У нас под крылом – солнце

Разговор об этом незадолго до их отъезда затеял тисс Тристобаль, и поговорить он решил с дочерьми наедине, чтобы не давать супруге лишних поводов для страхов и беспокойства. А вот девочек он посчитал нужным предупредить обязательно, и специально пригласил их в свой кабинет.

- Ида, тебя это особенно касается! На твоем факультете только они и будут. впрочем, их на всех факультетах хватает, так что прошу вас обеих: будьте осторожны. Я понимаю, что влюбляться свойственно юности.

- Кх-кхм, - скромно кашлянула Ида и опустила глаза. Ада хихикнула.

- Ничего смешного! Это вам так кажется, что вы опытные умудренные жизнью дамы!

Что бы там ни было у вас в прошлом, сейчас вы - юные девушки, и я уверен, что вы сами вскоре это осознаете. Может, разве что чуть менее наивные, чем большинство ваших ровесниц. Но вряд ли это вас спасет. Эти юноши кажутся девушкам очень привлекательными. И они умеют красиво ухаживать. Просто помните главное: ритхи немного... иначе относятся к женщинам.

Ида задумчиво кивнула. О том, как устроено общество у ритхов, им уже рассказывали на уроках. Вроде бы во всем остальном они были едва ли не цивилизованнее людей - но патриархальный уклад диктовал свои правила.

У людей женщины не только сами решали свою судьбу, работали и учились наравне с мужчинами, но и вполне могли себе позволить отношения до брака, за которые никому бы не пришло в голову осуждать их - тоже наравне с мужчинами.

У ритхов все было иначе. Мужчина у них тоже мог и в сто лет оставаться еще холостым, а вот девушек обычно выдавали замуж совсем юными - и, разумеется, непременно невинными. Мораль для мужчин и женщин сильно отличалась. И девушки из высшего общества у них учились только в специальных учебных заведениях, где их готовили к семейной и светской жизни.

В итоге в смешанных академиях вроде Облачной, где учились представители обеих рас, девушки-студентки были только из числа людей. А разница культур приводила к множеству неприятных ситуаций.

Конечно, с точки зрения ритхов именно их уклад был единственно верным. И соответственно, к человеческим девушкам, куда более свободным в поведении и нравах, чем ритханки, они относились несколько. своеобразно. Многие молодые ритхи попросту считали их поголовно доступными и рассматривали исключительно как удобное развлечение. И вели себя так, как никогда не позволили бы себе с соплеменницами.

А их юные сокурсницы далеко не всегда понимали это - и часто всерьез влюблялись. Результатом становились бесконечные трагедии и множество разбитых сердец.

- Словом, - тщательно подбирая слова, заключил тисс Тристобаль, - я попросил бы вас не заводить романов с ритхами, не убедившись, что ваши с юношей намерения, планы и чувства действительно совпадают.

- Я поняла, - серьезно кивнула Ида.

- Тю! - фыркнула Ада. - Авось отобьемся!

Сейчас, поднимаясь по лестнице к своей комнате, они осознавали, что проблема может быть куда серьезнее, чем им представлялось поначалу. Ну да, никто как-то не планировал заранее заселение именно в мужское ритховское общежитие. Но из -за Котангенса выбора все равно не оказалось - так что придется как-то выкручиваться.

Подъем казался каким -то бесконечным - этажи здесь были высокими. Каждый из них отделялся от лестничной площадки проемом с двустворчатыми дверями - сейчас открытыми на всех этажах.

- Может, и к лучшему, что она наш этаж собралась на ночь запирать, - задумчиво проговорила Ида. - Если там, конечно, нет других жильцов. Но о пожарной безопасности здесь определенно никогда не слышали.

- Та хай ту безопасность... а вот шоб им лифты не поставить, а! Я уж запарилась!

Ида хмыкнула.

- Может, надо было меньше халтурить на тренировках? Маг воздуха с одышкой - это даже забавно. Наверное, они считают, что студент должен быть резв и поджар, а лестницы очень этому способствуют.

- Я щас как та Гава гавкать начну, - набычилась Ада. - В мои годы. и вообще, я чемоданы тащу!

На очередной лестничной площадке их поджидала та самая компания старшекурсников, что проходила мимо внизу.

- Помочь? - снисходительно спросил один из ритхов, с самым самодовольным видом прислонившийся к стене, сложив руки на груди. Ну конечно, именно на предпоследнем этаже - самое время предлагать помощь!

- Справляемся! - одновременно рявкнули девушки, ускоряя шаг, насколько это оказалось возможно.

- Какие строгие! - хмыкнул ритх, не делая, впрочем, попыток приблизиться.

- Да куда они денутся, - протянул его приятель.

- Ну да, поначалу они часто строят из себя.

- Не обращай внимания, - тихо буркнула Ида сестре.

- А может, - та все-таки оглянулась с надеждой, - хоть волосенки повыдергаем? А?

- Что, всем?

- Ну. хоть парочке.