У нас в Заримании (СИ)

Эльф, вопреки высоким словам сбежал при первой опасности.

«Ссыкун, как все мужики…»

Она повертела на пальце колечко, потерла им о прут решетки. В кольце есть магические силы, только как ими воспользоваться?

Небо стремительно темнело. Из трубы дома тянуло дымом, топтались лошади у коновязи.

Дым пах копченой колбасой. Маша проглотила слюну. Захотелось, есть, а также покурить…В центре двора в кольце камней догорал костер. Угли уже обвалились вниз и ленивые язычки пламени одергивались над серым пеплом. Зябкий ветерок скользил с дальних горных склонов и пробовал прохладными пальцами наощупь кожу на шее.

Маша поежилась и вздохнула.

— Ну почему я такая дура?!

— Донна!

— Ты?!

Возле клетки на животе лежал Хандану. Подкрался незаметно. Маша едва не заплакала от радости. Он все же пришел! Он не бросил ее!

— Освободи меня!

— Тише, донна!

— Их всего трое — прикончи их!

— Донна, ты обещала мне кольцо…

— Что?! — девушке показалось, что она ослышалась.

— Кольцо…

— Так ты за кольцом пришел, а не за мной?

— С помощью кольца я смогу пробудить самых лучших воинов моего народа и тогда…

— А ты, выходит, не воин вовсе?

— Я не убийца и…

— Трусливый ублюдок! Не фига не получишь, пока не выйду наружу!

Огорченная девушка мгновенно представила, как заорет во всю глотку. Прибегут эти дикари потные и порвут утонченного эльфа на кусочки! Тогда он пожалеет о б этом!

— Проваливай!

Пристыженный эльф некоторое время собирался с мыслями.

— Донна, я на самом деле не воин, меня не учили убивать. Мое оружие стило и чертежи…

— Вот и подотрись своими чертежами! Фуфло дешевое!

Маша отвернулась и чтобы не плакать укусила себя за губу. Понадеялась…дура…

Растаяла как свечка…Глупая овечка!

— Я подслушал, о чем они говорят. Тебе ничего не грозит. Они думают, что ты — эльфийка и привезут в подарок своему королю или принцу.

— Когда?

— Не знаю. Не надо терять времени, донна. Передай мне кольцо, и я вытащу тебя из плена…

Заскрипела дверь в доме. Вышел пузатый бородач, тот, что с женским голоском. Сначала долго мочился на угол дома. Потом вразвалочку подошел к клетке. По пути бросил какие-то древесные коряги в костер. Взлетело облако серого пепла.

— Эльфийка, ты с кем говоришь?

— Со своей задницей! — огрызнулась девушка.

Толстяк хохотнул. Присел на корточки.

— Веселая. Как зовут? Откуда пришла?

— Да пошел ты, боров кастрированный!

Толстяк уже не смеялся.

— Не скаль зубы, сучка. Я тут главный.

— Иди сначала зубы почистить, воняешь как помойка!

Толстяк нахмурился.

— Дерзкая на язык? Могу язычок укоротить!

Маша уткнулась взглядом в пол.

«И чего надо козлу?»

— Уши покажи.

— Может еще и задницу?

Толстяк поднялся на ноги.

— Не хочешь, девка по хорошему — будет по-плохому.

— Сидеть в клетке как зверь — это по-хорошему?! Наглая морда!

— Ну-ну. Подождем утра.

Толстяк подкинул еще дров в костер и зашел в дом.

Маша оглянулась через плечо.

Трусливый эльф опять исчез.

Маша смотрела на пламя костра, загипнотизированная пляской огня. Тепло шло от костра и был невыносимо грустно от мысли, что жизнь так и норовит повернуться самой неприглядной стороной. Кому-то везет с самого рождения: красивый и богаты, в бентли, на Мальдивах отдыхает и одевается у Дольче и Гобано…

«Наверное, в прошлой жизни я была большая грешница…»

Незаметно она задремала…

Проснулась от зябкого рассветного холода.

Возле потухшего костра бродил пузатый похититель в длинном лохматом плаще или просто укрывшись звериной шкурой. Над горами небо светлело с каждой минутой.

Вспомнив Николая и его способ греться, девушка встала и принялась энергично приседать. Запыхалась, но согрелась. Толстяк подошел ближе, наблюдал с интересом.

— Жрать охота? Чего молчишь, девка?

Жрать, конечно же, хотелось, до колик в животе, но Маша, насупившись, только презрительно фыркнула.

Из избы вылезла вся лохматая бригада в шкурах. Зевая и почесываясь, собрались возле костра, разожгли огонь по-новому, подвесили над костром котел с водой.

В воду побросали окровавленные куски мяса.

У костра остался один дежурить, остальные повели лошадей куда-то вниз по склону в плавающий лохмами туман.

Когда солнце уже поднялось из-за гор, бородачи обсев вокруг костра принялись жрать недоваренное, дымящееся мясо, причем с огромным апетитом — кости трещали на зубах.

Мучимая голодом Маша повернулась к ним спиной.

— Чтоб вы сдохли, твари…

Стук копыт услышала не только она.

Чавканье смолкло. Вся лохматая троица немедленно оказалась на ногах. В ручищах, откуда не возьмись зловещего вида секиры.

Всадник проскакал вверх по склону и осадил коня рядом с костром.

Бородачи немедленно преклонили правое колено и нагнули лохматые головы.

«Ого, местный рыцарь пожаловал?»

Поверх малиной куртки на всаднике панцирь, стальная чешуя на плечах и даже на ляжках до колен.

Рыцарь покинул седло легко и быстро, словно тренировался в этом деле много дней.

Быстро приблизился к клетке с пленницей.

Лицо молодое и спесивое, бородка каштановая аккуратно подстрижена. Нос ястребиный и пронзительные голубые глаза. На груди за золотой цепи с плоскими звеньями знак в виде цветка клевера и похоже из золота. На голове мягкий бархатный берет.