У нас в Заримании (СИ)

Девушка осторожно отступила в глубь пещеры.

"Должна же быть вода у этого маньяка?"

Нашла у стены пустой кувшин и увидел черную дыры хода ведущего в глубь скалы. С ножом наготове подошла ближе и услышала далекий шум воды. Пить захотелось нестерпимо!

Не выпуская кувшин из рук, она вернулась к костру, сунула в него сучковатую дубину, что стояла у стены. Когда факел разгорелся, пошла обратно. По пути посветила на старика и отшатнулась. От увиденного девушку затошнило. Обильная черная кровь из носа залила почти все лицо старика.

-Эй, ты живой? - Машка ткнула его ногой в бок. - Эй, я не хотела…вставай, не притворяйся…

Старик не реагировал.

Наклоняться еще ближе Машка не хотела абсолютно.

-Сам виноват, козел…Колечко захотелось? "Моя прелесть"! Горлум хренов!

Перешагнув через труп, она отправилась за водой. С факелом было веселее.

Неровный коридор привел ее в большую пещеру, такую, что и потолка не разглядеть при свете факела.

Большую часть влажной, прохладной пещеры занимало русло реки. Вода бурлила по камням.

Машка обрадовалась и прибавила ходу. Подойдя ближе, увидела, что до воды так просто не добраться. Вдоль берега гладкие и влажные валуны.

В одной руке горящая палка, в другой кувшин….

Мучимая жаждой, девушка осторожно пробралась к самому потоку, присела на корточки. Вода кристально чистая так близко, что брызги от камней отлетают в лицо.

По шее вдруг продрало таким морозом, что затылок окоченел.

Машка обернулась. Всего в двух шагах стоял страшный, окровавленный старик с белыми, безумными глазами и протягивал к ней костлявые грязные руки.

Девушка завизжала, отпрянула…немедленно поскользнулась и грохнулась в поток! Визжать от ужаса под водой вряд ли у кого получалось. Может быть у русалок?

18.

Только к рассвету доехали до пещеры шамана. Николай зевал так, что боялся вывихнуть челюсть. Подремал немного на быке и весь отдых!

За скальным выступом неровную дыру в камнях сразу и не разглядишь. Пегий бык без рогов дремал возле сухого дерева.

-Здесь?

-Да, тут старый хрен отсиживается-ждет подношений.

Федор слез в быка, присел несколько раз, разминаясь. Снял ружье со спины, щелкнул курками. Кивнул мирекам. Те втроем резво и бесшумно рванули к пещере.

-Если не прирезал в жертву духам, то жива, небось, твоя "булочка"!

-В жертву? Как?

-Миреки раньше жертвы приносили духам гор-глотку перережут и бросят в пещере. Духов надо задабривать. Я это дело запретил, но старик Вихо-упертая сволочь. Чего он тут в тихую делает? За всеми не уследишь.

Николай поежился.

-Надо было пешком идти!

-Быстрее не намного бы вышло. Ну что там?

От пещеры рысью прибежал мирек.

-Хозяин, там никого. Немного крови на полу и все.

-Так и знал! - Федор матюгнулся.

Перешагнув через тлеющие под пеплом угольки костра, они вошли в низкую пещеру. Пыльные шкуры, связки грибов по стенам, какие-то ущербные миски и плошки.

-Где кровь? Это?

Федор присел на корточки, потрогал пальцем темное пятно на пыльном полу.

-Немного. Когда горло режут - больше бывает. Похоже рана небольшая.

Из глубины пещеры тянуло влажным сквозняком.

-Эгей, есть тут кто?! Выходи! - гаркнул Федор в темноту.

Ответило эхо.

Один из миреков сбегал в ближайший корявый лесок, цепляющийся изо всех сил узловатыми корнями со скалистый грунт, принес сухие палки сосновые.

Раздули угли и подожгли эти плохонькие факелы. Гуськом прошли через проход и оказались в большой пещере. Здесь оказалось прохладно и пахло плесенью. Шумела вода, как в маленьком водопаде.

Быстрый прозрачный поток в каменной промоине появлялся из-под стены пещеры и уходил с клокотанием в дыру напротив. Речка в двадцать метров длиной без начала и конца.

Миреки нашли разбитый кувшин и полуобгорелую палку.

Палку понюхали и сообщили, что жгли недавно.

-Хреново, Коля. Уплыла твоя Маша по реке к подземным духам.

Оттуда никто не возвращается.

-Может шаман ее дальше увел? Надо его искать.

Искать долго не пришлось. Мертвый Вихо торчал вверх ногами, застряв между двумя блестящими от воды валунами.

19.

…Машу несло и крутило в холодном потоке без дна в полной темноте.

Несколько раз приложило ногой и плечом о камни. Зацепиться за камни не получалось-руки соскальзывали…Воздуха на поверхностью воды хватало и девушка плыла по течению. После страшного видения восставшего мертвеца пугаться в воде уже не получалось.

Сначала воды нахлебалась и ртом и носом, но потом прокашлялась. Попыталась нащупать ногой дно, но не вышло-ухнулась с головой.

Холод начал пробирать до костей!

"Куда-то вынесет…скорей бы!"

Река несла ее в темноте все дальше от страшного старика и от выхода на белый свет.

Время тянулось как резина. Течение заметно замедлилось, когда девушка уже ни рук, ни ног не чувствовала. Под ноги ткнулась твердая поверхность.

Маша встала, шатаясь, на ноги и побрела осторожно вперед. Вода по грудь, по пояс, по колено…Все! Она села на камень, неровный, но сухой. Обняла себя за плечи. Нет, так не согреешься! Кое-как разделась до белья, сняла кроссовки и, вспомнив Коляна и его способ согрева, принялась приседать. Ноги ныли и молили о пощаде…