У ночи длинная тень. Экстремальный роман

Звонок в дверь. Виктор встрепенулся: "Инга?" Но нет. Пришел Коляна Вострышев. Как и обещал. Такой длинный, что даже сам покосился на люстру: не задеть бы! Затылок - ежиком, как у допризывника, и одет почему-то слишком уж простецки для такого дня: этакая рубашоночка цвета хаки, под Че Гевару, не понять чего. То ли гимнастерка какая, то ли китайская роба. Во всяком случае он, Виктор бы такую униформу не напя¬лил бы на себя! Да еще тубус какой-то, какую-то свою штуковину подмышкой зажал.

- Эй, Коляна, привет! - радостно заорал из своего угла Алик. - Чего ты там притаранил? Вали сюда!

- Налить ему штрафную! - завизжала Лилька.

Коляна сходу начал что-то рассказывать, что-то, вроде, интересное - ну, конечно, интересное только для него, как для радиста, о какой-то последней катастрофе на море. О законах каких-то там и и сигналах при S 0 S спасении экипажа, и все такое прочее... И так - будто все это лично его касалось, и это он самолично подавал или ловил, что ли, там эти самые сигналы...

Сначала все оживились - ну, понятно, свежий человек. Впрочем, оживление вскоре схлынуло; кроме Алика никто - как показалось Виктору - что-то не среагировал на подвиги моряков и радистов. Гуляки продолжали клевать носами. У окна торчала Лилька. Изящно сжимала двумя пальчиками сигарету. Наверно, воображала себя Софи Лорен или еще кем-нибудь. Рядом верхом на стуле сидел Юз: задрав голову, восхищенно таращил на Лильку свои круглые глаза.

- Ты когда это курить стала? - процедил Виктор. Лилька шевельнула своей рыжей гривой:

- Давно, Витюша, давно.

- Женщинам не идет, - буркнул он раздраженно.

Лиля выпятила губки розеточкой, картинно закинула голову, пустила в потолок тоненькую струйку дыма.

- Умолкни, Виктор, в этом вопросе ты не компетентен.

- Умолкни и бледней! - вторил ей Юз.

Качаясь, подошел пьяный Валерка, вмешался в разговор:

- Ну ты, пончик, тоже туда же? Палладии мне нашелся. Исчезни. Дорогу рыцарю...

Валерка стукнул себя в грудь и направился к Лильке. Он сделал вид, что хочет пройти к своей даме, но все время натыкается на невидимую стену вокруг нее. Мол, непреодолимые препятствия! Он размахивал руками, распяливал пальцы, вихлялся, пятился, гримасничал. Лилька ухмыльнулась. Тут Валерка зацепился ногой за стул и грохнулся.

- О, мальчик, стоит ли так шуметь? - протянула Лилька. - Не надо кушать водку, если не умеешь. Хэллоу, олд-бой!

В углу, на банкетках, примостились с бутылкой сухого в руках Алик и Коляна. Вскоре к ним и Юз присоседился, которому наскучила роль Лилькиного палладина.

- Так ты что, и вправду не веришь, в какое время S 0 S дается? - Коляна возмущенно тряс в воздухе растопыренной пятерней. - Ну ты и мамонт!.. По три минуты в конце каждого часа, чудила!

- Да знаю, знаю, - смущенно оправдывался Алик. - Просто забыл... Толкай дальше. Так ты, значит, в этом отряде тоже?

Коляна гордо выпятил грудь, ткнув в нее пальцем:

- Любуйтесь и гордитесь мной, пока я с вами. Со вчерашнего дня я - боец спецотряда по борьбе с радионарушителями.

При Московском техническом радиоклубе. Охраняю покой эфира.

- Ишь расхвастался, - кивнула издали Лилька. - Полумаешь, герой!

- Да ну, не слушай ты ее, - отмахнулся, не оглядываясь, Юз. – Нет, ты в самом деле охраняешь?

Коляна продолжал вполголоса:

- Честное слово, парни, сам не ожидал… Вчера в первый раз меня взяли с собой на дежурство. Вдруг зовут: «Вострышев, поехали!.." Ну, в опергруппу радиолюбителей-дружинников... В городе без этого нельзя. Есть такие паразиты, хулиганят в эфире, а знаете сколько вреда от них? Если сосчитать, сколько погибло кораблей, сколько жертв, катастроф в воздухе и на железной дороге из-за того, что они глушат эфир!.. Им говорят - "освободите частоту!.." А они в ответ - матом. Ну, монстры, вредители!

- Да уголовники просто, - сказал Алик. - А как их ловят?

- Ну, как... Радиопеленгаторами, конечно! - Коляна даже удивился такому невежеству. - Юз и то знает. – (польщенный Юзик кивнул, прожевывая плюшку: "Угу"). - Пеленг - великая сила!

Беседу их заглушили хриплые синкопы. Кто-то снова вздумал потанцевать, на полную мощность врубив проигрыватель. Впрочем ненадолго... Музыка оборвалась, девчонки убежали шушукаться на кухню.

Вошел мрачный Сергей. Набычась, потянулся за бутылкой.

- Все выжрали, дьяволы...

Стал хватать пустые бутылки и трясти над стаканом.

- Серж, у тебя отсталый метод, - Лилька выставила вперед тощую ногу в туфле на высоченной платформе. – Надо бутылку сорок минут держать, тогда пятьдесят грамм накапаешь.

Возле шахматного столика, заваленного блюдцами с недоеденными пирожными и чайными чашками, сидели на ковре девчонки и кое-кто из ребят. Толстяк Карасев разглагольствовал:

- ...Термин "летальный конец". Душа вылетает и...

- Это суеверие, души нет! - возмутилась глупенькая Таня Матренина.

Толька Макаров хохотнул и, ломаясь, пробасил:

- У тебя, Матренина, может, и нет, а у других все

есть.

Саша Карасев, помолчав, продолжал: