У подножья Эдельвейса

На душе стало как-то легче от этих мыслей. Чак… Да что Чак, ему не понять. Он не стоит и мизинца Джона. Линда поднималась все выше в горы, и с каждым шагом тот, «нижний» мир отдалялся от нее не только пространственно, но и духовно. Она чувствовала, как где-то внутри одна за другой рвутся невидимые нити. Знакомые, друзья, родственники – все оставалось в прошлом. И это прошлое тем более радовало, чем дальше становилось. Бывают минуты, которые ни за что на свете не захотелось бы пережить дважды. И вот Линда чувствовала, что именно такой сплошной минутой стала для нее вся предыдущая жизнь, кроме тех двух недель, которые она провела в хижине Джона.

Кстати, а что он делает сейчас? Наверное, читает свои медицинские книги. И тут Линде в голову пришла пугающая мысль. Под воздействием эмоций у нее все сложилось в очень четкую картину: вот она приходит, бросается ему на шею, говорит, что любит… А, собственно, кто ее звал? Ведь после тех двух недель они виделись только раз, сегодня на этом дурацком приеме, где он чувствовал себя явно не в своей тарелке, а она блистала, изображая даму из высшего общества.

Конечно, они мило побеседовали, но ведь после одного разговора люди обычно не бегут к алтарю. Только сейчас Линда осознала, что все чувства, мысли, намерения – это только ее чувства, мысли и намерения. А Джон, как совершенно правильно предположил рассудок, читает книгу и думать не думает о ней. Может, еще и радуется, что избавился. Наконец-то тихо и не надо ни за кем следить.

Тогда что сказать? «Здравствуй, я пришла искать твоей любви» или «Давай притворимся, что ты ничего не знаешь о моем возрасте, и поиграем еще»? Нет, шутки шутками, но, действительно, что она скажет? На каких правах теперь переступит порог его дома? Ведь ее никто не звал, не приглашал.

Линда остановилась. А может, вернуться назад, собраться с мыслями как следует и потом уже идти, твердая зная, зачем она это делает? Но, вообще-то, какая разница. Ведь она и сейчас твердо знает, что делает…

И тут Линду осенило: заблудилась в горах! Ну что поделаешь, ума нет, считай, калека. Джон должен поверить. Такая взбалмошная девица, как она, вполне могла отправиться ночью в горы, несмотря на уже имеющийся негативный опыт подобных прогулок. С нее станется. Походный рюкзак, все как нужно. Только снаряжения нет. Но, может, она собралась побродить по горным тропам. Без палатки и спичек, чтобы ощутить прелесть и опасность дикой природы. Спать на снегу, питаться ягелем, если откопает, искать мерзлые коренья и отогревать их на своем теле. Романтика, да и только!

Джон не может не поверить, главное – рассказывать как можно более воодушевленно. В том, что она без царя в голове, он уже не сомневается после ее попытки встретить рассвет на Эдельвейсе. Поверит, еще как поверит, да еще вычитывать начнет. Кстати, и вид подходящий. Действительно, зачем, отправляясь в горы на неопределенный срок, брать с собой шапку? Глупость какая! Нет, надо шататься с мокрой от снега головой и ждать, когда начнут болеть уши и горло. А спать на снегу без шапки! Это ж какая проверка силы воли!

И Линда, порадовавшись своему внешнему виду, смело пошла дальше. Странно, но разрыв с Чаком как-то подозрительно быстро перестал ее волновать. Абсолютно. Словно и не было никакого жениха.

А снег все шел, все крутился, мельтешил перед глазами. Успокоившись, Линда стала более внимательна к происходящему вокруг. И вдруг поняла, что не совсем хорошо помнит дорогу. Больше того, в расстроенных чувствах бредет, что называется, наугад, в неизвестном направлении, просто прямо.

Ночь, снег… Линда осмотрелась. Заблудилась. Действительно заблудилась. И – самое страшное – ведь в такую погоду можно легко сорваться в какое-нибудь ущелье. Опять же теперь она точно не выйдет никуда, пока не закончится снегопад. А до этого момента… вот тебе и сон на снегу, даже сочинять не придется. И как ей сразу в голову не пришло? Ведь она действительно проезжала по дороге, ведущей к дому Джона, только раз. И куда теперь? Не факт, что она найдет ее даже днем при ярком солнечном свете.

Заблудилась, заблудилась по-настоящему…

Она с другим. И этого следовало ожидать. Чтобы у такой девушки да не нашлось поклонников ее возраста – нонсенс!

Джон ходил взад-вперед по комнате и не мог найти себе места, причем в прямом смысле слова. Ему не сиделось, не стоялось, не лежалось, даже не ходилось, но летать, увы, он не умел и потому мерил помещение из угла в угол. Лютый лежал тут же и спокойно позволял через себя перешагивать. Взгляд его выражал откровенное недоумение: что вы, люди, мучаетесь? Непонятно. Иди, найди, возьми. Эта простая философия природы была так и написана на собачьей морде.

А Джон страдал. Она с другим. Если бы все было как у животных… Драка, и дело в шляпе. Но люди вечно все усложняют. Нет, конечно, не исключено, что это ошибка, что не жених он ей вовсе, а… Ну, к примеру, брат. Джон зацепился за эту мысль. Брат! Какое хорошее слово! И потом, если поехать туда и спросить, если поговорить, ведь не убьет же она его, в самом-то деле.