У нас в Заримании (СИ)

Пришел стражник из подчиненных Римана, принес кружку воды и копченую рыбину.

-На, подкрепись. Хоть ты и у прево, но все ж голодом морить не велено.

-Гарра не пришли?

-Нет. Может зря ты на них надеешься, а, Николас? Бояться господа замазаться в этой истории. Зачем ты им теперь такой?

-Какой - такой?

-Сам знаешь какой…

Николай без аппетита съел рыбину и запил водой.

Время тянулось медленно.

"Где же Гарра?!Почему они не дают о себе знать? Я им больше не нужен?"

Наконец за ним пришли и отвели обратно в зал.

Зрителей прибавилось.

В центре зала лежало что-то продолговатое под плотной тканью.

"Мертвого Андрея принесли? Зачем?"

На первой скамье сидела Солан рядом с отцом и смотрела в пол. Оружейник сверлили парня взглядом как двумя буравчиками.

Пришел прево. Шум затих.

-Продолжим наше дознание! Солан Герт!

-Я здесь, ваша милость.

-Поклянись на священной книге говорить только правду!

Солан приблизилась к столу прево и поклялась.

-Твое имя Солан Герт?

-Да, ваша милость.

-Знаешь ли ты этого человека?

-Да, это господин Николас-стражник дома Гарра…

-И твой жених?

-Нет, ваша милость! Как вы могли подумать?! Я дважды видела его у отца в доме и почти не разговаривала с ним.

В зале раздались смешки, и громкий шепот пополз по рядам.

"Солан от меня отреклась…Можно понять девочку…"

-Николас, подтверждаешь слова девицы Солан?

"Ого, он не называет меня преступникомбольше! Что-то изменилось?"

-Подтверждаю. Ваша милость.

-Выходит, что вы солгал господину Торвину, рассказывая про Солан?

-Я не солгал, я только поделился планами на будущее.

-Не зная мнения родителей девушки?

-Точно так, ваша милость.

-Солан Герт, хочешь ли ты что-то сказать?

-Нет, ваша милость.

-Тогда садись на место.

Все также не глядя на Николая, Солан вернулась на скамью рядом с отцом. Прево откашлялся и обвел зрителей строгим взглядом.

-Пора преступить к опознанию. Риман!

-Ваша милость?

-Пригласи девицу Альдину.

Вошла печальная, с красными глазами, Альдина. Косясь на предмет под покрывалом, подошла к столу прево и дала клятву.

-Альдина Дорван, знаешь ли, этого человека?

-Это Николас, стражник.

-Общался ли он с господином Андреем?

-Да, ваша милость.

-Присутствовал на представлениях?

-Да, ваша милость.

-Видел ли он деньги в руках господина Андрея?

-Да, ваша милость.

-Он ударил ножом господина Андрея?

-Нет, ваша милость.

-Ты можешь опознать убийцу и грабителя?

-Да, несомненно, ваша милость….

-Риман!

Сержант подошел к покрывалу и отдернул в сторону. Зрители ахнули.

Николай вздрогнул.

Мертвый Степа с открытыми глазами скалился, как злобный пес. Лицо бледное и иней на щеках ….Тулупчик распахнут и на груди, на рубахе под правой грудью кровавое пятно.

-Девица Альдина, узнаешь этого человека?

-Да, он ударил Андрея ножом и забрал его кошелек.

Альдина зашмыгала носом и тихо заплакала.

-Николас, подойди к телу.

Николай сделал шаг, стражники следовали за ним, как привязанные.

-Еще ближе. Еще!

Николай подошел так близко, что касался носками сапог степиного тулупчика.

"Кто же его убил и почему?!"

-Николас, вы знаете этого человека?

-Да.

-Как его имя?

-Его звали Степан…ваша милость…

-Ты поручался за него перед прево?

-Да, ваша милость.

-Из-за чего?

-Он мой земляк и я хотел ему помочь.

-Ты давал ему одежду и деньги?

-Да, ваша милость.

-Ты послал его работать подмастерье к мастеру Герту?

-Да, ваша милость.

-Мастер Герт!

-Я здесь ,ваша милость.

-Подойдите и поклянитесь говорить только правду.

Герт подошел к столу и исполнил ритуал.

-Вы подтверждает эти слова Николаса?

-Да, ваша милость. Стражник Николас попросил меня взять Степана в работники. Я согласился и сразу же пожалел об этом.

-Почему?

-Он оказался ленивым и дерзким человеком.

-Вы выгнали его?

-Нет, он сам ушел, но прежде напал на моего сына с кинжалом, который сам изготовил.

-Этот кинжал изготовил покойный?

Прево снял салфетку со стола, открыв довольно примитивный финский нож кустарной работы.

-Да, этот нож изготовил Степан в моей кузне и из моей стали. Практически, украл мое имущество. Мне вернут мою сталь, ваша милость?

-Всему свое время, мастер. Сержант Риман, этот нож был найден в кармане стражника Николаса?

-Именно так, ваша милость.

-Этим ножом был убит кукольник Андрей?

-Судя по размеру раны им, ваша милость.

Прево повернулся к Николаю.

-Ты уличен всеми доказательствами. Готов признать свою вину?

Николай и рта не успел открыть.

-Ваша милость! Смотрите! - крикнул сержант Риман, указывая рукой на труп.

Кровавое пятно на груди Степы стремительно расширялось.

Зрители повскакали с мест, тянули шею, напирали на ближестоящих. Всем хотелось увидеть кровоточащий труп.Зал загудел от возбужденных голосов

-Сержант, успокойте публику! - рявкнул прево._Уведите преступника! Все ясно теперь! Как только убийца приблизился к телу жертвы, кровь полилась обильно! Это знак божьего правосудия! Приговариваю Николаса к смерти через утопление завтра на рассвете!Да примут дьяволы его черную душу!

-Я не виновен! Вы с ума сошли! Я не убивал Степу!Позовите господина Гарра.

Николая волокли вон два крепких стражника, а он все вопил, потрясенный скорым норведенским правосудием.

109.