У нас под крылом – солнце

Котангенс пошел. Конечно, временами подпрыгивая, любопытно оглядываясь на бегающих людей, а иногда и скалясь угрожающе - но все же пошел. При хозяйке оно как -то надежнее! На его спине при ходьбе подрагивали надежно притороченные тюки с поклажей и так и не снятое седло.

Как оказалось, купол из дрожащего зыбким маревом воздуха передвигался вместе с ними

- так что можно было практически не обращать внимания на то, что творилось вне его. И слава богу, тут без толпы зевак проблем хватает! А Мальвин, похоже, вообще что -то кричит, вон как рот открывает, а уж руками машет! Да и черт с ним, пусть себе. Не до него пока.

Ангар произвел на Иду гнетущее впечатление. Собственно, это было длинное строение, разделенное тяжелыми металлическими решетками на клетки - всего около десятка или чуть больше. В большинстве из них сидели драконы - примерно такого же размера, как ее Кот, и самых разных цветов: белый, золотистый, красный, синий. Места в каждой из клетушек едва хватало для того, чтобы драконыш лежал в ней со сложенными крыльями. Ни расправить их, ни хотя бы просто встать и размять лапы у него не было возможности.

Все звери лежали в почти одинаковых позах, вытянув передние лапу и пристроив на них подбородки, глядя перед собой пустым взглядом или вовсе закрыв глаза. Ни один из них даже не поднял головы, когда открылись ворота.

Они выглядели какими-то. потерянными?

Вспомнились почему-то приюты и самые дешевые гостиницы для животных, где коты сидели в тесных клетках, составленных друг на друга. Зинаида всегда считала это жутким живодерством. Нет, с приютами как-то понятно - там выбора нет, а вот в такой “гостинице” она бы своего питомца точно никогда не оставила.

- Это что за концлагерь?! - оторопело спросила она, едва заглянув в ангар и тут же отшатнувшись.

- А шо за вонища? - непосредственно удивилась Ада, которая, конечно, хвостом следовала за ней. - Фу, вы б хоть навоз там убирали, шибает-то, чисто колхозный коровник! От жеж зверюги бедные.

Никогда бабка Зинка не была замечена в лишней жалостливости - с ее точки зрения, кот был нужен, чтобы ловить мышей, пес - чтобы охранять, конь... ну или дракон - чтобы ездить. Но и бессмысленной жестокости она понять не могла.

Любопытный Котангенс, конечно, тоже сунул голову в проем - и отпрянул в точности как его хозяйка.

- Я своего дракона здесь не оставлю! - категорически объявила Ида. - Еще чего не хватало! Почему они заперты в таких ужасных условиях?! Им же повернуться негде!

- Здесь содержатся драконы студентов младших курсов, - почти спокойно возразил ритх.

- Их связь с хозяевами еще недостаточно надежна. Здесь специально установлены надежные решетки и огнеупорные щиты, чтобы обеспечить безопасность окружающих. Ваша связь с драконом, насколько я успел заметить.

- Абсолютно надежна! - выпалила Ида прежде, чем успела осмыслить. В следующую секунду она почти пожалела о сказанном. Может ли она гарантировать сама, что Кот не подвергнет опасности никого? А впрочем. Объяснить ему, что нельзя приближаться к дирижаблям и уж тем более дышать огнем рядом с ними, удастся наверняка. Удалось же в конце концов с дядюшкиным самолетом! Котангенс кружил вокруг, но не пересекал некую невидимую “черту безопасности”, что обозначила для него хозяйка. Более того -

его мать, внимательно слушавшая объяснения, тоже рядом с самолетом никогда не выпускала даже дыма. А людей ни он, ни она и без того никогда не трогали.

А ведь о том, где должны жить драконы факультета, она как -то вообще не задумывалась.

В родной пещере Котангенса ей довелось побывать - пещера как пещера, с подстилкой из лапника, не особенно просторная, но ведь оттуда жильцы и вылететь могли в любой момент!

Нет, запирать Котангенса в этом кошмарном месте она не позволит! Честно говоря, больше всего хотелось пойти и вообще отпереть там все решетки - при одном воспоминании о маленьких драконах, запертых в тесных клетках, к горлу подкатывал ком от жалости.

Но пока главное - отстоять хотя бы своего дракона. Он доверяет ей! А там. она точно что-нибудь изменит. Оставлять это как есть нельзя. Просто нужно хорошенько над этим подумать.

- Вы хотите сказать, - вкрадчиво спросил Кирен Леган, - что все, что вытворял ваш зверь при посадке дирижабля, происходило по вашей инициативе?

- Да, - решительно ответила Ида. Сейчас главное защитить Котангенса. В конце концов, это была действительно ее ответственность и вина. - Мне было любопытно, я хотела проверить, как близко смогу подлететь.

- В таком случае вам придется понести соответственное проступку наказание. Даже не прослушав вводного курса, вы должны были понимать, насколько это опасно.

- Да. Я понимаю.

И вы также несете полную ответственность за все дальнейшее поведение вашего зверя.

- Хорошо, - декан, приподняв брови, хмыкнул. - В таком случае мы можем поселить вашего дракона...