются в академии и такие казусы.

- Извини, - она порывисто схватила приятеля за руку и пожала ее, удостоившись от Кея изумленного взгляда. И тут же, чуть смутившись, отдернула ладонь. Надо же, никогда она не была так эмоциональна, как в последнее время. или просто забыла об этом? Г ормоны юного тела так влияют на нее, что ли? - Для меня и Ады ты всегда будешь другом. И ровней. И уж точно - ты куда лучше всех этих высокомерных идиотов.

Кей чуть усмехнулся и опустил глаза. Неужели не верит? Да. похоже, до конца все -таки не верит. Почему-то остро захотелось что-то сделать, чтобы разбить этот лед. Вроде бы они и дружат, и общаются, но всегда - и вот так, когда они говорят вдвоем, и когда сидят вместе с принцами-ритхами и Мией в столовой - ощущается, что он будто слегка отстранен. Будто этот мальчишка сам отделил себя от всех вокруг прозрачной, но непроницаемой стеной.

Или. не от всех? Может быть, эта стена возникла еще тогда, в прошлом году?..

Что же можно сделать, чтобы изменить ситуацию? А может. может, просто показать, что ему доверяют? И тогда он сам поймет, не сможет не понять, почему она так поступила.

В конце концов, сейчас-то те его чувства точно неактуальны. Ида знала, что парень уже некоторое время встречается с некой девушкой - не студенткой, официанткой из кафе на окраине острова, поэтому в их компании она и не появлялась, но Ида видела ее несколько раз.

- Слушай, - решилась она наконец, - после занятия попроси Сирша провести тебя в наше общежитие. Только скажи ему... скажи, что я забыла какие-нибудь тетради, или что тебя осенила какая-нибудь идея по нашему проекту. что-нибудь, что его не заинтересует. Приходи в нашу комнату. Я хочу. мы с сестрой хотим кое -что тебе рассказать.

В конце концов, почему бы и нет? Ей будет только легче общаться с ним, если не нужно будет ничего скрывать.

*

Ада против того, чтобы открыться приятелю, ничуть не возражала.

- Твой поклонник, сама и решай, - Ида хотела возразить, но сестра уже продолжила, - и, кстати о поклонниках - я тут.

Договорить, правда, ей не удалось - вежливый стук в дверь возвестил о появлении гостя.

Кей, вопреки ожиданиям, мгновенно поверил в историю о другом мире и прошлой жизни. Только почему-то вдруг с загоревшимися глазами стал расспрашивать - не о том, как жили подруги, а. о летательных аппаратах. И возбужденно забегал по комнате, едва услышав о больших пассажирских самолетах и о вертолетах.

- Это же. это же летательные аппараты совершенно нового типа! Это же революция! Девушки переглянулись.

- Кей, - осторожно начала Ида. - Понимаешь, ни одна из нас там не имела отношения к авиации. Мы понятия не имеем, как это все устроено...

- Да и не надо! - все с тем же фанатичным блеском в глазах воскликнул парень. - Зачем нам чужое - готовое, да еще без магии? Главное - идея! Я же авиаконструктор! Ну. то есть буду им. Это же шанс создать что-то принципиально новое - вы что, не понимаете?!

Девушки снова переглянулись.

- Кажется, мы его теряем, - с прискорбием прокомментировала Ида.

- Слушай! - подскочив к ней, Кей порывисто схватил девушку за руку - точно, как она сама это делала чуть раньше. Только он в запале не стал ни смущаться, ни отдергивать ладонь. - Для разработки двигателя нового типа мне понадобится толковый напарник -артефактор, еще нужно будет делать кучу расчетов, может, не к соревнованиям этого года, но вместе мы точно сможем создать этот ваш вертолет!

- Каким еще соревнованиям? - у нее уже голова пошла кругом от его энтузиазма.

- Академическим! Вместе мы.

Эй, я вам не мешаю? - Ада, хмыкнув сложила руки на груди.

- Нет, конечно! - с не меньшим энтузиазмом откликнулся Кей и отпустил наконец руку Иды. - Летчик нам тоже понадобится!

А Ида вдруг улыбнулась. Кажется, она готова была участвовать в замыслах Кея. Потому что вот сейчас она и впрямь не чувствовала никакой стены отчуждения. И от этого на сердце стало легко-легко.