У нас под крылом – солнце

- Хороший. котик. Маленький. Хороший же, правда? - Зинаида уже подошла к зверю и, сама обмирая от того, насколько нелепыми казались собственные слова и действия, протянула руку. Дракоша внимательно обнюхал ее ладонь. и ткнулся в нее носом. А потом попытался подсунуть под нее голову.

- Ты. да ты. такой котик?! Ласковый?! Тебя надо погладить? Серьезно?

Все на поляне будто замерли, не в силах поверить в происходящее. Давно перестала вопить Крита, замолкли Ада и тиссе Тория, молитвенно сложившая руки. Застыл в нелепой позе тисс Тристобаль. Затих, баюкая ушибленную руку, мальчишка Кей.

А Зинаида гладила “котика”. То есть дракотика. В этом огромном чешуйчатом звере внешне не было абсолютно ничего от кота - ящериное тело, широкая лобастая голова рептилии, слегка напоминающая крокодилью. Зато, если его погладить, он начинал скрести когтями по траве, будто сжимая лапы в кулаки - и снова разжимая. Когти у него не втягивались. А чешуя наощупь оказалась гладкой и теплой, почти горячей, как отполированный нагретый на солнце камень, и прикасаться к ней было неожиданно приятно.

Зинаиду не оставляло ощущение, что зверь ведет себя совершенно как кошка. Даром что у него одна голова размером с двух-трех немаленьких котов, гладить - не перегладить. А когда девушка по какому-то наитию почесала его лоб - Котангенс всегда особенно любил, когда его там почесывали, не за ушами, а именно между ними - дракон вдруг блаженно закатил глаза, снова выпустив струю черного дыма из ноздрей в своем странном “урчании”, плюхнулся на брюхо, уронив голову, а затем и вовсе перекатился на спину, растопырив лапы - Кей едва успел отползти подальше - и покосился на Зину - снизу вверх. Сначала одним глазом, потом, повернув голову - другим. И прижмурил его. И не понять, чего это огромное дитятко хочет, было невозможно.

- Маленький, - в какой -то прострации повторила Зина, обошла дракона и принялась чесать его пузо - беззащитное, неожиданно мягкое и какое-то шелковистое на ощупь. А он запрокинул голову и испустил протяжный “уррррр”, выпустив заодно целый столб дыма из ноздрей. - Маленький... Котангенс.

- Ида, - тиссу Тристобалю удалось как -то взять себя в руки. - Ида, как тебе это удалось? Ты. ты можешь ему приказывать? Это связь?

- Зинка, - одновременно с ним слабым голосом заговорила Ада. - Зинка, ты совсем одурела? Ты куда грабли -то тянешь? Щас эта зьмиюка летучая как тяпнет...

На самом деле выразилась она не совсем так - в выражениях она никогда не стеснялась, а сейчас и вовсе говорила на эмоциях.

Зинаида собиралась ответить тиссу Тристобалю, что приказывать коту - гиблое дело, а Зинке - что вовсе она не о. дурела, но - опять не успела.

Потому что на поляну снова упала крылатая тень. И на сей раз она не только казалась с перепугу, а была действительно огромной - в несколько раз больше малыша-дракоши.

- Мама, - пробормотала Зинаида, чувствуя как подгибаются коленки. И сама не поняла, что это было: выражение страха, детский призыв к тиссе Виленто или просто констатация факта. Потому что сомнений в том, что на поляну рядом с ней приземлилась именно драконья мама, не было никаких. И в ней ничего кошачьего не было совершенно однозначно.

Когда-то Зинаида читала в статьях в Интернете о том, что, встретив в лесу медвежонка, ни в коем случае не стоит к нему приближаться и пытаться играть или гладить - где-то рядом может оказаться взрослая медведица, и она, как любая мать, вряд ли одобрит всяких посторонних дядек и теток, нагло тянущих загребущие лапы к ее ненаглядному дитятку. Помнится, тогда ей все эти советы казались на редкость идиотскими - ну кому, в самом деле, придет в голову обниматься с диким зверенышем, очевидно же все про маму. а вот.

Чешуйчатая мать недовольно рыкнула, выпустив из пасти небольшой язычок пламени. И в ее рычании ничего дружелюбного и кошачьего тоже не было.

Детеныш моментально перевернулся и одним движением вскочил на лапы - Зинаида только отшатнулась. А потом... потом этот котодракончик таким же слитным неуловимым движением метнулся и мгновенно оказался между ней и взрослой драконицей, заслоняя девушку собой.

- Урррррууаааауууу! - звук, который он испустил, вообще было сложно с чем -то сравнить.

Драконица же только фыркнула - и Зинаида могла бы поклясться, что прозвучало это добродушно-насмешливо. А гигантская крылатая ящерица подняла свою огромную лапу -захотелось зажмуриться, но девушка боялась упустить что -то и продолжала смотреть во все глаза. Коротко замахнувшись, дракономать. шлепнула своего ребенка по заду. Раз и другой.

А потом подхватила его зубами за шкварник - и впрямь как кошки носят котят, и драконыш покорно обвис, принимая свою судьбу. Не обращая больше на людей ни малейшего внимания, драконица пару раз взмахнула крыльями, подняв ветер, и взмыла, унося свою драгоценную ношу.

Несколько минут еще на поляне никто не двигался и, кажется, даже не дышал.

- Разъедрить твою налево раскардашем! - восхищенно-ошалело выдохнула наконец нежная девица Ада. - Шоб им в жопу ветра через коромысло!